Les rangs se sont ouverts soudainement, et une figure est apparue.
Il était plus grand que beaucoup de ses ennemis l’ont décrit. Plus grand et plus maigre, les angles de son visage clairement définis. Ses yeux étaient plus froids que ceux représentés dans les peintures et la propagande, et ils brillaient d’une étrange férocité alors qu’il arpentait les lignes d’hommes armés devant lui.,
Le 5e régiment d’infanterie avait mis leurs armes à niveau, les canons de leurs canons se maintenaient tandis que la petite armée avançait vers eux.
Napoléon Bonaparte était revenu.
Le vieil empereur avait agi rapidement, mais la nouvelle de son approche s’était propagée plus rapidement encore. Il a été dit que lui et ses hommes n’avaient pas encore tiré un seul coup de feu pour leur défense – ses paroles seules suffisaient à gagner le peuple à sa cause.
Il a promis des élections libres, des réformes politiques, une nouvelle ère de paix et d’autonomisation pour les citoyens français., C’était un message émouvant, édifiant et puissant – partout où il allait, ses forces gonflaient.
Quand il arrive à Grenoble, les autorités royalistes sont bien au courant de ses progrès. Tenant une ligne de l’autre côté de la route, leurs fusils visaient carrément les troupes venant en sens inverse de Napoléon, le 5e régiment d’infanterie était prêt et attendait.
Moins de dix mois auparavant, le plus grand général de France avait été envoyé en exil. La Coalition avait marché sur Paris, et après un nombre croissant de défaites et de revers sévères, la capitale avait été prise., Après la bataille de Montmartre, Napoléon se rendit à ses ennemis et abdiqua de son trône.
Il fut rapidement exilé sur l’île d’Elbe, où il vécut le reste de ses jours dans l’isolement pendant que les puissances européennes reconstruisaient leurs nations. Bien sûr, il n’était pas à l’être.
Depuis sa nouvelle maison, Napoléon avait observé l’escalade des tensions à travers le continent., Le Congrès de Vienne, où les chefs d’État de toute l’Europe se réunissaient pour redéfinir les frontières, allait toujours être une situation difficile. Cependant, dans un contexte de troubles civils croissants en France, alimentés par les actions du nouveau régime royaliste, il semblait que la paix pourrait être de courte durée.
De retour dans leur pays pour la première fois depuis des années, la vieille noblesse française a maltraité tout le monde, des vétérans des guerres napoléoniennes aux classes inférieures en général., En plus de cela, le peuple de France devait voir son ancien grand empire être rapidement divisé et réduit par la Coalition.
Tout cela était du carburant pour le feu que Napoléon était sur le point d’allumer.
C’est ainsi que, le 26 février 1815, l’empereur exilé quitta l’île où ses ennemis avaient espéré qu’il mettrait fin à ses jours., En fait, certains membres de la noblesse française poussaient à le faire assassiner, ou du moins à l’éloigner, car ils craignaient astucieusement qu’il ne profite de l’agitation croissante. Même lorsque de tels plans ont été formulés, ils étaient déjà trop tard.
Au cours d’une brève fenêtre d’opportunité, avec des navires britanniques et espagnols temporairement absents, Napoléon et 1000 hommes fidèles ont quitté l’île d’Elbe et sont repartis sans être détectés. Au moment où la nouvelle de la fuite de l’empereur exilé arriva à Paris, il était de retour sur le sol français.,
Alors que les tensions entre la noblesse royaliste et les classes inférieures opprimées approchent d’un point de rupture, il n’y aurait pas eu de meilleur moment pour le retour de l’empereur.
Le peuple de France a accueilli son chef à bras ouverts; les hommes ont afflué à sa cause. Son armée se multiplia rapidement et, jusqu’à Grenoble, personne ne s’était mis en travers de son chemin.
Maintenant, cependant, les troupes royalistes barrent la route., Le 5e Régiment d’infanterie avait pris position à l’approche des forces napoléoniennes, et alors que l’avant-garde de ces forces s’arrêtait, un silence tendu tomba.
Alors que le soleil se couchait, éclairant l’horizon ouest, Napoléon sortit à l’air libre.
Il n’était pas armé, mais il n’a montré aucune crainte en arpentant la ligne de fusils étincelants devant lui. Un instant, il resta immobile, le visage impénétrable. Puis, sans détourner les yeux du régiment royaliste, il saisit le devant de son manteau et l’ouvrit.,
« S’il y a un homme parmi vous qui tuerait son Empereur, déclara Napoléon, me voilà!”
Certains comptes diffèrent quant à la précision de ce qui s’est passé ensuite, mais la plupart sont d’accord sur les principes fondamentaux de l’événement lui-même. Après un moment de silence, des voix dans les rangs du 5e Régiment se mettent à crier;
« Vive l’Empereur! »
Au fur et à mesure que le cri se répandit, il fut repris par de plus en plus de soldats royalistes., Peu de temps après, ils avaient baissé les armes et, en masse, tout le régiment rejoignit l’armée de Napoléon.
le lendemain, Le 7e Régiment d’Infanterie rejoint la cause, suivie par un nombre toujours croissant de soldats. Le maréchal Ney, un commandant royaliste de haut rang, a promis au roi qu’il amènerait Napoléon à Paris enfermé dans une cage de fer. Avec 6000 hommes à son dos, Ney se mit alors à marcher contre l’armée impérialiste – seulement pour jurer allégeance à Napoléon lors de leur rencontre.
Au moment où l’armée a atteint Paris, ils ont pu entrer dans la capitale sans opposition., Les royalistes avaient fui devant l’avancée de l’empereur et, une fois de plus, Napoléon Bonaparte avait récupéré son trône.
En fin de compte, bien sûr, son règne n’a duré qu’une courte période. Rappelé dans l’histoire comme les 100 jours de Napoléon, son retour soudain au pouvoir a pris fin au lendemain de la bataille de Waterloo. Cette défaite écrasante pour Napoléon et ses troupes a vu la fin de la guerre et l’abdication finale de l’empereur lui-même.,
Cependant, quel que soit le résultat, la fuite de Napoléon Bonaparte de l’exil reste un moment fascinant dans sa vie remarquable. La marche suivante à travers la France, rassemblant des soutiens et ralliant des troupes avec rien d’autre que ses mots et son charisme, définit parfaitement l’un des plus grands chefs militaires d’Europe.