La confirmation de la Règle franciscaine par Domenico Ghirlandaio (1449-1494), Capella Sassetti, Florence
Débutmodifier
Un sermon entendu par François en 1209 le Mt 10:9 lui fit une telle impression qu’il décida de se consacrer entièrement à une vie de pauvreté apostolique. Vêtu d’un vêtement rugueux, pieds nus et, selon le précepte évangélique, sans bâton ni certificat, il commença à prêcher la repentance.,
Il fut bientôt rejoint par un éminent bourgeois, Bernard de Quintavalle, qui apporta tout ce qu’il avait à l’œuvre, et par d’autres compagnons, qui auraient atteint le nombre de onze en l’espace d’un an. Les frères vivaient dans la léproserie déserte de Rivo Torto près d’Assise; mais ils passaient une grande partie de leur temps à voyager à travers les régions montagneuses de l’Ombrie, toujours joyeux et plein de chansons, tout en faisant une profonde impression sur leurs auditeurs par leurs exhortations sérieuses., Leur vie était extrêmement ascétique, bien que de telles pratiques n’aient apparemment pas été prescrites par la première règle que François leur a donnée (probablement dès 1209) qui semble n’avoir été qu’un recueil de passages scripturaires soulignant le devoir de pauvreté.
Malgré quelques similitudes entre ce principe et certaines des idées fondamentales des disciples de Pierre Waldo, la fraternité d’Assise réussit à obtenir l’approbation du pape Innocent III., Ce qui semble avoir impressionné d’abord l’évêque d’Assise, Guido, puis le cardinal Giovanni di San Paolo et enfin Innocent lui-même, c’est leur totale loyauté envers l’Église et le clergé. Innocent III n’était pas seulement le pape régnant pendant la vie de Saint François d’Assise, mais il était également responsable d’aider à construire l’église que François était appelé à reconstruire. Innocent III et le quatrième Concile du Latran ont aidé à maintenir l’Église en Europe. Innocent a probablement vu en eux une réponse possible à son désir d’une force de prédication orthodoxe pour contrer l’hérésie., De nombreuses légendes se sont regroupées autour de l’audience décisive de François avec le pape. Le récit réaliste de Matthieu Paris, selon lequel le pape a envoyé à l’origine le saint minable pour garder les porcs, et n’a reconnu sa vraie valeur que par son obéissance prête, a, malgré son improbabilité, un certain intérêt historique, car il montre l’antipathie naturelle de l’ancien monachisme bénédictin aux ordres mendiants plébéiens. Le groupe a été tonsuré et François a été ordonné diacre, ce qui lui a permis de proclamer des passages de l’Évangile et de prêcher dans les églises pendant la messe.,
Les dernières annéesModifier
François a dû souffrir des dissensions auxquelles il vient d’être fait allusion et de la transformation qu’ils ont effectuée dans la constitution originale de la fraternité, ce qui en fait un ordre régulier sous stricte surveillance de Rome. Exaspéré par les exigences de la gestion d’un Ordre croissant et conflictuel, François a demandé de l’aide au pape Honorius III en 1219. Il a été nommé cardinal Ugolino comme protecteur de l’Ordre par le pape., François a démissionné de la gestion quotidienne de l’Ordre entre les mains d’autres, mais a conservé le pouvoir de façonner la législation de l’Ordre, rédigeant une Règle en 1221 qu’il a révisée et approuvée en 1223. Après environ 1221, la gestion quotidienne de l’Ordre était entre les mains de Frère Elias de Cortone, un frère capable qui serait élu à la tête des frères quelques années après la mort de François (1232), mais qui a suscité beaucoup d’opposition en raison de son style de direction autocratique., Il a planifié et construit la basilique de San Francesco d’Assisi dans laquelle Saint François est enterré, un bâtiment qui comprend le couvent Sacro Convento, encore aujourd’hui le centre spirituel de l’Ordre.
