Plus
« C’est pire, bien pire, que vous ne le pensez. »
C’est ainsi que s’ouvre le nouveau livre du journaliste David Wallace-Wells » La Terre inhabitable ». Il s’agit d’un examen minutieux des conséquences du réchauffement climatique sur la planète — et des conséquences encore plus désastreuses à moins que des mesures drastiques ne soient prises au cours des trois prochaines décennies.,
« Les projections estiment que si nous ne changeons pas de cap sur le réchauffement climatique, nous pourrions avoir un PIB mondial 30% plus petit qu’il ne le serait sans le changement climatique », explique Wallace-Wells (@dwallacewells) Ici& Robin Young. « C’est un impact deux fois plus important que la Grande Dépression, et il serait permanent. »
Wallace-Puits n’est pas le seul à tirer la sonnette d’alarme. L’U. N., récemment publié un rapport de balayage qui a détaillé des projections obsédantes pour les décennies à venir: jusqu’à 1 million des 8 millions d’espèces végétales et animales estimées sur Terre sont en danger d’extinction, selon les scientifiques et les chercheurs de près de 150 qui ont produit le rapport. Ils ont constaté que la nature est en déclin dans le monde « à des taux sans précédent dans l’histoire humaine. »
Plus
Le changement climatique met également des millions de vies humaines en danger, Wallace-Wells dit de ce qu’il a découvert en travaillant sur le livre.,
« Il est prévu que si nous n’évitons pas 2 degrés de réchauffement, 153 millions de personnes mourront de la seule pollution de l’air. C’est l’équivalent de 25 Holocaustes, » dit-il. « Et puisque 2 degrees est notre meilleur scénario, je pense que c’est pratiquement cuit. »
Comment les humains peuvent-ils atténuer ces conséquences catastrophiques dans les années à venir? Wallace-Wells dit que la réponse courte est » un changement politique produisant un changement politique. »
« Nous avons besoin d’interventions aussi spectaculaires dans tous les secteurs de notre monde, de notre énergie à nos transports, à nos infrastructures, à notre agriculture », dit-il., « Absolument tous les aspects de la vie moderne ont une empreinte carbone, et nous devons non seulement réduire ces empreintes carbone, nous devons les éliminer entièrement. »
- Faites défiler vers le bas pour lire un extrait de »The Uninhabitable Earth »
Faits saillants de l’interview
Sur la façon dont il s’est intéressé à l’exploration des impacts du changement climatique
» Je suis un journaliste qui s’intéresse au futur proche, et je suis aussi un New Yorker à vie, ce Je savais que c’était une question importante., Mais j’étais trompé dans le sens où je sentais que je vivais dans une forteresse urbaine en dehors de la nature dans le monde moderne, et que même s’il y avait des gens ailleurs sur la planète qui allaient être vraiment en danger de certains de ces impacts, que je n’allais pas être l’un d’entre eux et probablement la plupart des gens que j’aimais n’allaient pas être parmi eux. Et en conséquence, je me suis dit: « C’est une question importante, mais ce n’est pas une question globale et globale. »Plus je me suis plongé dans la recherche en tant que journaliste, plus je me suis rendu compte que c’était partout., Et tous les aspects de la vie — même ceux que nous considérons éternellement comme des caractéristiques permanentes du monde — sont soumis aux forces de la nature. Donc, quand je marche dans la rue, dans une rue en béton, que je regarde des bâtiments en acier, je vis toujours dans la nature. Surtout si vous êtes sur la côte, vous êtes vulnérable du niveau de la mer. Mais vraiment c’est seulement le début.
