Née à Cedarville, Illinois, le 6 septembre 1860, et diplômée du Rockford Female Seminary en 1881, Jane Addams a fondé, avec Ellen Gates Starr, le célèbre établissement social Hull-House sur le Near West Side de Chicago en 1889. De Hull-House, où elle a vécu et travaillé jusqu’à sa mort en 1935, Jane Addams a bâti sa réputation en tant que femme la plus en vue du pays grâce à ses écrits, son travail d’établissement et ses efforts internationaux pour la paix.,
Les établissements sociaux ont commencé dans les années 1880 à Londres en réponse aux problèmes créés par l’urbanisation, l’industrialisation et l’immigration. L’idée de la propagation à d’autres pays industrialisés. Les maisons de peuplement attiraient généralement des femmes et des hommes instruits, nés natifs, de la classe moyenne et de la classe moyenne supérieure, appelés « résidents”, pour vivre (s’installer) dans des quartiers urbains pauvres. Certains établissements sociaux étaient liés à des institutions religieuses. D’autres, comme Hull-House, étaient laïques. En 1900, les États-Unis avaient plus de 100 maisons de peuplement. En 1911, Chicago en comptait 35.,
Dans les années 1890, Hull-House était situé au milieu d’un quartier urbain densément peuplé peuplé d’immigrants juifs italiens, Irlandais, allemands, Grecs, bohèmes, Russes et polonais. Au cours des années 1920, les Afro-Américains et les Mexicains ont commencé à s’enraciner dans le quartier et ont rejoint les clubs et les activités de Hull-House., Jane Addams et les résidents de Hull-House ont fourni des jardins d’enfants et des garderies pour les enfants de mères qui travaillent; un bureau d’emploi; une galerie d’art; des bibliothèques; des cours d’anglais et de citoyenneté; et des cours de théâtre, de musique et d’art. Au fur et à mesure que le complexe s « étendait pour inclure treize bâtiments, Hull-House a soutenu plus de clubs et d » activités telles qu « un musée du travail, le Jane Club pour les filles célibataires qui travaillent, lieux de rencontre pour les groupes syndicaux, et un large éventail d » événements culturels.,
Les résidents de Hull-House ont formé un groupe impressionnant, y compris Jane Addams, Ellen Gates Starr, Florence Kelley, Dr.Alice Hamilton, Julia Lathrop, Sophonisba Breckinridge, et Grace et Edith Abbott. À partir de leurs expériences dans le quartier Hull-House, les résidents de Hull-House et leurs partisans ont forgé un puissant mouvement de réforme., Parmi les projets qu’ils ont contribué à lancer figurent la Ligue de Protection des Immigrants, l’Association de Protection des Mineurs, le premier tribunal pour mineurs du pays et une Clinique psychopathique pour mineurs (appelée plus tard l’Institut de recherche sur les mineurs). Grâce à leurs efforts, la législature de l’Illinois a adopté une législation protectrice pour les femmes et les enfants en 1893. Avec la création du Bureau fédéral des enfants en 1912 et l’adoption d’une loi fédérale sur le travail des enfants en 1916, les réformateurs de Hull-House ont vu leurs efforts étendus au niveau national.,
Jane Addams a écrit de manière prolifique sur des sujets liés aux activités de Hull-House, produisant onze livres et de nombreux articles, tout en maintenant un horaire de parole actif à l’échelle nationale et dans le monde entier. Elle a joué un rôle important dans de nombreuses organisations locales et nationales. Fondatrice de la Chicago Federation of Settlements en 1894, elle a également contribué à la création de la National Federation of Settlements and Neighbourhood Centers en 1911., Elle a été un chef de file de la Ligue des consommateurs et a été la première femme présidente de la Conférence nationale des organismes de bienfaisance et des services correctionnels (plus tard la Conférence nationale du travail social). Elle a été présidente du Comité du travail de la Fédération générale des Clubs de femmes, vice-présidente de Campfire Girls et membre des conseils d’administration de la National Playground Association et du National Child Labor Committee., En outre, elle soutient activement la campagne pour le suffrage féminin et la fondation de la National Association for the Advancement of Colored People (1909) et de l’American Civil Liberties Union (1920).
Dans les premières années du XXe siècle, Jane Addams s’est impliquée dans le mouvement pour la paix. Pendant la Première Guerre mondiale, elle et d’autres femmes de pays belligérants et neutres se sont rencontrées au Congrès international des femmes à La Haye en 1915, tentant de mettre fin à la guerre., Elle a maintenu sa position pacifiste après l’entrée en guerre des États-Unis en 1917, travaillant à la fondation du Women’s Peace Party (WILPF), qui est devenu la Ligue internationale des Femmes pour la Paix et la Liberté en 1919. Elle a été la première présidente de la WILPF. À la suite de son travail, elle a reçu le prix Nobel de la paix en 1931.
Jane Addams est décédée à Chicago le 21 mai 1935. Elle a été enterrée à Cedarville, sa ville natale d’enfance.,
À propos de Hull-House
Hull-House, le premier établissement social de Chicago n’était pas seulement la maison privée de Jane Addams et d’autres résidents de Hull-House, mais aussi un lieu où les immigrants de diverses communautés se réunissaient pour apprendre, manger, débattre et acquérir les outils nécessaires pour s’enraciner dans leur nouveau pays. Le musée est composé de deux des treize bâtiments originaux du complexe de règlement, le Hull-Home et la salle à manger des résidents., Ces espaces ont été utilisés diversement au fil des ans, y compris comme une école maternelle, une bibliothèque et un salon de dialogue social et politique.
Lorsque Jane Addams et Ellen Gates Starr ont ouvert Hull-House en 1889, elles avaient des objectifs très modestes. Ils ont imaginé un endroit pour offrir une éducation artistique et littéraire à leurs voisins moins fortunés. Le rôle de Hull-House, cependant, a rapidement dépassé ce que Gates ou Addams auraient pu imaginer et a continuellement évolué pour répondre aux besoins de leurs voisins., Les résidents de Hull-House, à la demande de la communauté environnante, ont commencé à offrir des cours pratiques qui pourraient aider les nouveaux immigrants à s’intégrer davantage dans la société américaine, comme la langue anglaise, la cuisine, la couture et les compétences techniques, et le gouvernement américain. Les résidents étaient les femmes et les hommes qui ont choisi de vivre à Hull-House; ils payaient le loyer et contribuaient aux activités et aux services que l’Établissement s’engageait à fournir à leurs voisins., Ces services comprenaient, mais sans s’y limiter, une crèche et un jardin d’enfants, une cuisine publique, ainsi que l’accès aux bains publics et à une aire de jeux. Hull-House est devenu non seulement un centre culturel avec de la musique, de l’art et du théâtre, mais aussi un refuge et un endroit où les immigrants vivant dans le Near West Side de Chicago pouvaient trouver de la compagnie et du soutien et l’aide dont ils avaient besoin pour faire face à la ville moderne.