De » La Fille à Quatre Pattes « à » Le Garçon au Visage de Chien », voici quelques-uns des plus étranges histoires de » freak show » dans les coulisses.
Ringling Bros « le Congrès de Freaks”, circa 1924.
Le 19 mai 1884, le cirque de Ringling Bros.ouvre officiellement ses portes, capitalisant sur l’extrême et le bizarre pour réaliser un profit. Cela a fonctionné: Pendant de nombreuses années, l’élément le plus populaire du cirque était le « Freak Show »., »
Bien que souvent considéré comme exploiteur, dégradant et cruel, la plupart des rapports brossent un tableau de” freaks » en tête d’affiche étant à la fois accepté et bien payé par le personnel du cirque. Dans de nombreux cas, les artistes ont non seulement gagné tout le monde dans le public, mais aussi leurs propres promoteurs. Tout mauvais traitement venait généralement du public qui ne considérait pas les artistes comme des personnes.
Les actes de Sideshow ne sont pas toujours nés différents; parfois, ils ont été « fabriqués” pour apporter de l’argent de la foule.
Clyde Ingalls, directeur des Ringling Bros., et Barnum & Bailey sideshow dans les années 1930 a dit un jour: « Mis à part des attractions inhabituelles telles que le célèbre homme à trois pattes et les combinaisons de jumeaux siamois, les monstres sont ce que vous en faites. Prenez toute personne d’apparence particulière, dont la familiarité avec ceux qui l’entourent fait accepter, jouez cette particularité et ajoutez un bon spiel et vous avez une grande attraction. »
Alors que la médecine commençait à expliquer l’inexplicable, les spectacles de cirque sont tombés de mode. Mais pendant qu’ils prospéraient, d’innombrables artistes légendaires ont évolué dans leurs rangs., Voici quelques-unes de leurs histoires:
Célèbres numéros de Freak Show: Annie Jones (« The Bearded Lady”)
Annie Jones, la célèbre dame barbue des Ringling Bros.et Barnum& Bailey Circus.
L’une des artistes de freak show les plus reconnues de l’histoire, la carrière d’Annie Jones en tant qu’attraction secondaire a commencé lorsqu’elle a été présentée au musée américain de P. T. Barnum à l’âge d’un an. Après un court séjour (mais très réussi) au musée, Barnum a offert aux parents de Jones un contrat de trois ans pour la fille à 150 week par semaine.,
Alors qu’il était sous la garde de la nounou nommée par Barnum, Jones a été kidnappé par un phrénologue de New York qui a tenté d’exposer Jones dans son propre salon. Elle a été retrouvée rapidement dans le nord de l’État de New York où le phrénologue a affirmé que Jones était son enfant.
Lorsque l’affaire a été portée devant les tribunaux, Jones a couru dans les bras de ses parents. Le juge a déclaré l’affaire close et la mère de Jones est restée proche de sa fille pour le reste de sa carrière.,
Jones — dont la condition génétique qui a causé des quantités excessives de cheveux reste inconnue à ce jour — deviendrait aussi connue pour ses compétences musicales que son visage barbu.
En dehors du cirque, Jones a été mariée deux fois — la deuxième fois veuve — avant de tomber malade lors d’une visite à la maison de sa mère à Brooklyn. Là, elle est décédée de la tuberculose en 1902 à l’âge de 37 ans.