« Absolument tout doit être transformé et le sera soit par la force du changement climatique, soit par la force que nous mettons pour éviter le changement climatique., »
David Wallace-Wells
» Nous pourrions avoir deux fois plus de guerre qu’aujourd’hui parce qu’il y a une relation entre la température et le conflit. Nos rendements agricoles ne pourraient être que moitié moins abondants, et nous utiliserions cette moitié de nourriture pour nourrir 50% plus de personnes. Il y a des problèmes de santé publique, il y a une relation entre la température et la maladie mentale. Il y a un effet sur les performances cognitives. Vraiment partout où vous regardez — feux de forêt, conditions météorologiques extrêmes, ouragans, sécheresses, vagues de chaleur — tous les aspects de la vie telle que nous la connaissons sur cette planète changent déjà., La planète est déjà plus chaude qu’elle ne l’a jamais été dans toute l’histoire humaine, et elle changera sûrement plus, ce qui signifie que tout ce que nous savons de la vie humaine et de la civilisation humaine a grandi dans des conditions qui ne prévalent plus, et nous vivons dans un environnement assez différent — il est peut — être même préférable de penser déjà que nous vivons sur une planète différente-et étant donné où nous allons, les choses vont changer encore plus vite, encore plus radicalement dans les décennies à venir., »
Sur la rapidité avec laquelle les impacts du changement climatique se sont intensifiés au cours des dernières années 30, malgré la sensibilisation au changement climatique qui s’intensifie également
» C’est vraiment incroyable de penser que j’ai 36 ans, ce qui signifie que ma vie contient toute cette histoire. J’ai des souvenirs qui ont plus de 30 ans. Je me souviens avoir conduit et volé il y a plus de 30 ans, et depuis que j’ai formé ces souvenirs, nous avons fait plus de dégâts au climat qu’au cours de tous les siècles, tous les millénaires avant dans l’histoire humaine., C’est un fait vraiment décourageant de savoir à quel point la connaissance est puissante, parce que c’est la même période de temps depuis que l’ONU a créé son organisme, et a vraiment annoncé à tous les dirigeants du monde qu’il s’agissait d’un problème urgent et dramatique. Mais ces 30 années nous ont amenés d’un climat stable au bord de la catastrophe, où nous en sommes maintenant. Nous avons à peu près autant de temps encore pour éviter certains de ces pires scénarios — 30 ans devant nous — et cela signifie vraiment, encore une fois, ce n’est pas seulement l’histoire de la première moitié de cette histoire qui va se dérouler dans ma vie., C’est la deuxième moitié aussi.
« C’est un drame d’une ampleur que nous n’avions l’habitude de comprendre ou de reconnaître que dans la mythologie ou la théologie. Le principal moteur du climat futur de la planète est ce que nous faisons, et nous sommes tous protagonistes de cette histoire et nous déterminerons dans quel genre d’avenir vivent non seulement nos enfants, mais nos petits-enfants et nos arrière-petits-enfants. C’est ainsi que les décennies qui nous attendent seront conséquentes. »
Sur les effets du changement climatique sur le corps humain
» La température affecte les performances cognitives. Cela affecte le bien-être émotionnel et l’humeur., Il affecte les taux d’autisme et de TDAH chez les enfants en développement. Le nombre de jours qu’un bébé passe dans l’utérus à plus de 90 degrés peut être vu sur ses gains à vie. C’est la façon spectaculaire l’effet de la température sur le développement de l’enfant.
« Pour moi, l’histoire la plus horrible du livre ne concerne pas du tout les humains., Il s’agit de l’antilope saïga, qui est cette antilope naine qui vivait en Sibérie, et il y a quelques années — je pense que c’était en 2015 — toute l’espèce a été anéantie parce qu’une bactérie qui vivait dans leurs tripes depuis des millions d’années a été recâblée par un été particulièrement chaud et humide, et ce qui avait été un cohabitant assez heureux de ce tube digestif saïga est devenu un ennemi de l’animal et a tué toute l’espèce.
« les êtres Humains sont compliqués. La biologie est ainsi. Nous avons des millions et peut-être des milliards de bactéries qui vivent en nous et des virus qui vivent en nous., Et bien qu’il soit probable que l’écrasante majorité de ceux-ci ne soient pas affectés par des hausses de température de seulement 2, 3 ou 4 degrés, la chance que l’un d’entre eux ou plusieurs d’entre eux se transforme de cette manière est assez grave. Et cela ne signifie pas que les humains vont être éteints. Mais il y a une relation entre la schizophrénie et les virus auxquels vous avez été exposé. Il y a une relation entre les troubles de l’humeur. Il y a un rapport avec l’obésité., Tant d’aspects de la façon dont nous pensons notre relation au monde sont déterminés en partie par ces autres créatures qui vivent en nous et chacune d’entre elles est soumise aux transformations qui seront provoquées par le changement climatique. »
« Si nous arrivons à certains de ces vraiment terrifiant résultats, ce sera parce que les choix que nous faisons ici., »
David Wallace-Wells
Sur ce qui doit arriver pour éviter un scénario du pire
» La plupart des scientifiques diraient que nous devons zéro sur le carbone à l’échelle mondiale par environ 2050 afin d’avoir une chance de stabiliser la planète en dessous de ce seuil d’une catastrophe. Je pense qu’il est peu probable qu’on fasse ça. Mais ce n’est pas une raison pour ralentir maintenant.