Honorius III Approuvant la Règle de Saint François d’Assise, Bartolome del Castro, vers 1500 (Philadelphia Museum of Art)
Dans les succès extérieurs des frères, tels qu’ils ont été rapportés lors des chapitres généraux annuels, il y avait beaucoup à encourager François. , Césaire de Spire, le premier provincial allemand, fervent défenseur du principe strict de pauvreté du fondateur, commença en 1221 d’Augsbourg, avec vingt-cinq compagnons, à gagner pour l’Ordre la terre arrosée par le Rhin et le Danube. En 1224, Agnellus de Pise conduit un petit groupe de frères en Angleterre. La branche de l’Ordre arrivant en Angleterre est devenue connue sous le nom de « greyfriars ». À partir de Greyfriars à Canterbury, la capitale ecclésiastique, ils ont déménagé à Londres, la capitale politique, et Oxford, la capitale intellectuelle., À partir de ces trois bases, les Franciscains se sont rapidement étendus pour embrasser les principales villes d’Angleterre.
Dissensions au cours de la vie de Francismodifier
La controverse sur la façon de suivre la vie évangélique de la pauvreté, qui s’étend à travers les trois premiers siècles de l’histoire franciscaine, a commencé dans la vie du fondateur. Les frères ascètes Matthieu de Narni et Grégoire de Naples, neveu du cardinal Ugolino, étaient les deux vicaires généraux à qui François avait confié la direction de l’ordre pendant son absence., Ils ont mené à bien un chapitre où ils ont tenu certaines règles plus strictes en ce qui concerne le jeûne et la réception de l’aumône, ce qui a dérogé à l’esprit de la règle originale. Il ne fallut pas longtemps à François, à son retour, pour réprimer cette tendance insubordonnée, mais il eut moins de succès à l’égard d’une autre de nature opposée qui se présenta bientôt., Élie de Cortone est à l’origine d’un mouvement pour l’augmentation de la considération mondaine de l’Ordre et l’adaptation de son système aux plans de la hiérarchie qui est en conflit avec les notions originelles du fondateur et a contribué à provoquer les changements successifs dans la règle déjà décrite. François n’était pas le seul à s’opposer à cette tendance laxiste et sécularisante. Au contraire, le parti qui s’est accroché à ses vues originales et après sa mort a pris son « Testament » pour leur guide, connu sous le nom d’Observantistes ou Zelanti, était au moins égal en nombre et en activité aux disciples d’Élie.,
Custodie de Terre Saintemodifier
Après une intense activité apostolique en Italie, en 1219, François se rend en Égypte avec la Cinquième Croisade pour annoncer l’Évangile aux Sarrasins. Il a rencontré le sultan Malik al-Kamil, initiant un esprit de dialogue et de compréhension entre le christianisme et l’Islam. La présence franciscaine en Terre Sainte a commencé en 1217, lorsque la province de Syrie a été établie, avec Frère Elias comme ministre. En 1229, les frères avaient une petite maison près de la cinquième station de la Via Dolorosa., En 1272, le sultan Baibars autorisa les Franciscains à s’installer dans le Cénacle du mont Sion. Plus tard, en 1309, ils s’installèrent également au Saint-Sépulcre et à Bethléem. En 1335, le roi de Naples Robert d’Anjou (italien: Roberto d’Angiò) et son épouse Sancha de Majorque (italien: Sancia di Maiorca) achetèrent le Cénacle et le donnèrent aux Franciscains. Le pape Clément VI par les Bulles Gratias agimus et Nuper charissimae (1342) a déclaré les Franciscains comme les gardiens officiels des Lieux Saints au nom de l’Église catholique.
La Custodie Franciscaine de Terre Sainte est toujours en vigueur aujourd’hui.,
Développement après la mort de Francismodifier
Développement jusqu’en 1239modifier
Antoine de Padoue (c. 1195-1231) avec le Christ en bas âge, peinture d’Antonio de Pereda (c. 1611-1678)
Elias était un frère laïc, et a encouragé d’autres laïcs à entrer dans l’ordre. Cela a suscité l’opposition de nombreux frères ordonnés et ministres provinciaux, qui s’opposaient également à une centralisation accrue de l’Ordre., Grégoire IX a déclaré son intention de construire une splendide église pour abriter le corps de François et la tâche est revenue à Elias, qui a immédiatement commencé à poser des plans pour l’érection d’une grande basilique à Assise, pour enchâsser les restes du Poverello. Afin de construire la basilique, Elias a procédé à la collecte d’argent de diverses manières pour faire face aux dépenses de l’édifice. Elias s’est donc également aliéné les zélotes de l’ordre, qui estimaient que cela ne correspondait pas aux vues du fondateur sur la question de la pauvreté.,
Le premier dirigeant du parti strict était Frère Leo, un proche compagnon de François pendant ses dernières années et l’auteur du Speculum perfectionis, une forte polémique contre le parti laxiste. Ayant protesté contre la collecte d’argent pour l’érection de la basilique de San Francesco, c’est Léon qui brisa en morceaux la boîte de marbre qu’Elias avait mise en place pour les offrandes pour l’achèvement de la basilique d’Assise. Pour cela Elias l’a fait flageller, et cet outrage sur le disciple le plus cher de saint François a consolidé l’opposition à Elias., Leo était le leader dans les premières étapes de la lutte dans l’ordre pour le maintien des idées de Saint François sur la pauvreté stricte. Au chapitre de mai 1227, Elias fut rejeté malgré son importance, et Giovanni Parenti, Ministre Provincial d’Espagne, fut élu Ministre Général de l’ordre.
