Sir Ben Kingsley est assis sur un canapé, souriant béatiquement, les mains jointes comme un petit Bouddha. Je suis fan de lui depuis son portrait épique de Gandhi dans le film du même nom de Richard Attenborough (Saturday Movie Mix). Parmi les plus jeunes, il pourrait être mieux connu comme le sociopathe Don Logan dans le film Sexy Beast-un homme tellement tordu de rage qu » il terrifié dur ex-con de Ray Winstone.,
Les rôles ne pouvait pas être plus différent. Sir Ben joue le saint et le psychopathe de manière tout aussi convaincante. Maintenant, il est de retour sous le halo dans le beau film d’Isabel Coixet, Learning to Drive (déjà en salles). En tant que chauffeur de taxi/instructeur de conduite sikh Darwan, il sauve Wendy, critique littéraire de haut vol de Patricia Clarkson, du désespoir du divorce avec de tendres actes de gentillesse. Darwan est réfugié dans le New York contemporain où les tensions raciales sont vives et où les personnes brunes sont souvent considérées comme des menaces terroristes., Même si Darwan est sikh, il est maltraité, dans l’ignorance, en tant que musulman.
L’identité de Kingsley est complexe et colorée. Un quaker, il est né dans le West Riding du Yorkshire et a grandi à Manchester sous le nom de Krishna Bhanji. Son père, médecin, venait du Kenya et était un musulman d’origine indienne Gujarati. Sa mère était une mannequin et actrice anglaise, et en partie juive (sa grand-mère maternelle a été mise enceinte par un immigrant juif russe qui l’a abandonnée et, selon Kingsley, elle est devenue une vile antisémite)., À l’âge de 54 ans, son père avait bu et fumé jusqu’à la mort; sa mère est décédée à l’âge de 96 ans en 2010.
Comme un jeune garçon, il était connu pour ses amis Krish. Krishna Bhanji était un nom si étrange, dit-il, une fiction en soi. « Le prénom est hindou et le deuxième nom est musulman. Un tel nom n’existerait jamais dans tout le sous-continent indien; c’est un nom absurde. C’est plus inventé que le nom que j’ai choisi. »
se considère-t-il encore comme Krishna? « Je ne pense pas que je pense à moi. Quand j’étais sur scène, je me considérais comme un peintre paysagiste., Maintenant que je suis béni avec une carrière cinématographique, je me considère comme un portraitiste, et depuis de nombreuses années, j’ai signé mes portraits Ben Kingsley. C’est ce que je suis. »
Après avoir changé de nom, il n’a jamais regardé en arrière. « Dès que j’ai changé de nom, j’ai eu les emplois. J’ai eu une audition en tant que Krishna Bhanji et ils ont dit: « Belle audition mais nous ne savons pas trop comment vous placer dans notre prochaine saison. »J’ai changé de nom, traversé la route, et ils ont dit quand pouvez-vous commencer? »
Était-ce juste du racisme? « Je suppose que cela en dit plus sur les années 1960 qu’autre chose., Mais l « ironie est bien sûr que j » ai changé mon nom asiatique inventé maladroit pour un nom universel plus prononçable, et acceptable, afin de jouer Mahatma Gandhi. Il y a votre ironie.”
l’Apprentissage de la conduite est en partie sur le traitement des réfugiés, je commence à dire…
« Uhum, uhum”, répond-il, mais il secoue la tête. « Il s’agit de deux personnes qui se rencontrent par accident et se guérissent. Qu’est ce que c’est vraiment. Honnêtement, je ne pense pas qu’il s’agisse d’immigration ou de réfugiés. Je pense que c’est à propos du passeur., Vous apprenez quelque chose du passeur que vous n’auriez pas appris si vous n’aviez pas traversé la rivière avec cette personne en particulier guidant le bateau. C’est la beauté de l’histoire; il s’agit de coïncidence et de guérison.”
« j’accepte”, je commence à dire « mais…”
« Non, mais,” Sir Ben dit. « Et! Non mais, parce que tu es d’accord avec moi.” Sourit-il.
” Merci de me corriger, Sir Ben », dis-je. « Et je pense aussi qu’il s’agit de la façon dont nous traitons les demandeurs d’asile, donc c’est très actuel.”
« tout à fait. »
Pense-t-il que nous traitons les demandeurs d’asile avec suffisamment d’humanité?,
« J’ai tendance à voir que l’Europe résonne encore beaucoup de Hitler et de Staline, de sorte que le miracle du Kindertransport et le travail que les gens ont fait pour y arriver, pour moi, a une beauté, une grâce et un sérieux dont nous devrions être fiers à jamais.”
– nous vivre à la hauteur de cet héritage aujourd’hui?
