La diphtérie: La peste chez les enfants
La diphtérie était autrefois une cause majeure de maladie et de décès chez les enfants. Les États-Unis ont enregistré 206 000 cas de diphtérie en 1921, entraînant 15 520 décès. Les taux de mortalité par diphtérie varient d’environ 20% chez les moins de cinq ans et plus de 40 ans, à 5-10% chez les 5-40 ans. Les taux de mortalité étaient probablement plus élevés avant le 20e siècle. La diphtérie était la troisième cause de décès chez les enfants en Angleterre et au Pays de Galles dans les années 1930.,
Depuis l’introduction de la vaccination efficace, à partir des années 1920, les taux de diphtérie ont chuté de façon spectaculaire aux États-Unis et dans d’autres pays qui vaccinent largement. Entre 2004 et 2008, aucun cas de diphtérie n’a été enregistré aux États-Unis. Cependant, la maladie continue de jouer un rôle à l’échelle mondiale. En 2007, 4 190 cas de diphtérie ont été signalés, ce qui est probablement une sous-estimation du nombre réel de cas.
Transmission et symptômes
La diphtérie se transmet d’une personne à l’autre, généralement par des gouttelettes respiratoires., L’infection est causée par une bactérie appelée Corynebacterium diphtheriae. Une personne infectée, à moins d’être traitée avec des antibiotiques, est infectieuse pendant deux à trois semaines. Les symptômes comprennent des maux de gorge, une perte d’appétit et de la fièvre. La caractéristique la plus notable de l’infection par la diphtérie, cependant, est la formation d’une substance grise épaisse appelée pseudomembrane sur les tissus nasaux, les amygdales, le larynx et/ou le pharynx.
La pseudomembrane est formée à partir de déchets et de protéines causés par la toxine sécrétée par les bactéries. La pseudomembrane adhère aux tissus et peut gêner la respiration., La toxine elle-même peut se rendre au cœur, aux muscles, aux reins et au foie, où elle peut endommager temporairement ou définitivement ces organes.
Complications
Les complications de la diphtérie peuvent inclure une myocardite (lésion du muscle cardiaque), une névrite (inflammation des nerfs pouvant contribuer à des lésions nerveuses, une paralysie, une insuffisance respiratoire et une pneumonie), une obstruction des voies respiratoires et une infection de l’oreille.
Traitement
la Diphtérie le traitement d’aujourd’hui implique l’utilisation d’antibiotiques pour tuer la diphtérie bactéries plus antitoxine pour neutraliser les toxines sécrétées par les bactéries., Les patients atteints de diphtérie sont généralement maintenus en isolement jusqu’à ce qu’ils ne soient plus capables d’infecter d’autres personnes, généralement environ 48 heures après le début du traitement antibiotique.
Prévention
Le calendrier actuel de vaccination des enfants contre la diphtérie aux États-Unis comprend cinq vaccins contre l’anatoxine diphtérique avant l’âge de six ans, plus une dose de rappel pour les adolescents. (Un anatoxine est une toxine modifiée pour déclencher une réponse d’anticorps, mais qui n’est pas capable de provoquer une maladie.,) Tous les vaccins contre la diphtérie pour les enfants sont administrés en une seule injection combinée à l’anatoxine tétanique et au vaccin contre la coqueluche (connu sous le nom de DTC ou DTaP). Les adultes reçoivent l’anatoxine diphtérique en combinaison avec un booster d’anatoxine tétanique, ce qui est recommandé tous les dix ans. Le produit adulte peut protéger contre le tétanos et la diphtérie (un vaccin connu sous le nom de Td) ou les trois maladies (un vaccin connu sous le nom de Tdap).