En 1232, Elias lui succéda, et sous lui l’Ordre développa considérablement ses ministères et sa présence dans les villes. De nombreuses nouvelles maisons ont été fondées, en particulier en Italie, et dans beaucoup d’entre elles, une attention particulière a été accordée à l’éducation., Les établissements un peu plus anciens d’enseignants franciscains dans les universités (à Paris, par exemple, où Alexandre de Hales enseignait) ont continué à se développer. Les contributions à la promotion de l’œuvre de l’Ordre, et en particulier à la construction de la basilique d’Assise, ont été abondantes. Les fonds ne pouvaient être acceptés au nom des frères que pour des nécessités déterminées, imminentes et réelles qui ne pouvaient être pourvues de la mendicité., Lorsqu’en 1230, le Chapitre général ne parvint pas à se mettre d’accord sur une interprétation commune de la Règle de 1223, il envoya une délégation comprenant Antoine de Padoue au pape Grégoire IX pour une interprétation authentique de cette loi papale. La bulle Quo elongati de Grégoire IX a déclaré que le Testament de Saint François n’était pas juridiquement contraignant et a offert une interprétation de la pauvreté qui permettrait à l’Ordre de continuer à se développer. Grégoire IX, a autorisé les agents de l’Ordre à avoir la garde de ces fonds là où ils ne pouvaient pas être dépensés immédiatement., Elias poursuivit avec une grande sévérité les principaux chefs de l’opposition, et même Bernardo di Quintavalle, le premier disciple du fondateur, fut obligé de se cacher pendant des années dans la forêt de Monte Sefro.
Le conflit entre les deux parties a duré de nombreuses années et les Zelanti ont remporté plusieurs victoires notables malgré la faveur montrée à leurs adversaires par l’administration papale, jusqu’à ce que finalement la réconciliation des deux points de vue soit considérée comme impossible et que l’ordre soit en fait divisé en deux.,
1239–1274modifier
Un couvent franciscain à Mafra au Portugal
Elias gouvernait l’Ordre depuis le centre, imposant son autorité aux provinces (comme l’avait fait François). Une réaction à ce gouvernement centralisé a été menée par les provinces d’Angleterre et d’Allemagne., Au chapitre général de 1239, tenu à Rome sous la présidence personnelle de Grégoire IX, Elias a été déposé en faveur d’Albert de Pise, l’ancien provincial d’Angleterre, un observateur modéré. Ce chapitre introduit des Lois générales pour régir l’Ordre et le pouvoir dévolu du ministre général aux ministres provinciaux siégeant au chapitre. Les deux ministres généraux suivants, Haymo de Faversham (1240-44) et Crescentius de Jesi (1244-47), ont consolidé cette plus grande démocratie dans l’Ordre, mais ont également conduit l’Ordre vers une plus grande cléricalisation. Le nouveau pape Innocent IV les a soutenus dans ce domaine., Dans une bulle du 14 novembre 1245, ce pape a même sanctionné une extension du système des agents financiers, et a permis que les fonds soient utilisés non seulement pour les choses nécessaires aux frères mais aussi pour celles qui étaient utiles.,
Le parti observantiste prit une position ferme en opposition à cette décision et agita si bien contre le Général laxiste qu’en 1247, lors d’un chapitre tenu à Lyon, France—où Innocent IV résidait alors—il fut remplacé par le strict observantiste Jean de Parme (1247-57) et l’Ordre refusa d’appliquer les dispositions d’Innocent IV qui étaient plus laxistes que celles de Grégoire IX.
