Abraham Lincoln est une figure déifiée de l’histoire américaine. Sa femme n’a pas été aussi chanceux.
l’Histoire a dépeint de Mary Todd Lincoln comme scandaleux., Ses habitudes de dépense, sa longue période de deuil pour ses trois fils qui sont morts jeunes et son mari qui est mort à côté d « elle et son comportement erratique plus tard dans la vie ont tous été examinés dans les moindres détails, un modèle d » examen que les Premières Dames continuent de faire face aujourd » hui. Pour Lincoln, née ce jour-là en 1818 sous le nom de Mary Ann Todd, cela a conduit de nombreuses personnes à tenter de nommer une condition médicale qui aurait pu expliquer son comportement.
Même de son vivant, Lincoln était considérée comme excentrique, écrit Ruth Graham pour Slate., Une décennie après la mort de Lincoln, elle a été jugée pour folie par son seul fils vivant, Robert, et internée de force dans un asile pendant des mois.
Lors de ce procès, documents Jean Harvey Baker dans Mary Todd Lincoln: A Biography, la gouvernante d « un hôtel où Lincoln avait séjourné a donné un témoignage décrivant la manière de l » ancienne Première Dame comme » souvent nerveux et excitable. Elle n’était pas comme les dames en général. »
Plus tôt dans sa vie, Lincoln a été dépeint comme déséquilibré et volatile, écrit Jeffrey Bloomer pour Slate. Elle a dépensé de l’argent—beaucoup d’argent—et avait des liens familiaux avec le Sud confédéré., Après la mort de son mari, la mort d’un troisième fils six ans plus tard et son incarcération, elle est partie à l’étranger où elle a passé la plupart de ses années restantes.
« Après sa mort en 1882, les historiens—tous d’abord masculins—ont commencé à exploiter son héritage, avançant une théorie douteuse de la maladie mentale à vie qui reste vivement débattue aujourd’hui”, écrit Bloomer.
Insensé. Hypocondriaques. Menstruel. La « femme sauvage de l’âge. »Ce sont tous des termes, écrit Jen Christensen pour CNN, que les historiens ont employés pour décrire Lincoln., Et ils n’étaient pas les seuls: les historiens ultérieurs ont affirmé qu’elle « souffrait de trouble bipolaire, un diagnostic qui, bien sûr, n’existait pas de son vivant”, ajoute Bloomer. D’autres théories avancées comme la maladie de Lyme, la fatigue chronique et le diabète.
Plus tôt cette année, John Sotos, un médecin qui a consulté l’émission de télévision House, M. D., a offert un nouvel angle. Dans une étude publiée dans Perspectives in Biology and Medicine, Sotos suggère que Lincoln pourrait avoir eu une carence en vitamine B12 causée par une anémie pernicieuse., Bien que les seuls dossiers médicaux de la vie de Lincoln qui existent encore datent des quatre mois où elle a été institutionnalisée de force, Sotos soutient que ”environ 100 sources historiques, y compris 678 lettres et photos de l’époque” suffisent, écrit Christensen.
En tant que jeune femme, écrit Christensen, Lincoln était connue comme une femme intelligente et gentille qui était un excellent ajout aux fêtes. Ce n’est qu’après que Lincoln est devenu président qu’elle a acquis une réputation de mauvaise humeur et de débauche., ” Dans le bocal à poissons de la Maison Blanche », écrit-elle, » la presse la traquait constamment, et des commérages vicieux se moquaient de ses robes peu flatteuses, la dépeignant comme une espionne confédérée ou une coquine occidentale. »Dans cette atmosphère, elle a perdu ses enfants et son mari.
Quelle que soit la cause possible de son comportement, il est difficile de trouver une raison à ce qui est arrivé à Lincoln, en particulier à cette suppression. Et certains ne sont pas du tout d’accord avec la pratique du diagnostic des figures historiques.,
Baker a trouvé une autre façon, moins médicalisée de décrire Lincoln dans l’introduction de son livre: « Comme une statue de marbre imparfaite dont les fissures sont martelées à plusieurs reprises, Mary Lincoln était une victime battue par l’adversité personnelle et piégée par les conventions destructrices de la domesticité victorienne.”
Elle a été la compagne de l’un des américains les plus connus présidents, mais après tout, elle n’était qu’humaine.