L’acteur Jane Russell, qui est décédé à l’âge de 89 ans, était parmi les femmes les plus désirées du 20e siècle. Elle avait une grande force érotique et une grande sympathie. Russell a tourné un peu plus de 20 films, mais on ne se souvient que d’une poignée d’entre eux: son premier film, The Outlaw (1943); la comédie western The Paleface (1948), avec Bob Hope; et la comédie musicale Gentlemen Prefer Blondes (1953), avec Marilyn Monroe.,
The Outlaw, produit par Howard Hughes, a été célèbre avec une série d’images publicitaires montrant Russell allongé dans le foin et se penchant pour ramasser des balles. L’expérience l’a rendue avertie de la vulgarité de l’industrie cinématographique. Ses seins étaient moins couverts et plus fétichisés, éclairés, photographiés, conçus et rêvés que n’importe quelle femme au cinéma ne l’avait été jusque-là. Hughes a même conçu un soutien-gorge spécial pour elle à porter dans le film (bien qu’elle ait choisi de ne pas l’utiliser). Lors de la sortie nationale très retardée du film, il a été dénoncé par l’Église., Étonnamment Russell, un chrétien pieux depuis l’enfance, était imperturbable. Plus tard, elle deviendrait l « un des fidèles d » église les plus réguliers à Hollywood et a essayé de convertir Monroe, qui est allé à un service, mais a dit après que ce n » était pas son truc.
Ernestine Jane Geraldine Russell est née à Bemidji, dans le Minnesota. Sa mère était un acteur qui est devenu un prédicateur laïque. Son père était un directeur de bureau dont la famille venait d’Inverness. À un jeune âge, Russell a déménagé dans la vallée de San Fernando en Californie du sud avec ses parents., Elle a grandi dans un ranch, avec quatre frères, des chevaux et des arbres fruitiers. Dès le début, elle était un garçon manqué, préférant une chemise à carreaux et un jean aux robes; le thème de sortir du pantalon et de devenir quelque chose de slinky, ou vice versa, est apparu dans ses films plus personnels, tels que The French Line (1953) et The Fuzzy Pink Nightgown (1957).
Tout au long de sa vie, Russell détestait ce qu’elle considérait comme une agitation féminine. Elle a estimé que les femmes devraient être traitées de la même manière que les hommes – pas de privilèges spéciaux – tout en insistant sur le fait qu « elle n » était en aucun cas féministe., « Un homme devrait être le chef de famille », m’a-t-elle dit un jour, » et une femme devrait être le cœur. »
En 1940, une recherche nationale par Hughes pour une nouvelle actrice voluptueuse a emmené Russell à Hollywood. Elle a testé à l « écran, aimé ce qu » elle a vu-Hughes et le réalisateur Howard Hawks l « ont photographiée de haut en bas, d » une manière qui minimisait sa mâchoire solide – et a obtenu le rôle de Rio McDonald, une fille irlando – mexicaine prise dans un triangle amoureux freudien entre Billy the Kid et Doc Holliday, dans The Outlaw.,
Après le manque d’humour angoissant de travailler avec Hughes (qui était obsédé par elle et essayait de coucher avec elle), ce fut un grand soulagement pour Russell de faire une comédie, The Paleface, dans laquelle elle jouait Calamity Jane. Elle aimait le rythme rapide du tournage, était délicieusement droll avec ses mises-bas annihilantes, et elle et Hope sont devenus des amis pour la vie. C’est lui qui a craqué l’une des célèbres blagues à son sujet, la présentant comme « les deux et seule Miss Russell ».,
Elle a ensuite fait équipe avec Robert Mitchum pour deux films de la RKO, His Kind of Woman (1951), dans lequel elle était envoûtante, chantant Five Little Miles from San Burdoo, et Macao (1952). Il l’a appelée « Iron John », et elle a dit qu’ils étaient comme frère et sœur. Leur belle apparence sombre partagée et leur gros désossé les ont fait apparaître semblables.
