Il peut sembler idiot de dire cela maintenant — maintenant que « God of War” a émergé de près d’une décennie de sommeil lorsque Kratos et Atreus ont fait ces premiers pas dans les neiges tourbillonnantes de fantasy Norseland à l’E3 2016, certains se demandaient si le studio de Santa Monica de Sony pouvait vraiment coller la transition., Après tout, traduire le « Fantôme de Sparte” à la peau cendrée de la vision baroque de la Grèce mythique de la série à une culture entièrement différente s’est avéré beaucoup plus difficile que de simplement coller une paire de cornes de Viking sur sa tête et l’appeler un jour.,
Comme le rappelle le directeur créatif Cory Barlog, le changement vers le nord était le point final logique d’un long cycle de recherche qui impliquait Barlog et ses collègues écrivains se plonger dans autant de systèmes mythologiques qu’ils pouvaient mettre la main sur, passer au crible les goûts des anciens Mayas et les histoires qui ceinturent l’hindouisme Finalement, le champ s’est resserré à trois choix: recommencer au début de la Grèce, aller vers le sud pour suivre le Livre des Morts égyptien, ou ramper jusqu’au pays de neige et de glace.,
« Il y avait des histoires fantastiques dans chaque système,” Barlog dit. « Mais je savais qu’il y avait une place pour chacun d’eux, mais pas tout de suite. Les deux derniers où nous sommes arrivés, ceux qui étaient si excitants, étaient égyptiens et nordiques. J’aimais vraiment l’idée que les pharaons étaient les premiers vaisseaux des Dieux et qu’ils existaient dans une civilisation urbaine active. Nous n’avons pas fait beaucoup de cela dans les premiers matchs. Mais je ne savais pas si nous étions prêts techniquement et géographiquement, il n’est pas loin de la Grèce. Il y a beaucoup de crossover dans la culture., Si vous allez vous cacher, vous cacher chez votre voisin n’est pas une décision intelligente. C’est en gros ce que Kratos ferait. »
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Pour Barlog, bien que le système de mythes nordiques possédait de nombreux parallèles évidents avec le panthéon grec que Kratos a passé une trilogie et demie à briser, il était plus intéressé par ses déviations subtiles, comme ce qu’il surnomme” le sens bizarre de l’humour scandinave », une qualité qui, Puisque l’équipe savait que cette nouvelle entrée devrait être beaucoup plus grande que ses prédécesseurs en grande partie linéaires, Barlog a estimé que ces histoires de débauche aideraient le jeu à trouver une palette émotionnelle plus dynamique, plutôt que ce qu’il appelle les thèmes « morose et dour” de la trilogie précédente.,
Bien que la culture populaire présente généralement ces dieux comme appartenant à un « canon” cohérent d’histoires bien définies, en réalité, la plupart des systèmes mythologiques sont basés sur un écheveau étroit de sources et de fragments qui offrent un portrait radicalement incomplet et parfois auto-contradictoire d’une société extraterrestre. Comme le dit Jackson Crawford, traducteur et érudit de textes en vieux norrois qui enseigne à l’Université du Colorado à Boulder: « La mythologie grecque est généralement enseignée comme une matière très scolaire, alors que le mythe nordique est généralement rencontré pour le plaisir., En conséquence, les gens supposent souvent que la mythologie grecque a plus d’un « canon » qu’elle ne le fait vraiment, à cause de livres comme la « Mythologie » d’Edith Hamilton, qui présente généralement une version d’une histoire, plutôt que toutes les différentes variantes d’Ovide ou d’Hésiode. Dans la mythologie nordique, les coutures sont beaucoup plus visibles, car 90% des sources sont l ‘ « Edda poétique » ou l’ « Edda en prose », et les différentes variantes sont plus connues. Cela affecte l’attitude des gens à son égard., Ils l’interprètent moins comme quelque chose qui appartenait à une culture différente, et plus comme une histoire qu’ils peuvent interpréter seuls. Et c’est comme ça qu’il est présenté dans des médias comme » God of War. »”
Selon Crawford, « God of War” bénéficie énormément d’une vague actuelle d’intérêt accru pour la mythologie nordique inaugurée par les films » Le Seigneur des Anneaux » de Peter Jackson et l’avènement de l’incontournable Univers cinématographique Marvel., Récemment, il a lancé une chaîne YouTube où il essaie de donner un contexte aux idées fausses persistantes entourant ces histoires; par exemple, les films Marvel dépeignent Thor et Loki comme des frères avec une relation complexe imprégnée d’années de méfiance mutuelle, alors que dans les mythes dont ils sont issus, ils ne sont que des cousins éloignés qui se méprisent totalement. À la suite de ces vidéos, Crawford dit qu’il reçoit plus d’une centaine de courriels par jour de fans de sa chaîne, demandant des conseils sur les tatouages nordiques et dynamitant des barrages de requêtes hyper-spécifiques sur les personnages mineurs des Eddas.,
« Je reçois des courriels qui disent des choses comme:” dites-moi plus sur ce nain que Odin mentionne une fois » », dit Crawford. « Et, eh bien, la vérité est que bien qu’il y ait une histoire plus profonde, cette histoire n’est pas racontée dans les sources que nous avons. La majorité des noms qui se produisent dans la mythologie nordique sont comme ça, juste une référence passagère. Le fait même qu’il n’y ait pas d’édition étendue qui explique tout cela — c’est ce qui aiguise les appétits des gens. C’est le mystère, le sentiment de ne pas être un corps fermé de mythe., C’est un univers illimité que votre imagination peut remplir comme elle le souhaite, comme un livre de sources RPG bien écrit. Il est très similaire aux œuvres de Tolkien, qui a été très influencé par le mythe nordique lui-même. Les gens tombent en amour avec le mystère. »
Barlog et Crawford désignent le méchant de” God of War » comme peut-être le meilleur exemple du jeu pour exploiter les lacunes du système de mythes à ses propres fins, le magnifique dieu Baldur., Contrairement à Loki, le « méchant » éternel des médias d’inspiration nordique, Baldur n’a pratiquement aucune personnalité et aucun dialogue dans les Eddas: comme le dit si élégamment Crawford, il est beau, il est populaire, et puis il est mort, dans cet ordre. Ainsi, toute représentation de Baldur dans les médias populaires doit être comprise comme une projection, l’interprétation par un artiste d’un personnage si finement esquissé qu’il est pratiquement le MacGuffin de l’histoire de sa propre vie., C’est la réputation entièrement superficielle de Baldur qui a attiré Barlog au personnage en premier lieu, ce qui a finalement produit le méchant incompris que les fans du jeu connaissent et aiment.
