Au 15ème siècle, l’Ère de la Découverte a commencé en Europe. Les empires maritimes d’Espagne et du Portugal ont ouvert la voie en finançant des expéditions navales à travers les océans du monde. Leur redécouverte du Nouveau Monde, l’exploration de la côte ouest-africaine et leur découverte de la route océanique vers l’Est ont apporté une grande richesse aux deux empires maritimes naissants., Couplé à la soif d’exploration était une faim d’or, donc quand les légendes locales parlaient de Cibola, les sept villes d’or, cela inciterait inévitablement les conquistadors aventureux à lancer des expéditions à la recherche des villes insaisissables.
La légende de Cibola, les Sept Cités d’Or, peut avoir ses origines dans une légende antérieure concernant le sort de Don Rodrigo d’Espagne quand il a perdu son royaume aux musulmans au 8 century siècle après J.-C. Il est dit que le roi a pris sept évêques ainsi qu’un certain nombre de personnes et a navigué vers une île appelée Antilia., Sur cette île, chaque évêque a construit une ville, tandis que les navires et les instruments de navigation ont été brûlés pour empêcher le peuple de retourner en Espagne.
la Carte de l’Amérique du Nord publié par Henry Chatelain pour l’édition de 1720 de son séminal de l’Atlas Historique. Il comprend des références à Quivra (Quivira) juste à l’ouest du Mississippi, et Cibola au Nouveau-Mexique., Quivira et Cibola font toutes deux partie des” Sept villes d’or » recherchées par les premiers explorateurs espagnols en Amérique du Nord. (Wikimedia Commons)
La légende a été ravivée dans les années 1530, lorsque quatre survivants de l’expédition malheureuse Narváez ont réussi à retourner en Nouvelle-Espagne. Cette expédition, qui a commencé en 1527, visait à la colonisation de la Floride. En 1528, alors qu’il tentait de naviguer entre le Mexique et la Floride, l’équipage fit naufrage sur la côte du Texas. Les hommes qui ont survécu ont été capturés par les autochtones., Après quatre ans de captivité, les hommes ont réussi à s’échapper, et pendant les quatre années suivantes erré à travers ce qui est aujourd’hui le sud des États-Unis. Quand ils ont finalement rencontré des soldats espagnols à Sinaloa dans le Mexique moderne, il ne restait que quatre hommes, sur une force initiale de 600. Au cours de leurs années d’errance, les hommes ont rencontré de nombreuses tribus indigènes, et l’une des légendes qu’ils ont entendues était à propos de sept villes chargées d’or, qui seraient situées quelque part dans le désert de Sonora.,
Selon la légende, les sept cités d’or peut être trouvé dans le Désert de Sonora, en Arizona. Source de la photo: BigStockPhoto
En 1539, le vice-roi de Nouvelle-Espagne, Antonio de Mendoza, envoya l’un des survivants, un esclave nord-africain nommé Esteban de Dorantes, et un prêtre franciscain, Marcos de Niza, dans une expédition pour trouver les Sept villes., Au cours de cette expédition, Esteban aurait été assassiné par les Zunis qu’il a rencontrés, tandis que Marcos a réussi à retourner à Mexico, où il a rapporté avoir vu de loin l’une des villes de Cibola. Il n’est cependant pas entré dans la ville, car il craignait de subir le même sort qu’Esteban.
Une peinture de Frederic Remington de Francisco Vázquez de Coronado et son armée sur la marche pour trouver Cibola., (Wikimedia Commons )
Croyant l’histoire du prêtre, le vice-roi décida de commander une expédition plus importante l’année suivante, cette fois sous la direction du conquistador Francisco Vázquez de Coronado. Ainsi, en février 1940, Coronado conduit 350 soldats espagnols et entre 900 et 1300 alliés indigènes vers le nord à la recherche des Sept villes. Cette expédition, qui dura environ deux ans, fut un échec total. Au lieu de trouver de grandes villes avec des murs en or, Coronado et ses hommes n’ont trouvé que de modestes villages indigènes avec des murs de boue d’adobe., En conséquence, de nombreux hommes, y compris Coronado lui-même, ont fait faillite lorsque l’expédition est revenue à Mexico les mains vides.
Conquistador Francisco Vázquez de Coronado lancé une expédition pour les Sept Cités d’Or. (Wikimedia Commons )
Bien que Coronado et ses hommes aient échoué dans leur quête pour trouver les Sept Cités d’Or, ils ne reviendraient pas les mains vides., Leur voyage les a menés à travers les États modernes de l’Arizona, du Nouveau-Mexique, du Texas et du Kansas, que Coronado revendiquait pour l’Espagne, empêchant ainsi d’autres puissances européennes de tenter de coloniser le sud-ouest américain.
la Carte de la Coronado Expédition itinéraire. Dirigé par Francisco Vásquez de Coronado, de 1540 à 1542. (Wikimedia Commons )
Néanmoins, Coronado est retourné au gouvernement furieux de ne pas avoir ramené la richesse qu’il avait promise. Coronado ne monta jamais une autre expédition et mourut croyant qu’il avait été un échec honteux.,
Image en vedette: Représentation d’une ville d’or par l’artiste. ( Source de l’image)
cibola.net, 2015. Les Sept Cités D’Or.
Disponible sur: http://cibola.net/
Par Ḏḥwty