« Je pense qu’il est vraiment important de comprendre que ce n’est pas un système binaire, ce n’est pas une question de savoir si nous passons ce seuil ou non. Ce n’est pas une question de savoir si nous atteignons un scénario climatique infernal ou non., Chaque tique à la hausse de la température produit plus de souffrance, plus de douleur, et chaque tique que nous pouvons éviter fera du monde un meilleur endroit à l’avenir. Donc, même si je pense qu’il est irréaliste que nous réduisions entièrement le carbone d’ici 2050, je pense que nous devrions mobiliser autant de ressources que possible pour atteindre cet objectif. … L’histoire du changement climatique est si grande que nous ne pouvons pas la résoudre par de petites actions. Nous avons besoin d’une grande réponse politique., »
Sur la nécessité pour l’humanité de s’adapter aux nouvelles conditions de vie que le changement climatique pourrait créer, quel que soit le type d’action entreprise
» Je pense que nous serons sur une planète différente, peu importe le chemin que nous choisirons. C’est — à-dire, même si nous prenons des mesures assez spectaculaires et transformons vraiment notre trajectoire sur le changement climatique-ce qui est possible, tout est sous notre contrôle, tout dépend de nous. Ce n’est pas en dehors de notre pouvoir., Mais même si nous faisons cela, nous nous retrouverons avec un monde qui est radicalement façonné par le changement climatique, car cela signifiera d’énormes nouvelles plantations de panneaux solaires. Cela signifiera des plantations de technologie de capture du carbone qui aspirent le carbone hors de l’atmosphère. Cela signifiera une infrastructure entièrement nouvelle. Cela signifiera de nouveaux types d’avions, de nouveaux types de transports en commun. Cela signifiera une nouvelle approche de l’alimentation et de l’agriculture.,
« Absolument tout doit être transformé et le sera soit par la force du changement climatique, soit par la force que nous mettons pour éviter le changement climatique. Maintenant, heureusement, il est encore temps d’imaginer un monde qui est rendu prospère et épanouissant et juste grâce à l’action climatique. »
En essayant de faire passer le message aux politiciens aux États-Unis
» Je n’ai eu aucun contact direct avec la Maison Blanche Trump. J’ai entendu beaucoup de dirigeants politiques de l’autre côté de l’allée qui font en fait d’énormes progrès dans ce domaine., Quand j’ai commencé à travailler sur le climat il y a quelques années, c’était une sagesse conventionnelle, que je prenais en quelque sorte pour acquise, que le public et notre politique étaient assez inertes sur le sujet, que ça ne bougeait pas du tout et qu’il n’y avait pas beaucoup de chance pour un mouvement rapide. Mais 73% des Américains croient maintenant au changement climatique, 70% d’entre eux s’en inquiètent. Ces chiffres sont en hausse de 15% depuis seulement 2015. Ils ont augmenté de 8% depuis l’année dernière., Ce sont des mouvements incroyablement rapides selon n’importe quelle norme de science politique, bien qu’ils soient un peu trop lents étant donné la rapidité avec laquelle nous devons agir pour éviter un changement catastrophique. »
Sur le fardeau émotionnel de se soucier du changement climatique
» Je pense que cela porte sur quiconque prête attention. Cela impose un coût émotionnel à nous tous de penser à la souffrance du monde de toutes ces manières. Heureusement, je pense que tout est devant nous: Si nous arrivons à certains de ces résultats vraiment terrifiants, ce sera à cause des choix que nous faisons à partir de maintenant., Rien n’est vraiment cuit dans la pierre à part quelques dixièmes de degré de réchauffement. En fait, c’est ce que nous faisons., ces projections sont extrêmement effrayantes et elles le sont, mais elles reflètent également le pouvoir que nous avons sur le climat, car nous serons ceux qui concrétiseront ces horribles éventualités, et cela signifie que nous pouvons également choisir de ne pas les concrétiser si nous faisons les bons choix, adoptons une nouvelle politique et produisons un nouvel ensemble de politiques qui traitent le changement climatique comme l’histoire de notre époque, l’histoire de notre siècle, celle qui dominera tous les aspects de notre vie — c’est ainsi que nous devons y penser afin de mettre en place une politique qui rend l’avenir heureux pour nous tous., »
