l’Écologie est l’étude des relations des organismes avec d’autres organismes et avec leur environnement physique. L’écologie comprend également l’étude de la structure et des fonctions des systèmes naturels. Le mot écologie a été utilisé pour la première fois en 1866 par le biologiste allemand Ernst Haeckel (1834-1919), qui l’a basé sur les mots grecs oikos, qui signifie « ménage », et logos, qui signifie « étude. »Bien que l’écologie moderne ait moins de cent ans en tant que science, elle s’est rapidement diversifiée en un certain nombre de sous-disciplines, chacune avec des concepts et des méthodes de recherche différents., Certaines sous-disciplines peuvent être décrites par organisme (écologie végétale, écologie animale) ou par habitat (écologie terrestre, écologie marine). D’autres formes d’écologie reflètent l’utilisation appliquée de la science, comme dans l’écologie de la restauration ou l’agroécologie. Dans cette entrée, l’écologie sera décrite en termes d’échelle et d’orientation des scientifiques travaillant sur les questions écologiques. Les points communs à toutes les perspectives écologiques sont le rôle de l’évolution et du changement historique, les impacts des activités humaines sur les organismes et les environnements et l’utilisation de modèles pour représenter des interactions complexes.,
les Approches de l’écologie
Il y a six prédominante approches de l’écologie.
Certains des premiers travaux ont été réalisés par des écologistes communautaires qui étudient les modèles et les processus dans des groupes d’espèces, en posant des questions sur la diversité et la complexité des espèces. Une communauté peut être définie de plusieurs façons: comme les résidents d’un lieu localisé, la présence historique d’espèces dans une zone, un ensemble de populations coexistantes, ou comme les interactions collectives des membres d’espèces se déplaçant à travers un lieu., L’écologie communautaire se concentre sur les relations entre les espèces et l’abondance dans des endroits spécifiques tels qu’un lavoir du désert, une tourbière ou une plage de sable. La recherche typique examine les modèles de changement au fil du temps, tels que la succession des plantes après un incendie. Les scientifiques étudient également la distribution des espèces en fonction des conditions du sol et du climat, ainsi que les stratégies utilisées pour faire face à ces conditions. Les méthodes analytiques comprennent l’analyse de gradient, la cartographie de la diversité et la modélisation informatique.
Les écologistes de la population examinent comment et pourquoi la taille des populations change au fil du temps et du lieu., Ils tiennent compte des facteurs environnementaux tels que la température et les précipitations ainsi que des interactions biologiques telles que la prédation. Le taux de croissance, la densité, le taux de reproduction et la mortalité sont essentiels pour comprendre les flux de population. Les modèles de population montrent des changements dans les classes d’âge au fil du temps ou la variabilité des cycles prédateur-proie. Les facteurs de régulation des populations sont importants dans la gestion des récoltes de gibier et des ravageurs agricoles, ainsi que dans la protection des espèces en voie de disparition. Les écologistes des populations s’appuient sur les données de terrain, les études expérimentales et la modélisation informatique pour tracer la dynamique des populations.,
Les écologistes comportementaux se concentrent sur les comportements adaptatifs chez les animaux qui ont réussi à survivre et à se reproduire. Contrairement à l’écologie communautaire et démographique, qui s’adresse à de larges groupes d’organismes, l’écologie comportementale examine l’individu et la façon dont ses comportements ont évolué pour servir la forme physique de l’individu. Les stratégies d’histoire de vie reflètent les compromis que les animaux font entre la survie et la reproduction. S’appuyant sur des observations de terrain ainsi que sur des tests expérimentaux, les écologistes comportementaux utilisent des modèles coûts-avantages et la théorie des jeux pour proposer des explications aux comportements des animaux., La façon dont un animal se nourrit, choisit un partenaire ou élève ses petits révèle quelque chose sur les contextes écologiques dans lesquels l’espèce a évolué.