Bonaventure (1221-1274), tableau de Claude François (c., 1650-1660)
Elias, qui avait été excommunié et pris sous la protection de Frédéric II, est maintenant forcé d’abandonner tout espoir de récupérer son pouvoir dans l’Ordre. Il est mort en 1253, après avoir réussi par recantation à obtenir la suppression de ses censures. Sous Jean de Parme, qui jouissait de la faveur d’Innocent IV et du pape Alexandre IV, l’influence de l’Ordre fut notablement accrue, notamment par les dispositions de ce dernier pape en ce qui concerne l’activité académique des frères., Il a non seulement sanctionné les instituts théologiques dans les maisons franciscaines, mais a fait tout ce qu’il pouvait pour soutenir les frères dans la controverse mendiante, lorsque les Maîtres séculiers de l’Université de Paris et les évêques de France se sont combinés pour attaquer les ordres mendiants. C’est grâce à l’action des envoyés d’Alexandre IV, obligés de menacer d’excommunication les autorités universitaires, que le titre de docteur en théologie fut finalement concédé au dominicain Thomas d’Aquin et au Franciscain Bonaventure (1257), qui n’avaient pu auparavant donner que des conférences en licence.,
Le franciscain Gérard de Borgo San Donnino a publié à cette époque un tract joachimite et Jean de Parme a été considéré comme favorable à la théologie condamnée de Joachim de Fiore. Pour protéger l’Ordre de ses ennemis, Jean fut forcé de démissionner et recommanda Bonaventure comme successeur. Bonaventure a vu la nécessité d’unifier l’Ordre autour d’une idéologie commune et tous deux ont écrit une nouvelle vie du fondateur et rassemblé la législation de l’Ordre dans les Constitutions de Narbonne, ainsi appelées parce qu’elles ont été ratifiées par l’Ordre lors de son chapitre tenu à Narbonne, France, en 1260., Dans le chapitre de Pise, trois ans plus tard, la Legenda maior de Bonaventure a été approuvée comme la seule biographie de François et toutes les biographies précédentes ont été détruites. Bonaventure a régné (1257-74) dans un esprit modéré, qui est également représenté par diverses œuvres produites par l’ordre à son époque—en particulier par l’Expositio regulae écrit par David d’Augsbourg peu après 1260.,
14ème siècleModifier
1274–1300modifier
Le successeur de Bonaventure, Jérôme d’Ascoli ou Girolamo Masci (1274-79), (le futur pape Nicolas IV), et son successeur, Bonagratia de Bologne (1279-85), ont également suivi un cours intermédiaire. Des mesures sévères ont été prises contre certains spirituels extrêmes qui, sur la force de la rumeur que le pape Grégoire X avait l’intention au Concile de Lyon (1274-75) pour forcer les ordres mendiants à tolérer la possession de biens, ont menacé le pape et le concile de renoncer à leur allégeance., Des tentatives ont été faites, cependant, pour satisfaire les exigences raisonnables du parti spirituel, comme dans la bulle Exiit qui seminat du pape Nicolas III (1279), qui a déclaré que le principe de la pauvreté complète était méritoire et saint, mais l’a interprété de la manière d’une distinction quelque peu sophistique entre la possession et l’usufruit., La bulle fut accueillie avec respect par Bonagratia et les deux généraux suivants, Arlotto de Prato (1285-87) et Matthieu d’Aqua Sparte (1287-89); mais le parti spirituel sous la direction de l’élève Bonaventuran et apocalyptique Pierre Jean Olivi considérait ses dispositions pour la dépendance des frères envers le pape et la division entre les frères occupés dans le travail manuel et ceux employés dans les missions spirituelles comme une corruption des principes fondamentaux de l’Ordre., Ils n’ont pas été conquis par l’attitude conciliante du général suivant, Raymond Gaufredi (1289-96), et du pape franciscain Nicolas IV (1288-92). La tentative faite par le pape suivant, Célestin V, un vieil ami de l’ordre, de mettre fin aux conflits en unissant le parti observantiste avec son propre ordre d’ermites (voir Célestin) n’a guère plus de succès. Seule une partie des Spirituels rejoignit le nouvel ordre, et la sécession dura à peine au-delà du règne du pape ermite., Le pape Boniface VIII annula la bulle de fondation de Célestin avec ses autres actes, déposa le général Raymond Gaufredi et nomma à sa place un homme de tendance laxiste, John de Murro. La section bénédictine des Célestins a été séparée de la section franciscaine, et cette dernière a été officiellement supprimée par le pape Boniface VIII en 1302., Le chef des Observantistes, Olivi, qui passa ses dernières années dans la maison franciscaine de Tarnius et y mourut en 1298, s’était prononcé contre l’attitude « spirituelle » extrême, et avait exposé la théorie de la pauvreté qui fut approuvée par les Observantistes plus modérés, et qui constitua longtemps leur principe.