Extrait du Livre: « La Terre Inhabitable’
par David Wallace-Puits
C’est pire, bien pire, que vous ne le pensez.,que la richesse peut être un bouclier contre les ravages du réchauffement; que la combustion des combustibles fossiles est le prix de la croissance économique continue; que la croissance, et la technologie qu’elle produit, nous permettra de nous sortir du désastre environnemental; qu’il existe un analogue à l’échelle ou à la portée de cette menace, dans la longue durée de l’histoire humaine, qui pourrait nous donner confiance en la regardant vers le bas.,
rien de cela n’est vrai. Mais commençons par la vitesse du changement. La terre a connu cinq extinctions de masse avant celle que nous vivons maintenant, chacune d’elles étant si complète qu’elle a fonctionné comme une réinitialisation évolutive, l’arbre phylogénétique de la planète se développant d’abord, puis s’effondrant, à intervalles réguliers, comme un poumon: 86 pour cent de toutes les espèces mortes, il y a 450 millions d’années; 70 millions d’années plus tard, encore 75 pour cent; 100 millions d’années plus tard, 96 pour cent; 50 millions d’années plus tard, 80 pour cent; 150 millions d’années après, 75 pour cent à nouveau., Sauf si vous êtes un adolescent, vous avez probablement lu dans vos manuels scolaires que ces extinctions étaient le résultat d’astéroïdes. En fait, tous sauf celui qui a tué les dinosaures impliquaient le changement climatique produit par les gaz à effet de serre. Le plus notoire était il y a 252 millions d’années; il a commencé lorsque le carbone a réchauffé la planète de cinq degrés Celsius, accéléré lorsque ce réchauffement a déclenché la libération de méthane, un autre gaz à effet de serre, et s’est terminé avec tout sauf un fragment de vie sur Terre mort., Nous ajoutons actuellement du carbone dans l’atmosphère à un rythme considérablement plus rapide; selon la plupart des estimations, au moins dix fois plus rapidement. Le taux est cent fois plus rapide qu’à n’importe quel moment de l’histoire humaine avant le début de l’industrialisation. Et il y a déjà, en ce moment, un tiers de carbone de plus dans l’atmosphère qu’à tout moment au cours des 800 000 dernières années—peut-être dans aussi longtemps que 15 millions d’années. Il n’y avait pas d’humains, alors. Les océans étaient plus de cent pieds plus haut.,
Beaucoup perçoivent le réchauffement climatique comme une sorte de dette morale et économique, accumulée depuis le début de la Révolution industrielle et maintenant due après plusieurs siècles. En fait, plus de la moitié du carbone expiré dans l’atmosphère par la combustion de combustibles fossiles a été émis au cours des trois dernières décennies. Ce qui signifie que nous avons fait autant de dégâts au sort de la planète et à sa capacité à soutenir la vie humaine et la civilisation depuis qu’Al Gore a publié son premier livre sur le climat qu’au cours de tous les siècles—tous les millénaires—qui ont précédé., L’Organisation des Nations Unies a établi son cadre sur les changements climatiques en 1992, établissant un consensus politique à partir d’un consensus scientifique et le faisant connaître sans équivoque au monde; ce qui signifie que nous avons maintenant fait autant de dommages à l’environnement en connaissance de cause que nous n’avons jamais réussi dans l’ignorance. Le réchauffement climatique peut sembler un conte de moralité distendu se déroulant sur plusieurs siècles et infligeant une sorte de châtiment de l’Ancien Testament aux arrière-arrière-petits-enfants des responsables, car c’est la combustion du carbone dans l’Angleterre du XVIIIe siècle qui a allumé le fusible de tout ce qui a suivi., Mais c’est une fable sur la méchanceté historique qui acquitte ceux d’entre nous vivants aujourd’hui—et injustement. La majorité de la combustion est venue depuis la première de Seinfeld. Depuis la fin de la seconde Guerre Mondiale, le chiffre est d’environ 85%. L’histoire de la mission kamikaze du monde industriel est l’histoire d’une seule vie—la planète amenée d’une stabilité apparente au bord de la catastrophe dans les années entre un baptême ou une bar mitzvah et des funérailles.
