L’ancienne ville de Memphis
La ville de Memphis dans l’Egypte ancienne, fondée vers 3100 avant J.-C., Memphis d’Egypte a été la première capitale de l’Egypte de son unification jusqu’à la Première période intermédiaire en 2040 avant J.-C. La ville a été fondée par Narmer, le premier pharaon d’Egypte.
Quand Alexandre le Grand entra à Memphis en 332 avant JC, une ville cosmopolite avec une histoire de plus de 2500 ans s’ouvrit sous ses yeux., Son prestige et son importance étaient tels qu’il était dans son temple principal, le dieu Ptah, où le roi macédonien, qui venait d’expulser les Perses des rives du Nil, a été couronné comme le nouveau seigneur de la Haute et de la Basse Égypte.
Memphis était l’une des villes les plus grandes et les plus peuplées d’Egypte. C’était le centre administratif, religieux et culturel de tout le pays. ainsi que d’une résidence royale.
Tout a été détruit ou emporté au cours des derniers siècles pour construire les palais, les mosquées, les maisons et les bâtiments publics du Caire.,
Le sanctuaire principal était le Temple de Ptah, dans le voisinage duquel le Pharaon résidait.
L’ancienne ville de Memphis était la capitale de l’Egypte pendant la période de l’Ancien empire (2700-2200 avant JC) lorsque les pharaons ont régné de la 3ème à la 6ème dynasties, Memphis a connu un grand moment d’épanouissement avec une grande influence sur la vie politique et économique. Alors que Thèbes Egypte (Louxor) est devenu le centre cérémoniel de l’Egypte pendant le Nouvel Empire.,
La position stratégique favorable de la ville signifiait qu’elle est toujours restée le centre de garnison le plus important en Egypte, même lorsque les rois du Moyen Empire (2160-1552 avant JC) et du Nouvel Empire (1552-945 avant JC) ont déplacé leur résidence plus au sud ou au nord.
Au 5ème siècle après JC, l’historien Hérodote décrit Memphis comme une”ville prospère et un centre cosmopolite ». Memphis était encore un centre administratif et commercial important jusqu’à bien dans l’ère ptolémaïque. Il existe d’innombrables descriptions de la ville dans les textes classiques d’écrivains et d’historiens grecs tels que Plutarque et Strabon.,
Ce que peu a été découvert à Memphis est rassemblé dans un petit musée en plein air dans le village de Mit Rahina. La pièce maîtresse est une statue colossale en calcaire de Ramsès II, qui se trouve, tronquée aux genoux, dans un pavillon d’observation.
La statue est semblable au colosse de Ramsès II trouvé à Memphis et reproduit à Midan Ramsès. Dans le jardin, il y a plus de statues de Ramsès II et un sphinx de la 18ème Dynastie, à 80 tonnes la plus grande statue de calcite jamais trouvée. sur lequel les taureaux sacrés Apis ont été momifiés avant d’être enterrés à Saqqara.,
L’étendue et la grandeur de la nécropole de la ville, centrée sur Saqqara, donnent une indication de la taille et de la prospérité de Memphis. Malheureusement, il reste peu de preuves de cette ancienne gloire.
Palmeraies, champs cultivés et villages couvrent maintenant le site de cette ville autrefois impressionnante.