Les écologistes physiologiques examinent les contraintes biochimiques qui définissent si un organisme survit ou non. La variation des facteurs environnementaux tels que la température de l’habitat, la disponibilité des nutriments et le niveau de lumière peut être optimale ou stressante, selon la tolérance d’un individu. Sous le point de congélation, les cellules végétales sensibles peuvent éclater; affamés d’oxygène, les poissons d’un lac pollué peuvent mourir., La thermorégulation et d’autres mécanismes d’homéostasie aident à stabiliser les organismes en réponse à l’évolution des conditions abiotiques. Pour décrire les dimensions de la niche écologique d’une espèce, les écologistes physiologiques mesurent la chimie métabolique, la consommation d’énergie et les taux de croissance. Les instruments de radiotélémétrie sont utilisés pour collecter des données sur la fréquence cardiaque, la température corporelle et les conditions environnementales d’animaux tels que les baleines en plongée profonde ou les loups lointains. Dans le domaine connexe de l’écotoxicologie, les scientifiques suivent les impacts des produits chimiques d’origine humaine tels que le DDT et la dioxine.,
L’écologie des écosystèmes, avec l’écologie du paysage, est l’une des sous-disciplines les plus récentes à émerger dans la science de l’écologie. L’objectif de l’écologie des écosystèmes est de comprendre le mouvement de l’énergie et de la matière dans leur circulation à travers les organismes et l’environnement. Les études du cycle des nutriments dans un écosystème posent des questions sur les schémas d’écoulement, les variations saisonnières et la productivité biologique. Alors que les activités humaines accélèrent la dégradation des fonctions des écosystèmes, une attention croissante a été accordée à la résilience et à la durabilité des écosystèmes., De nombreuses questions au niveau de l’écosystème proviennent du terrain, avec des informations intégrées dans des modèles sophistiqués utilisant des analyses statistiques et des diagrammes de flux. La restauration des écosystèmes endommagés et le nettoyage des contaminants toxiques s’appuient sur la base de connaissances de l’écologie des écosystèmes.
L’écologie du paysage examine des modèles encore plus larges de changements environnementaux. Les études au niveau du paysage se concentrent sur les mosaïques des parcelles d’habitat pour comprendre les causes et les conséquences des changements historiques à long terme., La coupe à blanc ou les feux de forêt, par exemple, mettent en place une dynamique écologique qui peut changer la forme du paysage de plusieurs façons. De même, les changements climatiques ou la surface de la Terre par la construction de montagnes ou l’érosion affectent la composition des espèces et la distribution de l’habitat. Les photographies aériennes sont utilisées pour recueillir des informations à grande échelle qui sont ensuite stockées dans des systèmes informatisés d’information géographique (SIG). Les écologistes du paysage abordent les questions de gestion des terres liées à la viabilité des parcelles et à la connectivité de l’habitat, en utilisant des cartes et des modèles complexes pour comparer les impacts de différentes politiques d’utilisation des terres.,
Conclusion
Les théories écologiques ont considérablement changé au cours du siècle dernier, les écologistes posant différentes questions et utilisant différents outils pour recueillir et traiter l’information. De l’observation traditionnelle de l’histoire naturelle à la modélisation informatique moderne complexe, l’écologie a fait d’énormes progrès. Les idées de la nature ont également changé et influencé le développement et l’application des théories écologiques. Les vues antérieures des communautés climax comme résultat inévitable de la concurrence ont été remplacées par des vues plus dynamiques de la nature., Le rôle des agents humains dans le changement des écosystèmes est devenu plus largement inclus dans l’analyse écologique. Alors que de nombreuses premières recherches étaient orientées vers des objectifs de gestion et de production, les écologistes modernes sont motivés par le désir de protéger et de restaurer la diversité biologique et la santé des écosystèmes. Alors que la population et la consommation humaines continuent d’avoir un impact sur l’environnement, la science de l’écologie aura un rôle crucial à jouer pour ouvrir la voie à un avenir durable.,
Voir aussi Droits des animaux; Écologie profonde; Écoféminisme; Écologie, Éthique de; Écologie, Aspects Religieux et Philosophiques; Écothéologie; Hypothèse Gaia; Féminismes et Science; Cosmologie féministe; Théologie féministe; Théologie Womaniste
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stephanie kaza