La générativité dans la technologie fait référence aux cas où une technologie soutient la création de nouveaux produits. Ces technologies sont appelées systèmes génératifs. Les exemples canoniques sont le PC et Internet. Dès sa création, Internet a agi comme une force génératrice permettant aux utilisateurs de créer et de communiquer de manière inimaginable mais prévue par ses créateurs qui, à cette fin, ont intégré une ouverture et un agnosticisme matériel et logiciel.,
Zittrain a été le premier à appliquer ce terme en dehors de la psychologie, dans les cas où une technologie générative conduit à « un changement imprévu grâce à des contributions non filtrées de publics larges et variés. »Zittrain a également mis en évidence cette nature précaire de la technologie générative: faisant valoir que les caractéristiques qui, par exemple, peuvent améliorer la sécurité et la stabilité peuvent, même involontairement réduire ou détruire une générativité dans un système., Il a mis en évidence des cas dans lesquels les actions apparemment inoffensives des producteurs, des consommateurs et du gouvernement consistant à abandonner les PC pour des systèmes à sens unique tels que les appareils « intelligents » entraînent une baisse de la générativité. En conséquence, il a souligné la nécessité d’être clair sur le traitement de la générativité, plutôt que des moyens apparents soutenant cette caractéristique clé du système. Dans le cas du complexe Internet/PC, il s’agit de sa capacité en tant que réseau génératif, plutôt que de traits associés à cela, tels que « Internet ouvert » ou « neutralité du réseau”., Il a appelé un accent sur ces moyens simples à la fin de la générativité une « myope » « théorie de bout en bout » qui confondait les moyens avec les fins. Zittrain a fait valoir:
en se concentrant sur le « réseau” sans tenir compte de l’influence d’une politique de réseau particulière sur la conception de points de terminaison de réseau tels que les PC. À la suite de cet accent, les défenseurs politiques de bout en bout sont trop souvent myopes; de nombreux écrivains semblent présumer que l’architecture PC et OS actuelle est fixée dans une position « ouverte”. S’ils peuvent être persuadés de voir une image plus large, ils peuvent accepter certains compromis au niveau du réseau., Si la fidélité totale à la neutralité du réseau de bout en bout persiste, nos PC pourraient être remplacés par des appareils d’information ou subir une transformation des plates-formes ouvertes aux communautés fermées aux prisons, créant un environnement d’information des consommateurs qui trahit les principes mêmes qui animent la théorie de bout en bout. ( p. 1978)