Préhistoire à la montée de Rome
De tous les premiers habitants de l’Italie, l’héritage le plus étendu a été laissé par les Étrusques. Personne ne sait exactement d’où ils viennent, et les inscriptions qu’ils ont laissées (souvent sur des tombes dans des nécropoles) sont de peu d’aide—la langue étrusque n’a jamais été entièrement déchiffrée par les érudits. Quelles que soient leurs origines, dans les 2 siècles d’apparition sur la péninsule autour de 800 avant j. c.,, ils avaient subjugué les terres maintenant connues comme la Toscane (à laquelle ils ont laissé leur nom) et la Campanie, ainsi que les tribus villanoviennes qui y vivaient.
De leur base à Rome, les Latins sont restés libres jusqu’à ce qu’ils soient conquis par les Étrusques vers 600 av. j.-c. Les nouveaux suzerains ont introduit la vaisselle et les bijoux en or, les urnes en bronze et la statuaire en terre cuite, ainsi que l’art et la culture de la Grèce et de l’Asie mineure. Ils ont également fait de Rome le siège gouvernemental du Latium. « Roma » est un nom étrusque, et les anciens rois de Rome avaient des noms étrusques: Numa, Ancus et même Romulus.,
Les Étrusques ont régné jusqu’à la révolte romaine vers 510 av. j.-c., et vers 250 av. j.-c. les Romains et leurs alliés avaient vaincu ou assimilé les Étrusques, anéantissant leur langue et leur religion. Cependant, de nombreuses manières et croyances des anciens dirigeants sont restées, et sont devenues partie intégrante de ce que nous comprenons maintenant comme « culture romaine. »
Les Grecs ont précédé à la fois les Étrusques et les Romains, et ont construit de puissants avant—postes coloniaux dans le sud, notamment à Naples-fondé comme grec » Neapolis., »Les vestiges de l’Agora, ou place du marché, subsistent sous San Lorenzo Maggiore, dans le vieux centre de la ville. Les Grecs ont laissé derrière eux des monuments de pierre en ruine au-dessus du sol aussi, y compris à la Vallée des Temples, Agrigente, Sicile.
Le Museo Nazionale Etrusco de Rome et la collection étrusque des Musées du Vatican de Rome sont un point de départ logique si vous voulez voir les vestiges de la civilisation étrusque. Le Museo Archeologico de Florence abrite l’un des plus grands bronzes étrusques encore mis au jour, la « Chimère d’Arezzo., »Il existe également de belles collections étrusques à Volterra, en Toscane et à Orvieto, en Ombrie. Les tombes sont dispersées dans la campagne du sud de la Toscane et du nord du Latium. L’excellent livre de Mary Beard « SPQR » est rempli de perspicacité sur la montée de la Rome antique.
La République romaine: env. 510-27 av. J.-C.
Après l’établissement de la République romaine vers 510 av. J.-c., les Romains ont continué à augmenter leur pouvoir en conquérant les communautés voisines dans les hautes terres et en formant des alliances avec d’autres Latins dans les basses terres., Ils ont donné à leurs alliés, puis aux peuples conquis, la citoyenneté romaine partielle ou complète, avec obligation de service militaire. Les colonies de citoyens ont été mises en place comme des colonies d’agriculteurs romains ou d’anciens combattants—y compris Florence et Sienne.