Persécutionmodifier
Sous le pape Clément V (1305-14), ce parti a réussi à exercer une certaine influence sur les décisions papales. En 1309, Clément fit siéger à Avignon une commission chargée de réconcilier les parties en conflit., Ubertino de Casale, le chef, après la mort d’Olivi, du parti le plus strict, qui était membre de la commission, a incité le Conseil de Vienne à prendre une décision favorable à ses vues, et la constitution papale Exivi de paradiso (1313) a été globalement conçue dans le même sens. Le successeur de Clément, le pape Jean XXII (1316-34), a favorisé le laxer ou le parti conventuel. Par la bulle Quorundam exigit, il modifia plusieurs dispositions de la constitution Exivi, et exigea la soumission formelle des Spirituals., Certains d’entre eux, encouragés par le général fortement observantiste Michel de Cesena, se risquèrent à contester le droit du pape de traiter ainsi des dispositions de son prédécesseur. Soixante-quatre d’entre eux furent convoqués à Avignon et les plus obstinés livrés à l’Inquisition, quatre d’entre eux étant brûlés (1318). Peu de temps avant cela, toutes les maisons séparées des Observantistes avaient été supprimées.,
Controverse renouvelée sur la question de la pauvretÉdit
Couvent franciscain de Katowice, Pologne
Quelques années plus tard, une nouvelle controverse, théorique cette fois, éclata sur la question de la pauvreté. Dans sa bulle Exiit qui seminat du 14 août 1279, le pape Nicolas III avait confirmé l’arrangement déjà établi par le pape Innocent IV, par lequel tous les biens donnés aux Franciscains étaient dévolus au Saint-Siège, qui accordait aux frères la simple utilisation de celui-ci., La bulle a déclaré que la renonciation à la propriété de toutes choses « à la fois individuellement mais aussi en commun, pour l’amour de Dieu, est méritoire et saint; Christ, aussi, montrant le chemin de la perfection, l’a enseigné par la parole et l’a confirmé par l’exemple, et les premiers fondateurs de l’Église militant, comme ils l’avaient tiré de la fontaine elle-même, distribué par les canaux de leur enseignement et de la vie à ceux qui souhaitent vivre parfaitement., »
Bien que l’Exiit qui seminat ait interdit de discuter de son contenu, les décennies qui ont suivi ont vu des différends de plus en plus âpres sur la forme de pauvreté à observer par les Franciscains, avec les Spirituels (ainsi appelés parce qu’associés à l’Âge de l’Esprit que Joachim de Fiore avait dit commencerait en 1260) La bulle Exivi de Paradiso du pape Clément V du 20 novembre 1312 n’a pas réussi à faire un compromis entre les deux factions., Le successeur de Clément V, le pape Jean XXII, était déterminé à réprimer ce qu’il considérait comme les excès des Spirituels, qui soutenaient ardemment le point de vue selon lequel le Christ et ses apôtres n’avaient absolument rien possédé, séparément ou conjointement, et qui citaient Exiit qui seminat à l’appui de leur point de vue. En 1317, Jean XXII condamna formellement le groupe d’entre eux connu sous le nom de Fraticelli., Le 26 mars 1322, avec Quia nonnunquam, il supprima l’interdiction de discuter de la bulle de Nicolas III et chargea des experts d’examiner l’idée de pauvreté fondée sur la croyance que le Christ et les apôtres ne possédaient rien. Les experts n’étaient pas d’accord entre eux, mais la majorité a condamné l’idée au motif qu’elle condamnerait le droit de l’Église d’avoir des biens., Le chapitre franciscain tenu à Pérouse en mai 1322 déclara au contraire: « Pour dire ou affirmer que le Christ, en montrant la voie de la perfection, et les Apôtres, en suivant cette voie et en donnant l’exemple à ceux qui voulaient mener la vie parfaite, ne possédaient rien, ni séparément ni en commun, ni par droit de propriété et de dominium, ni par droit personnel, nous déclarons corporellement et unanimement ne pas être hérétiques, mais vrais et catholiques., »Par la bulle Ad conditorem canonum du 8 décembre 1322, Jean XXII, déclarant ridicule de prétendre que chaque morceau de nourriture donné aux frères et mangé par eux appartenait au pape, a refusé d’accepter la propriété des biens des Franciscains à l’avenir et leur a accordé une exemption de la règle qui interdisait absolument la propriété de quoi que ce soit, même Et, le 12 novembre 1323, il publia la courte bulle Quum inter nonnullos qui déclara « erronée et hérétique » la doctrine selon laquelle le Christ et ses apôtres n’avaient aucune possession., Les actions de Jean XXII ont ainsi démoli la structure fictive qui donnait l’apparence d’une pauvreté absolue à la vie des frères franciscains.
