Le chanteur populaire et star de cinéma Bing Crosby a déjà écrit: « Quoi de plus américain que les corn flakes? »Pratiquement tous les Américains connaissent cette céréale emblématique, mais peu connaissent l’histoire des deux hommes de Battle Creek, Michigan, qui ont créé ces fameux flocons de maïs croustillants et dorés en 1895, révolutionnant la façon dont l’Amérique mangeait le petit déjeuner: John Harvey Kellogg et son jeune frère Will Keith Kellogg.,
Moins de gens savent encore que parmi les ingrédients de la recette secrète des Kellogg, il y avait les enseignements de l’église adventiste du Septième jour, une foi américaine locale qui liait la santé spirituelle et physique, et qui a joué un rôle majeur dans la vie de la famille Kellogg.
Pendant un demi-siècle, Battle Creek a été le Vatican de l’église adventiste du Septième jour. Ses fondateurs, la prophétesse autoproclamée Ellen White et son mari, James, ont élu domicile dans la ville du Michigan à partir de 1854, déménageant le siège de l’église en 1904 à Takoma Park, à l’extérieur de Washington, D. C., Finalement, l’adventisme du Septième jour est devenu une dénomination chrétienne majeure avec des églises, des ministères et des membres partout dans le monde. Une composante clé de la secte des Blancs était une vie saine et une alimentation nutritive à base de légumes et de céréales. Bon nombre des expériences religieuses d’Ellen White étaient liées à la santé personnelle. Au cours des années 1860, inspirée par des visions et des messages qu’elle prétendait recevoir de Dieu, elle développa une doctrine sur l’hygiène, l’alimentation et la chasteté enveloppée dans les enseignements du Christ.,
The Kelloggs: The Battling Brothers of Battle Creek
Du très admiré historien de la médecine (« Markel montre à quel point l’histoire médicale peut être convaincante”—Andrea Barrett) et auteur de An Anatomy of Addiction (« Absorbing, vivid”—Sherwin Nuland, The New York Times Book Review, première page)—l’histoire des bâtisseurs d’empire
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En mai 1866, « Sœur” White a officiellement présenté ses idées aux 3 500 adventistes composant l’organe directeur de la dénomination, ou Conférence générale., En ce qui concerne l’alimentation, la théologie de White a trouvé une grande importance dans Genèse 1:29: « Et Dieu dit: » Voici, je vous ai donné toute herbe portant de la semence, qui est sur la face de toute la terre, et tout arbre, dans le qui est le fruit d’un arbre produisant de la semence; pour vous, ce sera pour la viande. »White a interprété ce verset strictement, comme l’ordre de Dieu de consommer des céréales et un régime végétarien.
Elle a dit à son troupeau adventiste du Septième jour qu’ils devaient s’abstenir non seulement de manger de la viande, mais aussi de consommer du tabac ou du café, du thé et, bien sûr, de l’alcool., Elle a mis en garde contre les influences excitantes des plats gras et frits, des condiments épicés et des aliments marinés; contre la suralimentation; contre la consommation de drogues de toute nature; et contre le port de corsets, de perruques et de robes serrées. De tels maux, a-t-elle enseigné, ont conduit à l ‘ « auto-vice” moralement et physiquement destructeur de la masturbation et au vice moins solitaire des rapports sexuels excessifs.
La famille Kellogg déménage à Battle Creek en 1856, principalement pour être proche d’Ellen White et de l’église adventiste du Septième jour., Impressionnés par l’intelligence, l’esprit et le dynamisme du jeune John Harvey Kellogg, Ellen et James White le préparèrent à jouer un rôle clé dans l’Église. Ils embauchèrent John, alors âgé de 12 ou 13 ans, comme « le diable de l’imprimeur” de leur maison d’édition, le nom aujourd’hui oublié d’un apprenti des imprimeurs et des éditeurs à l’époque de la composition à la main et des presses encombrantes et bruyantes. Il nageait dans une rivière de mots et s’y attelait avec joie, découvrant son propre talent pour composer des phrases claires et équilibrées, remplies de métaphores et d’allusions explicatives riches., À l’âge de 16 ans, Kellogg éditait et façonnait le magazine mensuel de conseils de santé de l’Église, The Health Reformer.
Les Blancs voulaient un médecin de premier ordre pour diriger des programmes médicaux et de santé pour leur dénomination et ils l’ont trouvé en John Harvey Kellogg. Ils ont envoyé le jeune homme au Michigan State Normal College à Ypsilanti, à l’Université du Michigan à Ann Arbor et au Bellevue Hospital Medical College à New York., C’était pendant l’école de médecine quand un John croqué par le temps, qui préparait ses propres repas en plus d’étudier 24 heures sur 24, a commencé à penser à créer une céréale nutritive et prête à manger.
