Ichtyologie, étude scientifique des poissons, comprenant, comme d’habitude dans une science qui concerne un grand groupe d’organismes, un certain nombre de sous-disciplines spécialisées: par exemple, taxonomie, anatomie (ou morphologie), science du comportement (éthologie), écologie et physiologie. En raison de la grande importance des poissons comme nourriture humaine, l’ichtyologie économique est un segment important du domaine.,
Les naturalistes grecs anciens, en particulier Aristote, étaient très bien informés sur de nombreux aspects de la biologie des poissons, et jusqu’à la fin du 19ème siècle, les principaux progrès étaient dans la taxonomie, car de nouvelles espèces ont été décrites et les relations de celles déjà connues ont été clarifiées. Au milieu du 20e siècle, un grand intérêt pour l’océanographie, ainsi que de nouvelles techniques et équipements pour l’observation sous-marine (en particulier l’appareil respiratoire sous-marin autonome, ou SCUBA), ont ouvert de nombreuses nouvelles voies pour l’étude du comportement et de l’écologie des poissons dans des conditions naturelles., Le développement de méthodes améliorées de conservation des poissons dans les réservoirs a conduit à une augmentation de leur utilisation comme animaux de laboratoire dans les domaines du comportement, de l’écologie, de l’anatomie fonctionnelle et même de la toxicologie et de la parasitologie.
Une grande variété de poissons sont gardés par les amateurs d’aquarium, dont quelques-uns font des observations précieuses sur le comportement des poissons. La majorité de la recherche sur les poissons, cependant, est menée dans des aquariums institutionnels, dans lesquels de grands réservoirs peuvent simuler les conditions naturelles, et dans des universités et des musées, qui conservent de grandes collections de spécimens préservés., Une grande partie de la recherche sur la pêche est menée dans les laboratoires des organismes gouvernementaux, qui sont chargés de gérer les populations naturelles de poissons de manière à les maintenir comme une ressource renouvelable.