L’incendie de Notre-Dame le 15 avril a été apocalyptique, « une crise élémentaire de foi et de feu”, comme l’a appelé l’historien Jon Meacham, se déroulant d’ailleurs pendant la Semaine de Pâques, et dans une France en proie à des troubles sociaux. Et même après avoir été annoncé quelque 15 heures après le début de l’incendie, la structure principale de la cathédrale, ses célèbres vitraux et ses deux tours emblématiques avaient été sauvés.,
(ci-Dessus est une vue aérienne de la cathédrale après le toit brûlé.)
Les flammes orange et la colonne de fumée grise et noire éructant dans le ciel parisien pâle au crépuscule auguraient d’une nouvelle ère, inévitablement moindre—la mort imminente de l’un des bâtiments les plus emblématiques de la civilisation occidentale. Une résurrection semblait presque inimaginable.,
Oui, il est devenu plus clair plus tard dans la nuit que Notre-Dame ne s’effondrerait pas; elle se tenait, bien que moins sa flèche et son toit d’origine, presque 850 ans. Oui, les promesses monétaires annoncées-avec les géants français du luxe, François—Henri Pinault et Bernard Arnault, en tête-ont rapidement dépassé 1 milliard de dollars. Mais tout de même. Il semblait à beaucoup d’entre nous qui regardaient que la réparation et la reconstruction ne pouvaient pas ramener la vraie Notre-Dame.
Comment pouvez-vous reconstruire la mémoire de tout un pays?,
« Oui, nous allons reconstruire! »s’exclama Bernard-Henri Levy, célèbre « intellectuel public » français, le 16 avril. « Mais comment reconstruire la mémoire de tout un pays? L’original, avec l’âge réel, ne peut jamais être reconstruit.”
j’ai sympathisé avec le sentiment. Pour moi, la” réalité » de Notre-Dame, que j’avais visitée régulièrement depuis mon premier voyage à Paris à l’âge de sept ans, résidait plus que tout dans cette odeur ineffable de vieilles pierres parfumées de siècles de fumée de bougie votive, de souffle humain et d’encens. Allé pour vous.,
Mais il y a du réconfort à lire sur l’histoire de Notre-Dame. Peu de choses sur cette merveille de l’architecture gothique française ne se sont jamais arrêtées, n’ont jamais vu le jour parfaitement et complètement. Ce qui est le plus remarquable, peut—on dire, c’est la façon dont il est le produit de siècles d’efforts et d’entreprises humaines mêlés à des périodes de négligence et même de destruction pure et simple-par des « tueurs”, comme le dit Levy, en référence au vandalisme massif de la cathédrale, y compris la décapitation et l’écrasement de grandes statues, pendant la Révolution française de 1789-1794., Et les modifications et les réparations font autant partie de l’histoire de Notre-Dame que la vision originale pour elle était. Un monument construit en pierre mais toujours dans une sorte de flux.
Le site de Notre-Dame lui-même n’était pas une tabula rasa immaculée., L’île de la Cité est le noyau historique de Paris et avait des structures religieuses antérieures sur elle – un temple gallo-romain dédié à Jupiter a été remplacé avec l’avènement du christianisme par une basilique paléochrétienne, puis trois autres églises.
Vers 1160, l’évêque de Paris de l’époque, Maurice de Sully, commanda une nouvelle église beaucoup plus grande pour l’endroit (la population de la ville augmentait rapidement), et voulut qu’elle soit construite, de plus, dans le style gothique flamboyant, en démolissant la dernière structure romane qui s’y trouvait et en recyclant ses parties.,
Le fait des temples plus anciens a probablement conduit à des imperfections suspectes mais longtemps non analysables—oui, des imperfections—dans la construction de Notre-Dame. En 2015, un historien de l’art féru de technologie nommé Andrew Tallon a utilisé des lasers pour créer des scans 3D détaillés de la cathédrale (entre autres bâtiments historiques) et a constaté, d’une part, que ses constructeurs ont pris des raccourcis., L’extrémité ouest de la cathédrale, a déclaré Tallon au National Geographic en 2015, « est un gâchis total…un accident de train. »Les colonnes intérieures ne s’alignent pas et” certaines allées non plus », a rapporté National Geographic.
pourquoi? Parce que » plutôt que d’enlever les restes de structures existantes du site, les travailleurs semblent avoir construit autour d’eux. »
” Imaginez les rues médiévales étroites et les petites maisons en bois », commentait un ami parisien il y a quelques années alors que nous faisions un tour de l’île de la Cité. « Et cette énorme chose de pierre qui s’élève parmi eux.,” La pierre d’angle de la cathédrale a été posée lors d’une cérémonie à laquelle ont assisté le roi Louis VII et le pape Alexandre III au printemps 1163 (le 25 avril, selon certains récits, il y a exactement 846 ans la semaine prochaine).
Et le travail s’est déroulé à partir de ce moment-là dans les ajustements et les départs et les phases, avec des changements et des innovations en cours de route, pour la plus grande partie de deux siècles-inconcevable aujourd’hui. Plusieurs générations de Parisiens ont été témoins de la création de Notre Dame., (La date officielle d’achèvement est 1345—il n’y avait pas de gratification d’édifice quasi instantanée pour les riches et les puissants à l’époque.)