À son retour à Battle Creek en 1876, avec les encouragements et le leadership des Blancs, le Battle Creek Sanitarium est né et en quelques années, il est devenu un centre médical de renommée mondiale, un grand hôtel et un spa dirigé par John et Will, huit ans plus jeune, qui géraient les opérations commerciales et les ressources humaines du Sanitarium tandis que, Le « San » des frères Kellogg était internationalement connu comme une » université de la santé « qui prêchait l » évangile adventiste de prévention des maladies, bonne digestion, et » bien-être. »À son apogée, il a vu plus de 12 000 à 15 000 nouveaux patients par an, traité les riches et les célèbres, et est devenu une destination de santé pour les bien inquiets et les vraiment malades.
Il y avait aussi des facteurs pratiques, au-delà de ceux décrits dans le ministère d’Ellen White, qui ont inspiré l’intérêt de John pour les questions alimentaires. En 1858, Walt Whitman décrit l’indigestion comme « le grand mal américain., »Un examen du régime alimentaire américain du milieu du 19e siècle sur la côte est « civilisée”, à l’intérieur de la nation et à la frontière explique pourquoi l’une des plaintes médicales les plus courantes de l’époque était la dyspepsie, le terme catchall du 19e siècle pour un mélange de flatulences, constipation, diarrhée, brûlures d’estomac et « maux d’estomac.”
le petit Déjeuner était particulièrement problématique. Pendant une grande partie du 19ème siècle, de nombreux repas tôt le matin comprenaient des pommes de terre farcies et féculentes, frites dans la graisse congelée du dîner d’hier soir. Pour les protéines, les cuisiniers frits et les viandes fortement salées, telles que le jambon ou le bacon., Certaines personnes ont mangé un petit déjeuner sans viande, avec des tasses de cacao, de thé ou de café, du lait entier ou de la crème épaisse, et du riz bouilli, souvent aromatisé avec du sirop, du lait et du sucre. Certains mangeaient du pain brun, du pain grillé au lait et des craquelins Graham pour se remplir le ventre. Des mères consciencieuses (et souvent épuisées) se sont réveillées à l’aube pour rester debout sur un poêle à bois chaud pendant des heures, cuisant et remuant des gruaux ou de la bouillie d’orge, de blé concassé ou d’avoine.
Il n’était pas étonnant que le Dr Kellogg ait vu le besoin d’un « aliment santé” agréable au goût, à base de céréales, « facile à digérer” et également facile à préparer., Il a émis l’hypothèse que le processus digestif serait aidé si les grains étaient pré-cuits—essentiellement, pré-digérés—avant qu’ils ne pénètrent dans la bouche du patient. Le Dr Kellogg a cuit sa pâte à feu extrêmement vif pour décomposer l’amidon contenu dans le grain en un simple sucre dextrose. John Kellogg a appelé ce processus de cuisson dextrinisation. Lui et Will ont travaillé pendant des années dans une cuisine au sous—sol avant de proposer des céréales en flocons dextrinisées-d’abord, des flocons de blé, puis les flocons de maïs plus savoureux. Ils étaient des aliments faciles à digérer destinés aux invalides avec de mauvais estomacs.,
Aujourd’hui, la plupart des nutritionnistes, des experts en obésité et des médecins affirment que la digestibilité facile à laquelle les Kelloggs ont travaillé si dur n’est pas une si bonne chose. Manger des céréales transformées, il s’avère, crée une soudaine montée de sucre dans le sang, suivie d’une augmentation de l’insuline, l’hormone qui permet aux cellules d’utiliser le glucose. Quelques heures plus tard, la ruée vers l’insuline déclenche un « crash” de la glycémie, une perte d’énergie et une faim vorace pour un déjeuner tôt. Les céréales riches en fibres comme la farine d’avoine et d’autres préparations à grains entiers sont digérées plus lentement., Les personnes qui les mangent déclarent se sentir plus rassasiées pendant de plus longues périodes et, par conséquent, ont un bien meilleur contrôle de l’appétit que celles qui consomment des céréales de petit-déjeuner transformées.
En 1906, Will en avait assez de travailler pour son frère dominateur, qu’il considérait comme un tyran qui refusait de lui permettre de développer leur entreprise céréalière dans l’empire qu’il savait qu’il pourrait devenir., Il a quitté le San et a fondé ce qui est finalement devenu la Kellogg’s Cereal Company sur la base de l’observation brillante qu’un petit—déjeuner nutritif et sain plairait à beaucoup plus de gens au-delà des murs du San-à condition que la céréale ait bon goût, ce qu’elle a fait à ce moment-là, grâce à
Les Kelloggs avaient tout faux sur la science des corn flakes, mais ils sont quand même devenus des héros du petit déjeuner. Alimentés par la dépendance américaine du 19ème siècle à l’égard de l’autorité religieuse, ils ont joué un rôle essentiel dans le développement du petit déjeuner croquant et bon que beaucoup d’entre nous ont mangé ce matin.