La République romaine sévère était caractérisée par une croyance en les dieux, la nécessité d’apprendre du passé, la force de la famille, l’éducation par la lecture et l’exécution du service public, et le plus important, l’obéissance. Le tout-puissant Sénat a présidé que Rome a vaincu les puissances rivales l’une après l’autre et est venu à gouverner la Méditerranée., Les guerres puniques avec Carthage (dans la Tunisie moderne) au 3ème siècle avant J. c. ont éliminé un obstacle majeur, bien que tout ne soit pas simple pour la République. Le général carthaginois Hannibal (247-182 av. j.-c.) a mené une campagne dévastatrice à travers la péninsule italienne, traversant les Alpes avec ses éléphants et remportant des batailles sanglantes au bord du lac Trasimène, en Ombrie, et à Cannae, dans les Pouilles. Rome a finalement prévalu.,
Aucune figure n’était plus imposante à la fin de la République, ni plus instrumentale dans sa transformation en Empire que Jules César, le conquérant charismatique de la Gaule— »la femme de chaque mari et le mari de chaque femme. »Après avoir vaincu la dernière résistance des Pompéiens en 45 av. j.-c., il vint à Rome et fut nommé dictateur et consul pendant 10 ans. Les conspirateurs, dirigés par Marcus Junius Brutus, l’ont poignardé à mort au Théâtre de Pompée le 15 mars 44 av. j.-c., les « Ides de Mars. »Le site (à Largo di Torre Argentina) est surtout connu de nos jours comme le foyer d’une colonie de chats sauvages.,
Les conspirateurs motivation était de restaurer le pouvoir de la République et de renverser la dictature. Mais ils ont échoué: Marc Antoine, un général romain, a pris le contrôle. Il fait la paix avec le successeur voulu de César, Octavien, et, après le traité de Brundisium qui dissout la République, se retrouve marié à la sœur d’Octavien, Octavie. Ce mariage, cependant, ne l’empêcha pas d’épouser Cléopâtre en 36 av. j.-c. Le furieux Octavien rassembla des légions occidentales et vainquit Antoine à la bataille d’Actium le 2 septembre 31 av. j.-c., Cléopâtre s’enfuit en Égypte, suivie d’Antoine, qui se suicide en disgrâce un an plus tard. Cléopâtre, incapable de séduire son successeur et de conserver ainsi sa domination sur l’Égypte, a emboîté le pas avec l’aide d’un asp. La fin définitive de la République était proche.
De nombreux bâtiments de la Rome antique datent d’après la République, mais certaines parties du Forum romain datent de la République, y compris le Temple de Saturne. La colline adjacente du Capitole et du Palatin sont des lieux sacrés religieux et civiques depuis les premiers jours de Rome., Rome artefacts de l’époque de la République sont logées dans les Musées du Capitole. Le plus grand représentant de l’oratoire politique dans la période était Marcus Tullius Cicero (106-43 b. c.), qui a écrit largement sur la philosophie et l’esprit d’état, et a été tué après avoir exprimé une opposition franche à Marc Antoine dans ses « Philippiques. »
L’Empire romain dans Son Faste: 27 Av. J.–C.-395 av. J.-C.
Né Gaius Octavius en 63 av. J.-c., et plus tard connu sous le nom d’Octavian, Auguste devint le premier empereur romain en 27 av. J.-C. et régna jusqu’en 14 av. j.-c. Son règne autocratique a inauguré la Pax Romana, 2 siècles de paix., À Rome, vous pouvez toujours voir les restes du Forum d’Auguste et admirer sa statue dans les musées du Vatican.
À présent, Rome gouvernait l’ensemble du monde méditerranéen, directement ou indirectement, car toutes les voies politiques, commerciales et culturelles menaient directement à Rome, la ville tentaculaire située sur sept collines: le Capitole, le Palatin, l’Aventin, le Celien, l’Esquiline, le Quirinal et le Viminal., C « est à cette période que Virgile a écrit son poème épique le plus aimé,” L « Énéide, » qui a fourni un mythe fondateur grandiose pour la grande ville et l « empire; Ovide a composé sa poésie érotique; et Horace a écrit ses » Odes. »
Les empereurs ont porté Rome vers de nouveaux sommets. Mais sans le pouvoir compensateur du Sénat et des législatures, le succès a conduit à la corruption. Les siècles ont été témoins d’un déclin constant des idéaux et des traditions sur lesquels l’Empire avait été fondé., L’armée est devenue une cinquième colonne de mercenaires indisciplinés, et pour tout bon empereur (Auguste, Claude, Trajan, Vespasien et Hadrien, pour n’en nommer que quelques-uns), il y avait trois ou quatre tyrans cruels et avilisants (Caligula, Néron, Caracalla et bien d’autres).