Russell joue à nouveau avec Hope dans une suite, Son of Paleface (1952), et réalise également un autre western, Montana Belle (1952)., Son prochain film important, Gentlemen Prefer Blondes, basé sur le roman d’Anita Loos, éblouit toujours en raison de la fraternité de l’amitié entre Monroe et Russell, jouant respectivement les showgirls Lorelei Lee et Dorothy Shaw. Ils étaient, comme le dit la chanson, « juste deux petites filles de Little Rock ». La performance de Russell est particulièrement généreuse et les femmes l’aimaient pour cela. Sa chanson Ain’t Il quelqu’un Ici pour l’Amour?, joué dans un gymnase sur fond d’athlètes dansants, lui a valu un grand public gay., Elle a ensuite joué dans Gentlemen Marry Brunettes (1955), basé sur un autre roman de Loos.
En 1943, Russell avait épousé le joueur de football Américain Bob Waterfield. À la suite d’un avortement illégal, elle n’a pas pu avoir d’enfants. Le couple a adopté un garçon irlandais, Thomas, et elle est devenue une militante pour l « adoption, faire pression pour les droits des Américains d » adopter des enfants d » outre-mer. Ils adoptèrent plus tard un autre fils, Robert, et une fille, Tracy. En 1954, elle et Waterfield ont créé une société de production indépendante, Russ-Field., Elle lisait des scénarios, travaillait dur et ses films suivants étaient intelligents. The Tall Men (1955) avec Clark Gable était l’un des meilleurs de ses neuf westerns, et dans le proto-féministe The Revolt of Mamie Stover (1956), elle jouait une prostituée qui se battait.
Dans la délicieuse comédie The Fuzzy Pink Nightgown, Russell a joué une star de cinéma qui est enlevée, grandit comme ses ravisseurs, échange des robes pour un jean et une chemise à carreaux et dit des lignes telles que « Cette splendide carrière à moi? Ne me confondez pas avec la fille du cinéma … tout ce qui est seulement faire croire., »Ceux qui étaient au courant pouvaient voir à quel point c’était personnel et à quel point ses commentaires étaient sardoniques sur Hollywood. Le film a fait un flop, Russell a reçu moins d’offres, a refusé de bons films, a eu une liaison, a commencé à voir un psychiatre et a fermé Russ-Field. Elle et Waterfield ont divorcé et, en 1968, elle a épousé l’acteur Roger Barnett. Seulement trois mois après le mariage, il est mort.
L’industrie du cinéma a changé, et de Russell senti qu’il avait été laissé derrière. Elle a commencé à boire et a été brièvement emprisonnée pour conduite en état d’ivresse., Dans les années 70, elle a également commencé à apparaître dans les publicités de soutien-gorge Playtex à la télévision, devenant une fois de plus un nom familier. Elle a épousé son troisième mari, John Peoples, en 1974.
J’ai appris à la connaître à la fin des années 90 quand elle et John sont venus en Écosse. Elle était exactement comme Mitchum l’a décrite: sans fioritures et terre à terre. Elle s’est maquillée en cinq minutes, a beaucoup ri et a été incroyablement généreuse avec son temps et ses histoires. Mon premier aperçu d’elle était dans son hôtel-pas de maquillage, bonnet de douche sur la tête., Elle a visité le château d’Édimbourg et a pris un train pour Inverness pour voir d’où venaient ses proches. Au cours du dîner, elle parlait de Mitchum et du réalisateur Raoul Walsh, et John, un végétarien texan, racontait des histoires de barbecues sur la pelouse de la Maison Blanche pour les présidents. Ils étaient tous deux fervents républicains anti-Clinton et ses derniers mots à ma petite amie étaient « se marier ». Russell est venu chez nous, a bu du thé glacé et a laissé son rouge à lèvres rose choquant sur le verre, que j’ai encore, non lavé.,
Russell a déclaré que dans l’ensemble de sa carrière cinématographique, elle avait eu peu de création de satisfaction. Elle a toujours travaillé avec des cinéastes machistes et aurait souhaité travailler avec une » réalisatrice féminine » telle que George Cukor. Quand John est mort en 1999, elle était à nouveau seule. Je lui ai demandé une fois combien de fois elle était heureuse. Elle a répondu: « Parfois la vie est une vallée de larmes et parfois c’est le sommet de la montagne. »Combien de fois le sommet de la montagne? « Oh, souvent, très souvent. »
Elle laisse dans le deuil Thomas, Tracy et Robert, ainsi que ses petits-enfants et arrière-petits-enfants.,
• Ernestine Jane Geraldine Russell, acteur, né le 21 juin 1921; décédé le 28 février 2011
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