Des membres influents de l’ordre protestèrent, tels que le ministre général Michel de Cesena, le provincial anglais Guillaume d’Ockham et Bonagratia de Bergame. En 1324, Louis le Bavarois se range du côté des Spirituels et accuse le pape d’hérésie., En réponse à l’argument de ses adversaires selon lequel la bulle Exiit qui seminat de Nicolas III était fixe et irrévocable, Jean XXII publia la bulle Quia quorundam le 10 novembre 1324, dans laquelle il déclara qu’il ne pouvait être déduit des paroles de la bulle de 1279 que le Christ et les apôtres n’avaient rien, ajoutant: « En effet, on peut déduire plutôt que la vie évangélique vécue par le Christ et les Apôtres n’excluait pas certaines possessions en commun, puisque vivre « sans propriété » n’exige pas que ceux qui vivent ainsi n’aient rien en commun., »En 1328, Michel de Cesena est convoqué à Avignon pour expliquer l’intransigeance de l’Ordre en refusant les ordres du pape et sa complicité avec Louis de Bavière. Michel fut emprisonné à Avignon, avec Francesco d’Ascoli, Bonagratia et Guillaume d’Ockham. En janvier de la même année, Louis de Bavière entra à Rome et se fit couronner empereur. Trois mois plus tard, il déclara Jean XXII destitué et installa le Franciscain spirituel Pietro Rainalducci comme antipape., Le chapitre franciscain qui s’est ouvert à Bologne le 28 mai a réélu Michel de Cesena, qui deux jours auparavant s’était échappé d’Avignon avec ses compagnons. Mais en août, Louis le Bavarois et son pape ont dû fuir Rome avant une attaque de Robert, roi de Naples. Seule une petite partie de l’Ordre franciscain se joignit aux opposants de Jean XXII, et lors d’un chapitre général tenu à Paris en 1329, la majorité de toutes les maisons déclarèrent leur soumission au Pape., Par la bulle Quia vir réprobus du 16 novembre 1329, Jean XXII répondit aux attaques de Michel de Cesena contre Ad conditorem canonum, Quum inter nonnullos et Quia quorundam. En 1330, l’antipape Nicolas V se soumit, suivi plus tard par l’ex-général Michel, et enfin, juste avant sa mort, par Ockham.,
Un frère missionnaire chrétien débarquant dans le sud de l’Inde (XIVe siècle)
De toutes ces dissensions au XIVe siècle sont nées un certain nombre de congrégations distinctes, ou presque sectes, pour ne rien dire des partis hérétiques des Beghards et des Fraticelli, dont certaines se sont développées au sein de les deux principes ermites et cénobitiques et peuvent être mentionnés ici:
ClareniEdit
Les Clareni ou Clarenini étaient une association d’ermites établie sur la rivière Clareno dans la marche d’Ancône par Angelo da Clareno (1337)., Comme plusieurs autres petites congrégations, elle a été obligée en 1568 sous le pape Pie V de s’unir au corps général des Observantistes.
