Le 24 décembre 1814, le traité de Gand a officiellement mis fin à la guerre de 1812, mais

En fait, de nombreux Américains ont appris le traité de paix et la bataille en même temps, car les détails du traité sont arrivés aux États-Unis plus tard en janvier 1815, après la bataille épique qui a fait d’Andrew Jackson un héros national.,

Le conflit a commencé le 18 juin 1812, lorsque le président américain James Madison a signé une résolution, approuvée au Congrès, déclarant la guerre à la Grande-Bretagne. Au cours des deux années et demie qui suivirent, les deux parties se livrèrent à d’âpres luttes, et la guerre se termina avec beaucoup de changements entre les deux nations.

Aujourd’hui, la plupart des Américains se souviennent de la guerre à cause de deux événements: l’occupation britannique de la capitale des États-Unis, Washington, et la victoire d’Andrew Jackson à la bataille de la Nouvelle-Orléans. Pour beaucoup d’autres, la guerre reste oubliée.,

Madison était connu comme le « Père de la Constitution”, et il a succédé à Thomas Jefferson à la présidence en 1809. La question britannique avait tourmenté Madison depuis qu’il a pris le relais de Jefferson. La Grande-Bretagne et la France, les deux plus grands partenaires commerciaux des États-Unis, ont été au centre d’une guerre qui a dominé le continent européen pendant des décennies.

Dans le cadre du conflit, la Royal Navy britannique avait forcé jusqu’à 6 000 Américains à entrer à son service en « impressionnant” les marins marchands américains., Les Britanniques ont également ouvertement soutenu les Amérindiens à la frontière occidentale, qui était considérée comme une menace par les Américains. Les Britanniques savaient également que des factions aux États-Unis envisageaient le Canada comme un ajout possible à l’Union.

Les Canadiens avaient aussi de forts sentiments à l’égard du maintien dans l’empire. Plus de quelques-uns avaient quitté les États-Unis pour le Canada en tant que loyalistes à la Couronne.

Un autre facteur a été l’influence des War Hawks, un groupe de jeunes membres démocrates-républicains du Congrès dirigé par Henry Clay, âgé de 33 ans, qui a poussé à la guerre avec la Grande-Bretagne.,

Les Faucons de guerre étaient également préoccupés par les activités de deux chefs amérindiens, Tecumseh et son frère, Le Prophète, qui ont mis sur pied une alliance pour s’opposer à l’expansion dans les terres tenues par les Amérindiens.

Le vote de la guerre a été adopté au Congrès, mais pas à une énorme majorité. Les fédéralistes du Nord-Est étaient opposés à la guerre et l’appelaient moqueusement « La guerre de M. Madison.” C’était le vote de guerre le plus proche de l’histoire du Congrès, et c’était le long des lignes de parti.

Les États-Unis ont eu du mal à faire des progrès au Canada., Madison avait supposé que les Britanniques, qui étaient occupés à combattre Napoléon en Europe, ne pouvaient pas défendre efficacement le Canada. Au lieu de cela, les troupes américaines échouèrent dans leurs tentatives d’invasion, car elles furent accueillies par les troupes britanniques, les milices canadiennes et les combattants amérindiens.

Les États-Unis s’en sortent mieux à la bataille du lac Érié, où ils battent les forces navales britanniques. Tecumseh est mort dans une bataille ultérieure, affaiblissant la capacité de la coalition amérindienne à aider les Britanniques.

Cependant, les Britanniques ont pu mettre en place un blocus naval de la côte Est., Ils ont envahi et mis le feu à Washington, D. C. en août 1814. Dolley Madison a aidé à sauver le portrait Gilbert Stuart de George Washington dans la salle à manger de la Maison Blanche avant l’arrivée des Britanniques.

Les Américains ont répliqué par une victoire importante à la bataille de Plattsburgh, qui a mis en place une impasse potentielle. Mais à ce moment-là, la guerre se terminait. Napoléon avait abdiqué quelques mois plus tôt et la menace française avait diminué pour les Britanniques.

Les pourparlers de paix avaient commencé peu de temps avant l’attaque de Washington., Les parties sont parvenues à un accord avec le traité de Gand en Belgique, avec un accord de principe conclu le 24 décembre 1814. Les troupes britanniques qui attaquaient la Nouvelle-Orléans n’étaient pas au courant de l’accord de paix, qui devait encore être ratifié par les deux gouvernements.

Le 8 janvier, les troupes américaines, dirigées par Jackson, mettent en déroute les troupes britanniques à la Nouvelle-Orléans. Le traité a été ratifié par le Sénat américain le 15 février 1815.

En fin de compte, la guerre a été considérée comme un match nul et les Américains n’ont pas obtenu la promesse des Britanniques de mettre fin à la pratique de l’impressionnisme., Mais deux conséquences immédiates apparurent: les États-Unis avaient vu la dernière tentative des Britanniques d’imposer leur volonté militaire à leurs anciennes colonies, et le Canada avait vu la fin de la menace d’annexion des États-Unis.

La coalition amérindienne qui s’est rangée du côté des Britanniques a subi de grandes pertes. Mis à part la mort de Tecumseh, il a perdu les Britanniques comme un allié pour ralentir ou arrêter l’expansion vers l’ouest.