Soudain, et tranquillement, Sir Ben explose. « Je ne ferai aucun commentaire sur notre attitude politique à l’égard des réfugiés aujourd’hui. Tout ce que je dis, c’est que c’est notre pierre de touche. »
Pourquoi ne veut-il pas commenter? « Parce que tout ce que je dis peut être mal cité et utilisé contre vous et moi., Ce n’est pas juste. »
Je lui promets que la dernière chose que je veux faire est de le mal citer.
« Non”, dit-il conspirationniste, « ce que je dis, c’est que les gens peuvent lire votre article et en retirer n’importe quoi et le tordre. Nous vivons des moments très, très particuliers. Ça n’a rien à voir avec la confiance dans cette pièce. C’est le drame. Donc, je crains que le climat actuel rend très difficile pour tout interlocuteur de dire quoi que ce soit réfléchi, réfléchi et sérieux, car il est étranglé en quelques minutes. »
Je suis tellement étonné par sa réponse que je m’oublie moi-même et mes manières., « Je vous promets que je ne vais pas étrangler vos pensées les plus sérieuses et les plus réfléchies. Faites-moi confiance, des babes. »Il me donne un regard menaçant. Je ne peux pas croire que j’ai appelé un chevalier du royaume « babes”. J’essaie de récupérer et de dire: « Je ne permettrai à personne d’étrangler notre conversation.”
« Il ne s’agit pas de se méfier de vous. Ecoute, je pense que ce serait merveilleux si je pouvais juste me reposer sur ce que j’ai dit. Que le Kindertransport est quelque chose dont nous devons être éternellement fiers.”
Et vivre jusqu’à?
« je ne le dis pas.”
« je sais,” je dis. « J’ai dit cela., »
” Bien », dit-il, dans son meilleur Don Logan.
Nous commençons à parler de la famille.
Sir Ben a été marié quatre fois et a quatre enfants de ses deux mariages. Ses fils Edmund et Ferdinand sont acteurs, et il est extrêmement fier d’eux. Est-ce difficile pour eux de suivre les traces de Sir Ben?
« je ne peux pas répondre à ça. Ils semblent être très sublimement libres de celui-ci. Sublime libre de celui-ci. »
Ses parents lui ont-ils jamais dit qu’ils étaient fiers de ses réalisations?
« je ne le pense pas.”
Fait-il demander?,
« Je pense que leur demander aurait été un terrible aveu de leur absence, donc je ne leur ai jamais demandé parce que je ne voulais pas entendre la réponse. Vous ne devriez jamais avoir à auditionner pour votre amour. »
A-t-il ressenti de la rage à l’égard de sa famille?
« Avez-vous vu un film intitulé Sexy Beast?”
je hoche la tête.
« Là vous allez. Je joue à un membre de ma famille.”
Votre père?
« Je ne peux pas poursuivre cela plus loin. Mais c’est là-bas et l’obtenir là-bas est merveilleux. »
Je découvre plus tard qu’il parle en fait de sa grand-mère maternelle.,
La rage a si souvent été un carburant dans son travail. J’ai lu que, même quand il façonnait le personnage de Gandhi, il s’inspirait de l’idée que le jeune Mahatma avait été poussé d’un train, revenant pour se venger.
« C’est vrai”, dit-il maintenant. « À l’intérieur de nous tous se trouve un équilibre de toutes sortes de forces. Nous ne savons pas comment nous réagirions jusqu’à ce que l’histoire nous coince. Il y a donc en nous le monstre et la sainte, Mère Teresa et Myra Hindley. »
Sir Ben, âgé de 72 ans, n’est pas une interview facile., Parfois, j’ai l’impression d’être avec Don Logan de Sexy Beast, à d’autres, je pourrais jouer dans un épisode de Figurants avec lui jouant une caricature de lui-même.
Il a dit un jour que sa chevalerie compensait le manque d’amour et de reconnaissance de ses parents; la Reine l’embrassa et devint une figure maternelle à ses yeux. Oui, dit-il, il y a de la vérité là-dedans. « Je sens que l’on se voit confier quelque chose. Je le ressens comme un grand geste de confiance., »
Et est-il important pour vous que les autres reconnaissent votre titre de chevalier, que vous n’êtes plus seulement Krishna Bhanji, ou même le vieux Ben Kingsley, que vous êtes Sir Ben-que vous avez accompli ce que vous avez accompli?
« non, Non, non”, insiste-t-il. La reconnaissance qui compte vraiment est plus précieuse. « Quand je jouais Hamlet à Stratford, je me promenais dans la campagne. Un jour, j’ai remarqué une jeune femme à travers un champ. Elle était déterminée à me rencontrer, et elle a dit quelque chose qui, j’espère, répond à votre question., Elle a dit: « J’ai vu Hamlet hier soir , comment as-tu su pour moi? »C’est la chose la plus importante au monde pour moi. Qu’en tant qu’acteur, je peux mettre ma main sur l’épaule de quelqu’un d’autre et dire: « Je sais ». C’est tout ce qui compte vraiment. »Et le sourire béatifique revient.