Minoritaires de NarbonneEdit
En tant que congrégation distincte, cela est né de l’union d’un certain nombre de maisons qui ont suivi Olivi après 1308. Il était limité au sud-ouest de la France et, ses membres étant accusés de l’hérésie des Beghards, a été supprimé par l’Inquisition lors des controverses sous Jean XXII.,
la Réforme de Johannes de VallibusEdit
couvent des Franciscains à Lopud en Croatie
Ce fut fondée dans l’ermitage de Saint-Barthélemy à Brugliano près de Foligno en 1334. La congrégation fut supprimée par le chapitre général franciscain en 1354; rétablie en 1368 par Paolo de’ Trinci de Foligno; confirmée par Grégoire XI en 1373, et se répandit rapidement de l’Italie centrale à la France, l’Espagne, la Hongrie et ailleurs., La plupart des maisons observantistes ont rejoint cette congrégation par degrés, de sorte qu « il est devenu connu simplement comme les » frères de l » Observance régulière. »Il a acquis la faveur des papes par son opposition énergique à l’hérétique Fraticelli, et a été expressément reconnu par le Concile de Constance (1415). Il était autorisé à avoir un vicaire général spécial et à légiférer pour ses membres sans référence à la partie conventuelle de l’Ordre. À travers le travail d’hommes tels que Bernardino de Sienne, Giovanni da Capistrano, et Dietrich Coelde (b. 1435?, à Munster; était membre des Frères de la Vie Commune, décédé le 11 décembre 1515), il a acquis une grande importance au cours du 15ème siècle. À la fin du Moyen Âge, les Observantistes, avec 1 400 maisons, représentaient près de la moitié de l’Ordre entier.,les Caperolani, une congrégation fondée vers 1470 dans le Nord de l’Italie par Pierre Caperolo, mais dissoute à nouveau à la mort de son fondateur en 1481; les Amadeistes, fondée par le noble portugais Amadeo, qui est entré dans l’ordre franciscain à Assise en 1452, a rassemblé autour de lui un certain nombre d’adhérents à son assez strict principes (comptant finalement vingt-six maisons), et est mort dans l’odeur de sainteté en 1482.,
UnificationEdit
Église franciscaine du XVe siècle à Przeworsk, en Pologne
Des projets d’union entre les deux branches principales de l’Ordre ont été présentés non seulement par le Concile de Constance, mais par plusieurs papes, sans aucun résultat positif., Sur ordre du pape Martin V, Jean de Capistrano rédigea des statuts qui devaient servir de base à la réunion, et ils furent effectivement acceptés par un chapitre général à Assise en 1430; mais la majorité des maisons conventuelles refusèrent de les accepter, et ils restèrent sans effet. À la demande de Jean de Capistrano, Eugène IV publia une bulle (Ut sacra minorum, 1446) visant le même résultat, mais encore une fois rien ne fut accompli., Tout aussi infructueuses furent les tentatives du pape franciscain Sixte IV, qui accorda un grand nombre de privilèges aux deux ordres mendiants originaux, mais perdit par ce fait même la faveur des Observants et échoua dans ses plans de réunion. Jules II a réussi à réduire certaines des plus petites branches, mais a laissé la division des deux grands partis intacte. Cette division fut finalement légalisée par Léon X, après qu’un chapitre général tenu à Rome en 1517, dans le cadre du mouvement réformateur du Cinquième Concile du Latran, eut déclaré une fois de plus l’impossibilité de la réunion., Les principes moins stricts des Conventuels, permettant la possession de biens immobiliers et la jouissance de revenus fixes, étaient reconnus comme tolérables, tandis que les Observants, contrairement à cet usus moderatus, étaient tenus strictement à leur propre usus arctus ou pauvre.
Tous les groupes qui suivaient la Règle franciscaine étaient littéralement unis aux Observants, et le droit d’élire le Ministre Général de l’Ordre, ainsi que le sceau de l’Ordre, a été donné à ce groupe uni., Ce groupe, puisqu’il adhérait plus étroitement à la règle du fondateur, était autorisé à revendiquer une certaine supériorité sur les conventuels. Le général Observateur (élu maintenant pour six ans, pas à vie) a hérité du titre de « Ministre Général de Tout l’Ordre de Saint-François » et a obtenu le droit de confirmer le choix d’un chef pour les Conventuels, qui était connu comme « Maître général des Frères Mineurs Conventuels »-bien que ce privilège ne soit jamais devenu pratiquement opérationnel.