Métaux lourds courants
Sources et effets spécifiques
L’aluminium, l’arsenic, le cadmium, le plomb, le mercure et le nickel sont les métaux lourds les plus répandus. La source spécifique d’exposition aux tissus corporels, où les métaux ont tendance à se déposer, et les effets néfastes de chaque métal sur la santé sont identifiés ci-dessous.,
Aluminium
Sources d’exposition: Air (niveaux élevés de poussière d’aluminium sur le lieu de travail), pluies acides (dissout l’aluminium du sol et de la roche), plantes cultivées dans un sol chargé d’aluminium, ustensiles de cuisine en aluminium, papier d’aluminium, antiacides, antisudorifiques, appareils électroménagers, poudre à pâte (contenant de l’aluminium), aspirine tamponnée, matériaux, médicaments contre les hémorroïdes, douches vaginales), fromage fondu, eau du robinet « ramollie” et normale.,
Tissus cibles: Os, cerveau, reins, peau, poumons et estomac.
Signes et symptômes: coliques, démence, œsophagite, gastro-entérite, lésions rénales, dysfonctionnement hépatique, perte d’appétit, perte d’équilibre, douleurs musculaires, psychose, essoufflement, faiblesse et fatigue.
Dr McLaughlin, MD, F. R. C. P., (C), professeur de physiologie et de médecine et directeur du Centre de recherche sur les maladies neurodégénératives de l’Université de Toronto, déclare: « On trouve des concentrations d’aluminium toxiques pour de nombreux processus biochimiques dans au moins dix affections neurologiques humaines. »Des études récentes suggèrent que l’aluminium pourrait être impliqué dans la progression des maladies d’Alzheimer et de Parkinson, de la sclérose latérale amyotrophique (SLA), de la démence sénile et pré-sénile, de la maladresse des mouvements, du chancellement lors de la marche et de l’incapacité à prononcer correctement les mots., Les difficultés comportementales chez les écoliers ont également été corrélées avec des niveaux élevés d’aluminium et d’autres métaux lourds neurotoxiques.
Tests médicaux pour le dépistage de l’aluminium: Sang, urine, fèces, cheveux et ongles.
Tout le monde est exposé à de faibles niveaux d’aluminium provenant des aliments, de l’air et de l’eau. Des niveaux élevés peuvent affecter les systèmes respiratoire et nerveux et les os. La toxicité de l’aluminium peut également causer des malformations congénitales chez les nouveau-nés., L’aluminium a été trouvé dans au moins 489 des 1 216 (34%) sites de la Liste des priorités nationales identifiés par l’Environmental Protection Agency (EPA).,
Arsenic
Sources d’exposition: Pollution atmosphérique, antibiotiques administrés au bétail commercial, certaines plantes marines, minerais (cuivre et plomb), usines de fusion/raffinage / transformation, procédés de galvanisation, de gravure et de placage, traitement chimique, centrales électriques au charbon, défoliants, eau potable, agents de séchage du coton, pesticides, herbicides, insecticides, fruits de mer (poissons, moules, huîtres), verre spécialisé, sites de déchets dangereux, et les conservateurs du bois.,
Problèmes cibles: La plupart des organes du corps, en particulier le tractus gastro-intestinal, le foie, les reins, la rate, les poumons et la peau.
Signes et symptômes: Douleurs abdominales, brûlures de la bouche et de la gorge, haleine semblable à l’ail, malaise, fatigue, cancer (en particulier du poumon et de la peau), coma, diarrhée, nausée, névrite, problèmes vasculaires périphériques, dermatite, lésions cutanées et collapsus vasculaire., De faibles niveaux d’arsenic inorganique diminuent la production de globules rouges et blancs, endommagent les vaisseaux sanguins et peuvent provoquer une sensation de « picotement” dans les mains et les pieds. Une exposition à long terme peut provoquer un assombrissement de la peau et l’apparition de petits « cors” ou « verrues” sur les paumes, les plantes et le torse.
Tests médicaux pour le dépistage de l’arsenic: Urine (meilleur), cheveux et ongles.
L’exposition à des niveaux supérieurs à la moyenne se produit principalement sur le lieu de travail, à proximité de sites de déchets dangereux ou dans des zones où les niveaux sont naturellement élevés., Ce produit chimique est présent dans au moins 781 des 1 300 (60%) sites de NPL identifiés par l’EPA.,
Cadmium
Sources d’exposition: Pollution atmosphérique due à la combustion de combustibles fossiles (pétrole et charbon) et à l’incinération de déchets municipaux, fournitures artistiques, farine d’os, fumée de cigarette, aliments (café, fruits, céréales et légumes) cultivés dans un sol chargé en cadmium, viandes, aliments raffinés, fruits de mer, fongicides, poussières engrais, centrales électriques, boues d’épuration, eau « adoucie”, fonderies, tabac et fumées de soudage., Une source répandue d’exposition au cadmium provient des produits du tabac. La plupart des gens qui fument ont deux fois plus de cadmium dans leur corps que les non-fumeurs. Trente à cinquante pour cent de ce qui est inhalé est absorbé dans la circulation sanguine et retenu dans le corps. Une fois que le cadmium pénètre dans le corps, il est très fortement retenu; par conséquent, même de faibles doses peuvent accumuler des niveaux importants de cadmium dans le corps si l’exposition persiste pendant une longue période.