Après la mort d’Auguste (par poison, peut—être), sa veuve, Livia—une opératrice astucieuse qui avait divorcé de son premier mari pour épouser Auguste-a établi son fils, Tibère, comme dirigeant par des intrigues et des empoisonnements., Une série de meurtres et de purges s’ensuivit, et Tibère, qui gouverna pendant le procès de Ponce Pilate et la crucifixion du Christ, fut finalement assassiné à la fin des années 70. Le meurtre était si courant que peu de temps après, Domitien (gouverné de 81 à 96) devint tellement obsédé par la possibilité d’un assassinat qu’il fit couvrir les murs de son palais de mica afin qu’il puisse voir derrière lui à tout moment. (Il a été tué de toute façon.,
Les excès ont régné le jour—du moins, si vous croyez les tracts survivants écrits par des chroniqueurs contemporains infusés de toutes sortes de préjugés: Caligula aurait commis l’inceste avec sa sœur, Drusilla, nommé son cheval au Sénat, prodigué de l’argent sur des projets égoïstes, et s’est proclamé un dieu. Le successeur de Caligula, son oncle Claudius, a été empoisonné par sa dernière épouse, sa nièce Agrippine, pour assurer la succession de Néron, son fils par un précédent mariage., Les remerciements de Néron ont été plus tard pour assassiner non seulement sa mère, mais aussi sa femme, la fille de Claudius, et son rival, le fils de Claudius. Le honteux Néron, persécuteur enthousiaste des chrétiens, s’est suicidé en criant: « Quel artiste je détruis! »
Au 3ème siècle de notre ère, la corruption était devenue si répandue qu’il y avait 23 empereurs en 73 ans. Peu, cependant, étaient aussi tordus que Caracalla qui, pour s’assurer le contrôle, avait son frère Geta coupé en morceaux alors que Geta était dans les bras de sa mère, l’ancienne impératrice Julia Domna.
Constantin le Grand est devenu empereur en a. d., 306, et en 330, il fait de Constantinople (ou Byzance) la nouvelle capitale de l’Empire, éloignant complètement les fonctions administratives de Rome, en partie parce que la menace d’attaques barbares possibles en Occident avait augmenté. Constantin était le premier empereur chrétien, prétendument converti après avoir vu la Vraie Croix dans un rêve, accompagné des mots DE CE SIGNE TU VAINCRAS. Il a vaincu l’empereur rival Maxence et ses partisans à la bataille du pont Milivan (a. d. 312), une victoire qui est rappelée par le triomphe de Rome Arco di Costantino., Constantin a mis fin à la persécution des chrétiens avec l’édit de Milan (a. d. 313).
C’est pendant la période impériale que Rome a prospéré en architecture, avançant en taille et en majesté bien au-delà des villes précédentes construites par les Grecs. Les ordres classiques ont été simplifiés en types de chapiteaux de colonnes: dorique (une capitale simple), Ionique (une capitale avec un rouleau) et corinthien (une capitale avec des feuilles d’acanthe fleuries)., Une grande partie de cette avancée dans les prouesses de construction était due à la découverte d’une forme de béton et au réglage fin de la voûte, qui a été utilisée avec une logique, un rythme et une facilité jamais vus auparavant. Certains des bâtiments monumentaux se trouvent encore à Rome, notamment la Colonne de Trajan, le Colisée et le Panthéon d’Hadrien, entre autres. Ailleurs en Italie, l’arène de Vérone témoigne du genre de foules que le sport brutal du combat de gladiateurs pourrait attirer—Le film « Gladiator” de Ridley Scott, oscarisé en 2000, n’est pas une fiction., Trois villes romaines ont été préservées, avec des plans de rues et, dans certains cas, même des bâtiments restés intacts: Pompéi condamnée et sa voisine Herculanum, tous deux enterrés par l’éruption massive du Vésuve en 79, et l’ancien port maritime de Rome, Ostia Antica. C’est à Herculanum que périt l’un des plus grands écrivains de Rome, Pline l’Ancien (23-79 av. j.-c.). C’est grâce à lui, à son neveu, Pline le Jeune, aux historiens Tacite, Suétone, Cassius Dio, et Livie, et au satiriste Juvénal, qu’une grande partie de notre connaissance de la vie et de l’histoire romaines anciennes n’a pas été perdue.,
L’art romain survivant a eu une influence majeure sur les peintres et sculpteurs de la Renaissance. À Rome même, recherchez les bas-reliefs en marbre (sculptures qui projettent légèrement à partir d’une surface plane) sur l’Arco di Costantino, les collections de sculptures et de mosaïques du Palazzo Massimo alle Terme et la statue équestre dorée de Marc Aurèle au Musei Capitolini. Les Médicis florentins étaient des collectionneurs avides de statuaire romaine, certains maintenant aux Offices., Le Museo Archeologico Nazionale de Naples abrite la collection d’art romain la plus extraordinaire au monde, conservée pendant des siècles sous la lave de Pompéi.