Nous connaissons tous ces vies., Quand mon père est né en 1938—parmi ses premiers souvenirs les nouvelles de Pearl Harbor et l’armée de l’air mythique des films de propagande industrielle qui ont suivi— le système climatique est apparu, à la plupart des observateurs humains, stable. Les scientifiques avaient compris l’effet de serre, avaient compris la façon dont le carbone produit par le bois brûlé, le charbon et le pétrole pouvaient étouffer la planète et tout déséquilibrer, pendant trois quarts de siècle., Mais ils n’avaient pas encore vu l’effet, pas vraiment, pas encore, qui semblent de moins en moins comme un fait observé qu’une sombre prophétie, à remplir uniquement dans un très lointain avenir—peut-être jamais., Au moment de la mort de mon père, en 2016, quelques semaines après la signature désespérée de l’Accord de Paris, le système climatique basculait vers la dévastation, passant le seuil de concentration de carbone—400 parties par million dans l’atmosphère terrestre, dans le langage étrangement banal de la climatologie—qui avait été, pendant des années, la ligne rouge vif que les scientifiques de l’environnement avaient tracée dans le visage déchaîné de l’industrie moderne, en disant, Ne franchissez pas., Bien sûr, nous avons continué: à peine deux ans plus tard, nous avons atteint une moyenne mensuelle de 411, et la culpabilité sature l’air de la planète autant que le carbone, bien que nous choisissions de croire que nous ne le respirons pas.,
La vie unique est aussi la vie de ma mère: née en 1945, de Juifs allemands fuyant les cheminées par lesquelles leurs proches étaient incinérés, et profitant maintenant de sa soixante-treizième année dans un paradis américain des produits de base, un paradis soutenu par les usines d’un monde en développement qui a, en l’espace d’une seule vie, aussi, fait son chemin dans la classe moyenne mondiale, avec tous les attraits des consommateurs et les privilèges des combustibles fossiles qui viennent avec cette ascension: électricité, voitures privées, transport aérien, viande rouge., Elle a fumé pendant cinquante-huit de ces années, toujours sans filtre, commandant les cigarettes maintenant par le carton de la Chine.
C’est aussi la vie de nombreux scientifiques qui ont d’abord alerté le public sur le changement climatique, dont certains, incroyablement, continuent de travailler aujourd’hui—c’est la rapidité avec laquelle nous sommes arrivés à ce promontoire.,ker, qui a contribué à populariser le terme « réchauffement climatique”, se rend toujours chaque jour à l’Observatoire de la Terre Lamont-Doherty de l’autre côté de l’Hudson depuis l’Upper West Side, allant parfois déjeuner dans une ancienne station-service de Jersey récemment aménagée en restaurant hipster; dans les années 1970, il a fait ses recherches avec le financement d’Exxon, une entreprise maintenant la cible d’une série de poursuites visant à juger la responsabilité du régime des émissions de roulement qui aujourd’hui, à moins d’un changement de cap sur les combustibles fossiles, menace de rendre des parties de la planète plus ou moins invivables pour les humains à la fin de ce siècle., C’est la voie que nous suivons si allègrement—jusqu’à plus de quatre degrés Celsius de réchauffement d’ici l’an 2100. Selon certaines estimations, cela signifierait que des régions entières d’Afrique et d’Australie et des États-Unis, des parties de l’Amérique du Sud au nord de la Patagonie et de l’Asie au sud de la Sibérie seraient rendues inhabitables par la chaleur directe, la désertification et les inondations. Certes, cela les rendrait inhospitaliers, et beaucoup plus de régions d’ailleurs. C’est notre itinéraire, notre base., Ce qui signifie que, si la planète a été amenée au bord de la catastrophe climatique dans la durée de vie d’une seule génération, la responsabilité de l’éviter appartient également à une seule génération. Nous connaissons tous aussi cette deuxième vie. C’est le nôtre.