Relançant le débat sur l’exposition à la « lumière bleue” émise par les écrans LED d’extérieur et le risque accru de cancer, une équipe internationale de chercheurs a conclu qu’il existe un « lien fort” entre les deux. Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs de l’Université d’Exeter en Grande-Bretagne et de l’Institut de santé mondiale de Barcelone (ISGlobal) ont déterminé l’exposition intérieure à la lumière artificielle à travers des questionnaires personnels.,
Les niveaux extérieurs de lumière artificielle, tels que ceux émis par les lampadaires, ont été évalués pour Madrid et Barcelone, sur la base d’images nocturnes prises par des astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS). L’étude comprenait des données médicales et épidémiologiques de plus de 4 000 personnes âgées de 20 à 85 ans dans 11 régions espagnoles.
Les résultats obtenus pour les deux villes montrent que les participants exposés à des niveaux plus élevés de lumière bleue avaient un risque 1.5 et deux fois plus élevé de développer un cancer du sein et de la prostate, respectivement, par rapport à la population moins exposée., Les résultats, publiés dans la revue Environmental Health Perspectives, ont révélé que la « lumière bleue” émise par les lumières LED semble affecter les rythmes circadiens et les habitudes de sommeil, ce qui a ensuite un impact sur les niveaux d’hormones. Les cancers du sein et de la prostate sont liés aux hormones.
Le Centre international de Recherche sur le cancer (CIRC) de l’Organisation mondiale de la Santé a classé le travail de nuit comme probablement cancérogène pour l’homme. Il existe des preuves indiquant une association entre l’exposition à la lumière artificielle la nuit, la perturbation du rythme circadien et les cancers du sein et de la prostate.
« Avec cette étude, nous avons cherché à déterminer si l’exposition nocturne à la lumière dans les villes peut affecter le développement de ces deux types de cancer”, a expliqué Manolis Kogevinas, chercheur à ISGlobal et coordinateur de l’étude.,
Selon Alejandro Sainchez de Miguel de l’Université d’Exeter et auteur principal de l’étude, la lumière bleue est également produite par les smartphones et les tablettes, mais l’étude actuelle ne portait que sur la lumière bleue des LED extérieures. « C’est une confusion pour de nombreux journalistes; nous n’avons rien fait dans les téléphones. Mais le même mécanisme peut affecter les téléphones ou les ampoules à la maison, car la physiologie est la même”, a déclaré SAinchez de Miguel, cité par CNN.
Étant donné l’omniprésence de la lumière artificielle la nuit, déterminer si elle augmente ou non le risque de cancer est un problème de santé publique., « À ce stade, d’autres études devraient inclure davantage de données individuelles en utilisant, par exemple, des capteurs de lumière qui permettent de mesurer les niveaux de lumière à l’intérieur. Il serait également important de faire ce genre de recherche chez les jeunes qui utilisent largement les écrans émettant de la lumière bleue”, a suggéré Ariadna GarcAa, chercheuse à ISGlobal et première auteure de l’étude.,
« Nous savons qu’en fonction de son intensité et de sa longueur d’onde, la lumière artificielle, en particulier dans le spectre bleu, peut diminuer la production et la sécrétion de mélatonine”, a ajouté Martin Aub, professeur de physique au CÉGEP de Sherbrooke, Canada et coauteur de l’étude.