La chute de l’Empire à travers les « Âges sombres”
Les sections orientale et occidentale de l’Empire romain se sont divisées en 395 après j.-c., laissant la péninsule italienne sans le soutien qu’elle avait autrefois reçu de l’est de l’Adriatique. Lorsque les Goths se sont déplacés vers Rome au début du 5ème siècle, les citoyens des provinces, qui avaient grandi pour détester la bureaucratie mise en place par l’empereur Dioclétien, ont accueilli les envahisseurs. Et puis le pillage a commencé.,
Rome a d’abord été mise à sac par Alaric ier, roi des Wisigoths en 410. La population ne tenta pas de défendre la ville (à part essayer en vain de le racheter, une tactique qui avait fonctionné 3 ans plus tôt); la plupart des gens s’enfuirent dans les collines. Le faible empereur d’Occident Honorius s’est caché à Ravenne tout le temps, qui à partir de 402, il avait fait la nouvelle capitale de l’Empire romain d’Occident.
Plus de 40 années troublées se sont écoulées. Puis Attila le Hun envahit l’Italie pour assiéger Rome., Attila a été dissuadé d’attaquer, en grande partie grâce à une mission de paix dirigée par le pape Léon Ier en 452. Pourtant, le soulagement fut de courte durée: en 455, Gaiseric, roi des Vandales, effectua un sac de 2 semaines sans précédent dans sa sauvagerie. L’empire de l’Ouest n’a duré que 20 ans; finalement, en 476, les sacs et le chaos ont mis fin à la ville autrefois puissante, et Rome elle-même a été laissée aux papes, bien qu’elle ait été gouvernée nominalement de Ravenne par un exarque de Byzance (alias Constantinople).,
Bien que peu de l’histoire détaillée de l’Italie dans la période post-romaine soit connue—et que peu de bâtiments survivent—il est certain que la propagation du christianisme créait progressivement une nouvelle société. La religion a probablement été fondée à Rome environ une décennie après la mort de Jésus, et a progressivement gagné en force malgré les premières (et enthousiastes) persécution par les Romains. La meilleure façon aujourd’hui de revivre le début de l’ère chrétienne est de visiter la Voie Appienne de Rome et ses Catacombes, le long de la Via Appia Antica., Selon la tradition chrétienne, c’est ici qu’un Pierre en fuite a rencontré sa vision du Christ. Les catacombes étaient les premiers cimetières de la communauté chrétienne de Rome, et abritaient les restes des premiers papes et martyrs.
Nous avons le christianisme, avec l’influence de Byzance, à remercier pour l’apparition du prochain grand style artistique italien: le byzantin. La peinture et la mosaïque de cette époque étaient très stylisées et statiques, mais aussi ornées et éthérées., Les exemples les plus aboutis de l’art byzantin se trouvent dans les églises de Ravenne, et plus tard les bâtiments dans le style byzantin comprennent la Basilique de San Marco de Venise.
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