13 octobre 2016, par Will Leveritt
En ce jour de l’an 54, l’empereur romain Claudius est mort à Rome
Texte de Lydia Kilbey
es romans et le drame télévisé de Graves (I, Claudius et Claudius le Dieu), et l’un des Julio-Claudiens les plus connus, Claudius est connu pour sa conquête de la Grande-Bretagne, son handicap physique et sa malchance avec les femmes.,
AE sesterce de Claudius. OBV. a tête lauréat de l’empereur r., TI CLAVDIVS CÉSAR AVG PM TR P IMP PP. Rev. a Spes gauche tenant fleur; SPES AVGVSTA, SC dans ex. Avec l’aimable autorisation de Lauren Cole.
Tiberius Claudius Drusus (plus tard Ti. Claudius Nero) est né à Lugdunum (aujourd’hui Lyon, France) en 10 av. Par sa grand-mère maternelle, Octavia Minor, il était un petit-neveu d’Auguste. Son père, Drusus, et son frère aîné, Germanicus, avaient tous deux une grande réputation militaire.,
Bien qu’il soit membre de la famille impériale, le handicap physique de Claudius et la mauvaise volonté qu’il avait générée en essayant d’écrire un récit sans fard des guerres civiles qui avaient porté son grand-oncle au pouvoir ont fait que des efforts ont été faits pour cacher Claudius aux yeux du public. On lui refusa la possibilité de poursuivre une carrière publique ou d’occuper une fonction politique jusqu’à ce que son neveu Caligula (qui était empereur à l’époque) en fasse son co-consul en 37 ap.
Après l’assassinat de Caligula en 41 apr. J.-C., Claude fut proclamé empereur par la Garde prétorienne., Il leur paya l’énorme somme de 15 000 sesterces chacun. Il a été le premier à offrir un tel don et, ce faisant, a créé un précédent que ses successeurs ont été obligés de suivre.
Bien qu’il n’ait pas l’expérience politique nécessaire, Claudius se révéla dès son accession au trône un administrateur compétent de l’Empire romain. Il entreprit d’améliorer la ville par des travaux publics. Ceux-ci comprenaient trois aqueducs: l’Aqua Claudia, l’Anio Novus et des réparations à l’Aqua Virgo. Il a également construit le port d’Ostie, afin d’éviter les pénuries de céréales à Rome.,
Le plus grand succès de Claudius fut sa conquête de la Grande-Bretagne en l’an 43. Le Sénat avait été réticent à accepter Claudius comme empereur en 41 après JC et les tensions continuèrent entre les deux, en particulier en raison de l’insistance de Claudius à utiliser des affranchis dans son administration.
L’empereur était sous pression pour améliorer son image politique et militaire. Malgré les souhaits d’Auguste de ne pas étendre davantage l’empire, Claude envoya quatre légions conquérir la Grande-Bretagne. Ce fut une campagne réussie: Claudius a créé la province de Britannia et a reçu un triomphe., Pour commémorer davantage l’événement, il a changé le nom de son fils pour Britannicus.
L’une des principales critiques anciennes de Claudius est qu’il était facilement manipulé, en particulier par ses femmes. Chaque mariage s’est terminé par un divorce et Claudius a eu quatre femmes au cours de sa vie: Plautia Urgulanilla, Aelia Paetina, Valeria Messalina et la jeune Agrippine.
Épouser sa nièce, Agrippine, était considéré comme hautement immoral et Claudius était obligé de changer la loi pour qu’elle ne soit plus illégale. Ils se sont mariés en l’an 49., L’historien Tacite affirme qu’avant même leur mariage, Agrippine « possédait déjà le pouvoir d’une femme », et qu’elle a manipulé Claude pour qu’il adopte son fils, le futur empereur Néron. Peu de temps après, Néron fut nommé successeur de Claude, plutôt que son propre fils Britannicus.
La plupart des sources antiques croient que Claudius est mort par empoisonnement, bien que le coupable soit inconnu. Une histoire est qu’Agrippine, dans son désespoir pour que Néron devienne empereur, a empoisonné un plat de champignons, qui se trouvait être le favori de l’empereur., Le dégustateur et le médecin de Claudius ont tous deux été accusés d’avoir administré du poison. D’autre part, d’autres comme Sénèque le Jeune, croire qu’il est mort de causes naturelles.
Quelle que soit la cause précise, Claude mourut à Rome le 13 octobre 54, à l’âge de 63 ans, et Néron lui succéda. Il fut divinisé après sa mort. L’un des principaux critiques de Claude, Sénèque, a écrit une satire peu flatteuse sur la déification de l’empereur, appelée l’Apocolocyntose (la « Pumpkinification » de Claude).,
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