Dans une étude publiée vendredi, une équipe d’archéologues a présenté de nouvelles preuves que les chevaux ont été domestiqués en 3500 avant JC—environ mille ans plus tôt que les estimations précédentes. Quel a été le premier animal domestiqué?
Le chien. Personne ne peut déterminer exactement quand les humains ont commencé à garder les chiens comme animaux de compagnie, mais les estimations vont d’environ 13 000 à 30 000 ans., Les archéologues peuvent distinguer les canines domestiquées des loups par des différences squelettiques: les chiens avaient des dents plus petites, par exemple, et une « crête sagittale”réduite—la crête osseuse qui descend le long du front et se connecte à la mâchoire. Les premiers os de chien, découverts en Belgique en 2008, datent d’il y a 31 700 ans. Mais d’anciens squelettes de chiens ont également été mis au jour en Russie occidentale, près de sa frontière avec l’Ukraine, et ailleurs en Europe, en Asie et en Australie, suggérant que la domestication canine était un phénomène répandu.,
les Scientifiques ont également utilisé des preuves ADN pour estimer l’origine des animaux domestiqués. La théorie dite de « l’horloge moléculaire” postule que si vous connaissez la vitesse à laquelle l’ADN mute, vous pouvez développer une chronologie pour l’évolution des toutous. Dites que vous savez quand les loups et les coyotes se sont séparés et sont devenus des espèces différentes, et vous savez à quoi ressemblent actuellement leurs génomes. Vous pouvez ensuite déterminer combien de temps il a fallu pour que ces changements génétiques se produisent. Sur la base de cette méthodologie, les chiens en tant qu’espèce sont estimés avoir entre 15 000 et 20 000 ans., Mais les critiques soutiennent que la substitution de gènes n’est pas un processus constant—elle accélère, puis ralentit—ce qui rend les estimations approximatives au mieux.
Comment avez-chien domestiqué en premier lieu? Les premiers étaient essentiellement des loups apprivoisés. Certains chercheurs pensent que les loups ont d’abord été attirés par les déchets produits par les premiers établissements humains. Ces canines assez courageuses pour approcher les humains, mais pas aussi agressives pour attaquer, ont été nourries. Finalement, ils n’ont plus besoin des mâchoires fortes et des dents pointues de leurs homologues sauvages. Leur nez est devenu plus petit, aussi., (Les caractéristiques des chiens peuvent changer beaucoup en seulement quelques générations.) Après ce processus initial d ‘” auto-domestication », les humains ont commencé à élever des chiens pour aider à la chasse, à l’élevage, à monter la garde et à transporter des objets. Les humains ont également délibérément élevé des chiens pour être plus adorables.
D’autres animaux sont venus plus tard. Les moutons et les chèvres ont été domestiqués pour la première fois il y a environ 11 000 ans, tandis que les chats sont devenus des animaux de compagnie vers 7000 avant J.-C. avec l’avènement de l’agriculture. (Comme les gens collectaient et stockaient le grain, il attirerait les souris, qui attireraient alors les chats.,) À peu près à la même époque, les gens ont commencé à garder du bétail à des fins de consommation. Plusieurs milliers d’années plus tard, vers 4000 avant J.-C., alors que les routes commerciales se développaient, les humains ont commencé à utiliser des bœufs, des ânes et des chameaux pour transporter des marchandises. Les chevaux ont finalement été domestiqués pour l’équitation et le transport de marchandises, mais les chercheurs diffèrent sur le but qui est venu en premier.
vous avez une question sur les nouvelles aujourd’hui? Demander à l’Explainer.,
L’explicateur remercie Richard Bulliet de l’Université Columbia, James Serpell de l’Université de Pennsylvanie et Mary Elizabeth Thurston de Animal Image Photography.