On pense que les origines du kelpie sont enracinées dans les sacrifices humains aux dieux de l’eau, mais ce concept a finalement disparu et l’histoire du kelpie a ensuite été utilisée pour empêcher les enfants de jouer trop près des lochs et des rivières dangereuses. Il a également encouragé les femmes à se méfier des beaux étrangers.
Ce sont des shape shifters qui apparaissent le plus souvent comme un cheval mais ils peuvent aussi prendre forme humaine., De nombreux rapports ont déclaré que vous pourriez repérer un Kelpie sous forme humaine en recherchant des mauvaises herbes d’eau dans ses cheveux ou en regardant ses pieds pendant qu’ils gardent leurs sabots lorsqu’ils se transforment. Ceci est similaire au concept de Satan moins les cornes et la queue généralement associés à de nombreuses représentations de l’entité religieuse., Ils sont référencés dans le poème « Address to the Devil » du célèbre poète écossais Robert Burns:
« Quand thowes dissolvent le snawy hoord
An’ float the jinglin icy boord
Alors, les kelpies d’eau hantent le foord
Par votre direction
An’ nighted trav’llers are allur’d
To their destruction. »
Robert Burns (1786)
Pourquoi le kelpie est dangereux
Lorsqu’il est sous forme de cheval, le kelpie se tient souvent près du bord des rivières en attendant sa proie qui est souvent de jeunes enfants. Leur corps est comme par magie adhésif qui leur permet de traîner les gens dans l’eau pour les noyer., On dit que les kelpies peuvent étirer la longueur de leur dos pour porter plusieurs personnes à leur malheur ensemble. Un conte particulier impliquait des enfants qui ont rencontré un kelpie, tous sauf un grimpent sur it’s back pendant que le dernier enfant reste sur le rivage. Il caresse le cou du kelpie pour trouver que sa main y est attachée. Il se libère en lui coupant la main et ne survit à la rencontre avec la créature malveillante que pour voir impuissant ses amis être entraînés dans les profondeurs de l’eau où ils ont été dévorés et leurs entrailles jetées au bord de l’eau.,
La forme humaine peut être mortelle. Les kelpies sont presque toujours des hommes, c « est pourquoi les femmes ont été averties d » être prudentes lorsqu « elles rencontrent de beaux étrangers, mais de nombreux autres récits du kelpie suggèrent qu » il ressemble plus à un aspect rugueux, homme poilu qui saute sur les gens et les écrase sous son emprise, puis les déchire et les dévore.
Pas tous mauvais?,
Les kelpies sont généralement considérés comme mauvais, mais une histoire de l’île de Barra dans les Hébrides extérieures détaille les efforts d’un kelpie solitaire qui cherchait l’amour et se transformait donc en un bel homme pour aider à gagner le cœur d’une femme qu’il voulait prendre pour épouse. Il a été reconnu comme un kelpie et elle a enlevé son collier (sa bride sous forme humaine) pendant qu’il dormait, le faisant revenir à sa forme de cheval d’origine. Puis elle l’emmène à son père à la ferme où il est forcé de travailler pendant plus d’un an avant de l’emmener voir un homme sage qui lui dit de lui donner le collier., Maintenant de retour en tant qu’humain qu’elle a rencontré pour la première fois, le vieil homme lui demande s’il préfère être un kelpie ou rester comme un mortel. Il se retourne et demande à la femme (qui l’a essentiellement asservi) si elle serait sa femme s’il restait un homme. Ce à quoi il a dit oui et ils se sont mariés. Bizarre mais loin des histoires effrayantes habituelles de kelpie.
Comment apprivoiser et tuer les varechs
Beaucoup d’autres auraient utilisé la méthode d’enlèvement de la bride pour capturer les varechs pour les travaux agricoles car ils auraient la force de 10 chevaux., Dans plusieurs contes, enlever la bride du kelpie a permis à celui qui l’a pris d’en avoir le contrôle et d’autres kelpies. Le clan MacGregor a même prétendu en avoir un qu’ils ont transmis de génération en génération. D’autres histoires ont suggéré que le retrait de la bride permettrait le contrôle, mais il mourrait dans la journée si la bride n’était pas retournée. Une autre façon de tuer un kelpie serait de le tirer avec une balle d’argent (similaire aux loups-garous) qui le transformerait en un étrange tas de masse visqueuse ressemblant à une méduse., Utiliser des croix et dire le nom du Christ ont également été cités comme des méthodes de défense contre les kelpies.