Le 6 janvier 1959, Richard et Mildred Loving ont été reconnus coupables de mariage interracial, condamnés à une peine d’un an avec sursis et bannis de l’État de Virginie par ordonnance du tribunal.
Après s’être mariés à Washington, D. C., en 1958, les Lovings sont retournés dans leur comté natal de Caroline, en Virginie, pour construire une maison et fonder une famille., Leur union était un acte criminel en Virginie parce que Richard était blanc, Mildred était Noir, et la Loi sur l’intégrité raciale de l’État, adoptée en 1924, criminalisait le mariage interracial.
La police du comté de Caroline a arrêté les Amoureux dans leur maison dans un raid tôt le matin et les a emmenés en prison. Ils ont été accusés de se marier interracialement hors de l » État, puis de retourner résider en Virginie. Le « métissage », un crime, était passible d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison.
Le 6 janvier 1959, les Lovings plaident coupables aux deux chefs d’accusation., Le juge a accepté d’imposer une peine de prison d’un an avec sursis, tant que le couple a quitté l’État de Virginie pendant 25 ans. Avant d’entrer dans le jugement, le juge Léon Bazile a condamné le mariage des Amours et a déclaré que la décision de Dieu de placer les races sur différents continents démontrait une intention divine d’éviter les mariages mixtes.
Après leur condamnation et leur libération, les Lovings déménagèrent à Washington, D. C., mais restèrent déstabilisés par leur criminalisation et leur exil., Ils ont ensuite combattu la loi qui avait qualifié leur amour de crime et, le 12 juin 1967, ont remporté une décision de la Cour suprême des États-Unis annulant toutes les interdictions de mariage interracial dans tout le pays.