« Personne ne regarde Baldur et dit: » Oh, c’est une force antagoniste qui veut contrôler le monde. »C’est un personnage qui est peint dans une boîte, et je projette dans cette boîte, en fonction de ma connaissance des célébrités”, explique Balrog. « Les célébrités veulent toujours se diversifier et faire une nouvelle chose, mais leurs fans les gardent dans la boîte., Il est connu pour être invulnérable, mais il ne veut pas être invulnérable. Pensez-y, c’était une époque où il n’y avait pas d’activités intellectuelles. Ils n’avaient pas de livres à lire ou de télévision à regarder. Il y a des combats, des festins, des amours et des saouls. C’est tout. Ce sont les choses que vous êtes capable de faire. Et si vous enlevez le sentiment de toutes ces choses, votre cerveau s’atrophie et vous vous sentez enfermé., »
Barlog compare le sort de Baldur au roman séminal de Dalton Trumbo” Johnny Got His Gun », qui dépeint le monologue intérieur déchirant d’un vétéran de la Première Guerre mondiale pris au piège dans un corps brisé. Et bien que sa vision tragique d » un dieu le plus célèbre pour sa mort inutile a certainement réussi à résonner avec de larges pans de joueurs, il est difficile de ne pas poser la question évidente: dans un jeu qui tourne les figures plus grandes que nature de la mythologie nordique, où diable sont Thor, Odin, et Loki?, Et bien que les fans inconditionnels du jeu connaissent la réponse à l’un d’eux, Barlog souligne l’influence démesurée des films « Thor” comme limitant la perception du public de qui ces dieux peuvent être en tant que personnages.
« Pour le meilleur ou pour le pire, dans l’esprit de la plupart des gens, Thor est Chris Hemsworth, Loki est Tom Hiddleston et Odin est Anthony Hopkins”, dit-il. « Je peux m’asseoir ici et dire: » Hé, ces gars ne sont pas de charmants héros. Dans les mythes, ce sont des monstres, » tout ce que je veux. Ils ne convenaient tout simplement pas au premier match. Quand ces gars arrivent enfin, nous voulons que cela signifie quelque chose., Il y avait des gars dans le studio qui pensaient que c’était la plus grosse erreur possible, que Thor aurait dû être le tout premier gars que Kratos devrait combattre. Et, eh bien, il y a une certaine logique à cela – après tout, « God of War 1″ commence par l’Hydre, qui est vraiment bien connu-dans le projet, nous avons écrit où cela s’est passé, ça ne semblait pas bien. C’était comme si nous écrivions le deuxième jeu. Donc, nous avons changé autour de nous., »
Crawford identifie cette réinvention en gros de la mythologie qu’il enseigne comme faisant partie du zeitgeist, un mouvement qu’il qualifie de” côté obscur » des mythes nordiques. Et tandis que certains pourraient interpréter l’éthique présentée dans les histoires qui inspirent des tarifs ultraviolents comme « God of War” comme un peu discutable par nos lumières modernes, comme le dit Crawford, bien sûr, ils nous semblent étranges aujourd’hui — ils sont le produit d’une ère complètement différente de la moralité. ” Les Vikings ne sont pas une société de vertu-péché, ils sont une société d’honneur-honte », dit-il. « C’est étranger pour nous., Les grands héros des Sagas sont tous des meurtriers et des pillards, mais ils ne reculent jamais devant un combat, et ils sont toujours accueillants envers les invités. C’est ce qui était considéré comme moral à leur époque. Vous entrez dans l’au-delà cool-Valhalla-en vous battant. Donc, vous avez toujours envie de se battre. Ils sont une société martiale, et leur culture reflète cela. »
Et bien que Crawford ne se soucie pas de la popularité continue de ces figures anciennes dans des jeux comme” God of War « — ” ces classes sont de gros gains d’argent pour l’Université », a — t-il dit en riant-il prend grand soin de souligner qu’elles ne sont pas sa vie., « C’est mon travail”, dit-il. « J’ai fait beaucoup d’efforts pour m’assurer que les gens sachent que je ne suis pas un aspirant. Si vous entrez dans mon bureau, vous ne verrez pas de cornes de Viking ou quelque chose comme ça. Mais c’est bien que les gens réinterprètent ces histoires. D’une certaine manière, c’est ce qui se passe dans la mythologie depuis le début. C’est juste le prochain tournant de l’histoire, et cela témoigne de leur attrait durable.”