Tissus cibles: Estomac, reins, poumons, système immunitaire, foie, testicules, système nerveux et sang.,
Signes et symptômes: Nausées, vomissements, diarrhée, irritation gastro-intestinale, œdème pulmonaire, cancer du poumon (risque accru), lésions rénales et calculs rénaux.
Tests médicaux de dépistage du cadmium: Sang (exposition récente), urine (reflète la présence totale dans le corps) et cheveux (moins fiables).
Plomb
Sources d’exposition: pollution de l’air, sol, poussière, lacs, rivières, eaux souterraines (acides ou adoucies) et eau potable., Les procédés miniers et de fabrication, la combustion de combustibles fossiles, les munitions, les batteries, les produits métalliques comme la soudure et les tuyaux, les toitures, les peintures anciennes, les céramiques et le calking sont des sources d’exposition supplémentaires. Le plomb est dans l’air et se fixe à la poussière. La poussière contenant du plomb est éliminée de l’air par la pluie. Il est répandu dans et autour des incinérateurs et des décharges de déchets municipaux. La fumée de cigarette est également une source de plomb; les personnes qui fument du tabac ou qui sont exposées à la fumée secondaire peuvent être exposées à des niveaux de plomb plus élevés que les personnes qui ne sont pas exposées à la fumée de cigarette.,
Problèmes cibles: le plomb affecte presque tous les organes du corps. Il est absorbé dans le corps et distribué dans le sang, les tissus mous et les os. Le système nerveux central est le plus vulnérable à la toxicité du plomb, en particulier chez les enfants en développement. Le plomb endommage également les reins, le foie, le tractus gastro-intestinal, le système reproducteur et le système immunitaire.
Signes et symptômes: L’exposition prénatale peut provoquer des naissances prématurées et des bébés sous-développés., Les jeunes enfants exposés au plomb présentent un retard mental, des difficultés d’apprentissage et une croissance physique réduite. Chez les adultes, le plomb peut diminuer le temps de réaction, provoquer une faiblesse des doigts, des poignets et/ou des chevilles, provoquer une hypertension et éventuellement affecter la mémoire. Il peut également causer l’anémie et l’avortement et il peut endommager le système reproducteur masculin.
Tests médicaux pour le dépistage du plomb: Sang, urine, cheveux.
Mercure
Sources d’exposition: Le mercure se présente principalement sous deux formes: le mercure organique et le mercure inorganique., La forme inorganique se produit lorsque le mercure est combiné avec du chlore, du soufre ou de l’oxygène. La forme organique se produit lorsque le mercure est combiné avec du carbone. La forme la plus courante de mercure organique est le méthylmercure, qui est produit principalement par de petits organismes dans l’eau et le sol. Le mercure métallique (inorganique) est utilisé dans les thermomètres, les obturations dentaires, les piles, les crèmes raffermissantes pour la peau, les crèmes antiseptiques et les onguents. D’autres sources comprennent le poisson, les crustacés et les vapeurs provenant des déversements, des incinérateurs et de la combustion de combustibles contenant du mercure.,
Tissus cibles: Système nerveux, cerveau, reins, fœtus, poumons et peau.
Signes et symptômes: Irritabilité, tremblements, modifications de la vision et / ou de l’ouïe et problèmes de mémoire. Les autres symptômes comprennent des nausées, des vomissements, de la diarrhée, une augmentation de la pression artérielle et/ou du rythme cardiaque, des éruptions cutanées, une irritation gastro-intestinale, une irritation des yeux, des troubles rénaux et des modifications neurocomportementales. L’EPA a déterminé que le chlorure mercurique et le méthylmercure sont des cancérogènes possibles pour l’homme., Le mercure peut passer de la mère au fœtus et peut provoquer des lésions cérébrales, un retard mental, une incoordination, une cécité, des convulsions et une incapacité à parler. Les enfants empoisonnés par le mercure peuvent développer des problèmes avec leurs systèmes nerveux et digestif et des lésions rénales.
Nickel
Sources d’exposition: Le nickel est très abondant et se trouve dans les sols, les cendres volcaniques, les pièces de monnaie en métal et les bijoux. La fumée de tabac, certains aliments et l’eau potable peuvent également contenir diverses concentrations de nickel.,
Tissus cibles: Peau, voies respiratoires, poumons, sinus nasaux, sang, estomac et reins.
Signes et symptômes: Les démangeaisons cutanées et les éruptions cutanées sont les symptômes les plus courants de l’exposition. Il peut contribuer à l’asthme, à la bronchite chronique et à la réduction de la fonction pulmonaire. Le nickel a également été impliqué dans la contribution à des avortements spontanés et menaçants. L’eau potable contenant des quantités inhabituellement élevées de nickel peut causer des maux d’estomac et endommager les reins. américain., Le ministère de la Santé et des Services sociaux (DHHS) a déterminé que le nickel et les composés contenant du nickel peuvent être cancérigènes. Des cancers des poumons et des sinus nasaux ont été signalés à la suite d’une exposition à de la poussière contenant des niveaux élevés de composés de nickel dans les raffineries et les usines de traitement du nickel.
Tests médicaux pour le dépistage du nickel: Sang, urine, cheveux et fèces.