Le chœur a été achevé en 1170, le maître-autel en 1182. Quatre sections de la nef ont été achevées en 1190. À un moment donné par la suite, une décision a été prise d’ajouter des transepts au chœur, où se trouve l’autel, pour apporter plus de lumière au centre de l’église., La façade occidentale, donnant sur le parvis, l’espace ouvert avant la cathédrale, n’a été achevée que vers 1240, et la galerie supérieure de la nef et les deux tours de la façade ouest ont été achevées entre 1225 et 1250.
Peu de choses sur cette merveille de l’architecture gothique française ne se sont jamais arrêtées, n’ont jamais vu le jour parfaitement et complètement.
Les transepts ont ensuite été remodelés; un portail à pignon a été ajouté au transept nord, couronné par une rosace., Cela a été considéré comme un tel succès qu’il a été répété quelque 15 ans plus tard sur le transept sud. Les contreforts d’origine ont été jugés à un moment donné pas assez fort et ont été remplacés par des plus grands au 14ème siècle. Et ainsi de suite.
Même après « achèvement”, les changements se sont poursuivis. Le style gothique est tombé en disgrâce à la Renaissance, et des tapisseries ont été installées pour couvrir les piliers et les murs intérieurs de l’église., Sous les règnes du « roi soleil” Louis XIV et de Louis VV, des modifications ont été apportées pour se conformer davantage au style classique alors à la mode: l’autel a été reconstruit en marbre, les vitraux ont été changés pour des vitraux clairs. Rien, semble-t-il, n’était finalement sacré. Au milieu du 18ème siècle, la flèche, un antécédent précoce de celle qui s’est effondrée la semaine dernière, a été enlevée en raison des dommages causés par le vent.
Au 19ème siècle, Notre-Dame était battue et à moitié ruinée à l’intérieur, ayant survécu à sa conversion en entrepôt de stockage. Le roman de Victor Hugo de 1831, Notre-Dame de Paris (traduit en anglais par Le Bossu de Notre-Dame), a relancé l’intérêt pour la cathédrale même si elle a attiré l’attention sur son état désastreux, et il a été soigneusement et amoureusement restauré au cours des 25 années suivantes et par deux architectes, Jean-Baptiste-Antoine Lassus et,
Ils ont non seulement restauré les aspects originaux de l’église, mais ont également ajouté de nouveaux éléments qui, selon eux, correspondaient à l’esprit originel du lieu. Par exemple, leur reconstruction de la flèche—la même que celle qui est tombée dans l’incendie la semaine dernière—était une version plus haute et plus ornée de la précédente.
Je ne suis pas allé dans la cathédrale mes deux dernières fois à Paris, irrité—c’est un sentiment commun ces jours—ci-par l’impossible béguin des touristes (environ 30 000 chaque jour, 13 millions par an) serpentant vers l’entrée le long du parvis., Pourtant, ce n’est pas non plus une déprédation moderne de l’original.,iv>
« Un essaim de gens ordinaires, de vagabonds, de pèlerins, de marchands fortunés qui avaient fait vœu après avoir échappé aux routiers, ainsi que ses employés venus comme lui travailler un temps comme ouvriers, ce sont ceux qui ont envahi la cour des maçons, véritable zone établie au cœur de la ville lors de la construction d’une cathédrale with illuminé, le pieux, de prêcher des moines, des criminels, des ivrognes, des bourgeois, des nobles entourant la cour nuit et jour parce qu’il est toujours amusant de regarder les autres travailler., »
Non seulement Notre-Dame a survécu à tout cela. Il absorbé. Comme le souligne l’écrivain Luc Sante dans son L’Autre Paris, » Des membres aléatoires de cette foule seraient choisis par les sculpteurs de pierre pour poser pour l’une des myriades de statues qui encombrent les portails et la façade. Ainsi, la trace physique de la canaille est conservée dans le monument le plus ancien, le plus auguste, le plus sanctifié de la ville. »
Il est très tôt pour spéculer sur ce que les architectes et restaurateurs qui seront chargés maintenant de reconstruire et de rénover Notre-Dame après le Grand Incendie de 2019 vont proposer., Et la date d’achèvement de cinq ans annoncée par le président Emmanuel Macron la semaine dernière pourrait être ambitieuse. Mais il y a peu de raisons, semble-t-il, de désespérer des résultats ultimes, qui ne seront qu’un autre chapitre de l’existence et, oui, de l’évolution de ce bâtiment remarquable.
Les foules se rassembleront autour d’elle comme ils l’ont fait dans le passé—bosses avec des poches profondes, et les gens de moyens moindres, aussi; ainsi que des scientifiques et d’autres experts armés avec le dernier savoir-faire technologique, représentant collectivement hauteur sans précédent avec des murs minces en filigrane avec des fenêtres-des murs qui ont duré 150 ans à moins d’un millénaire.,
Quant à moi, je ne pourrai plus respirer cette odeur d’autrefois dans la nef de Notre-Dame. Tant pis, comme disent les Français. Trop mauvais. Je vais faire ma deuxième chose préférée, cependant: admirez la vue de Notre-Dame de l’arrière, la perspective d’où ses contreforts volants, soutenant ces murs, sont les plus magnifiquement visibles. C’est une vue mieux appréciée depuis le Pont de la Tournelle, qui a souvent et pour cette raison été ma première destination à Paris.,