Ce type de transmission, cependant, est extrêmement rare, Dr.Les notes de Sabella. « Le streptocoque du groupe A se transmet généralement d’une personne à l’autre”, explique-t-il. « Il n’est généralement pas possible de le ramasser à partir d’objets, d’animaux domestiques ou de tapis. Les principaux modes de transmission sont la propagation des gouttelettes, le contact avec les sécrétions respiratoires ou le contact direct avec la peau., »
Le streptocoque qui pénètre dans la peau est généralement plus risqué – en partie parce qu’il peut se propager plus facilement à d’autres parties du corps, telles que les os, les articulations ou le sang – mais tous les cas de peau ne sont pas graves et tous les cas de gorge ne sont pas bénins.
« Y a-t-il des facteurs spécifiques qui rendent un streptocoque du groupe A plus virulent qu’un autre? Nous ne savons pas exactement », explique le Dr Malley. « Si vous regardez tous les streptocoques du groupe A, même si ces bactéries portent le même nom, au niveau génétique, elles sont très, très différentes., C’est un peu comme la race humaine: Nous sommes tous des gens, mais nous avons d’énormes différences dans notre ADN, et ces différences entraînent des différences dans notre taille, notre couleur de peau, la couleur de nos yeux, etc. »
Parmi les différentes souches du streptocoque du groupe A, poursuit-il, certaines bactéries peuvent produire plus d’un type spécifique de toxine ou de poison, ce qui pourrait se traduire par plus ou moins de virulence, ou par un caractère plus ou moins agressif.
« L’autre côté de la médaille, dit-il, est l’hôte. Vous pourriez être très résistant au streptocoque du groupe A, par exemple, mais je pourrais m’effondrer., Et la différence pourrait simplement être vos gènes par rapport au mien, ou votre exposition passée par rapport au mien. … Il est très difficile de dire qu’une personne est protégée et qu’une autre personne ne l’est pas. C’est une question compliquée.”
Les décès par streptocoque sont rares. Des millions de personnes sont infectées chaque année, mais seul un petit pourcentage de ces cas sont invasifs, et seul un petit pourcentage de ces cas – 10 à 14 pour cent, soit environ 1 200 à 1 600 des 12 000 estimés par le CDC – entraînent la mort., Le choc toxique streptococcique, qui aurait tué Rory, est encore plus inhabituel, en particulier chez les enfants. Il y a moins de 600 cas par an dans le pays.
Ces chiffres, bien sûr, ne signifient rien pour Staunton. Mais ces faire. « Le streptocoque m’a coûté 25% de ma famille », dit-il. « Cinquante pour cent de mes enfants. C’est la réalité que j’ai’mliving avec.
« C’est une forme horrible de torture qui nous a été infligée, à Rory”, ajoute-t-il. « Un mardi, je choisis quel genre de garnitures il veut sur sa pizza, et le mardi suivant, je parle à ses funérailles., Quelqu’un doit envoyer un message: Il y a un tueur en cavale. »
‘Eh Bien Un Jour, Malade le Lendemain’
Les Stauntons ne sont pas seuls. À moins de 20 miles de leur maison Queens, un centre de Rockville, Long Island, la famille fait face à la même réalité. Sean Sweetman, 2 ans, est décédé en février dans des circonstances remarquablement parallèles à celles de Rory. Lui aussi aurait été diagnostiqué avec un virus de l’estomac qui s’est avéré être un streptocoque invasif du groupe A. Lui aussi a été retiré de sa famille quelques jours seulement après être tombé malade.,
Des histoires similaires de partout au pays – une fille de 8 ans dans l’Ohio, un enfant d’âge préscolaire en Virginie, un enfant en bas âge dans l’Oregon-font partie de la raison pour laquelle Staunton s’exprime.
« Il n’y a rien là-bas pour moi. Rory n’est pas de revenir”, dit-il. « Mais si notre histoire aide à sauver le fils de quelqu’un d’autre, peut-être que du bien peut en découler. Peut-être que nous serons les derniers à être torturés par la perte d’un enfant à streptocoque. »
La sensibilisation aidera, mais les experts disent que certains décès ne peuvent être évités, en partie parce qu’il n’y a souvent aucun signe cardinal qui indique un streptocoque sur une autre infection.,
« Malheureusement, les bactéries, lorsqu’elles blessent l’hôte, ont tendance à blesser l’hôte de la même manière que les autres bactéries: avec de la fièvre et de la douleur”, explique le Dr Malley de l’Hôpital pour enfants. Les drapeaux rouges plus distincts se produisent plus tard, lorsque la maladie a déjà progressé.
Avec le choc toxique streptococcique, par exemple, les premiers symptômes peuvent être de la fièvre, des frissons, des douleurs musculaires, des nausées et des vomissements, ce qui pourrait indiquer d’autres conditions, telles que la grippe., Cependant, à mesure que la bactérie se propage dans tout le corps – généralement dans les 24 à 48 heures suivant l’exposition – les patients peuvent présenter une détérioration rapide se présentant comme une pression artérielle basse, une accélération du rythme cardiaque, une peau rouge vif, des ecchymoses excessives, des yeux jaunis, une nécrose tissulaire et une douleur ou un gonflement au site de l’infection.
« C’est très aigu, ce qui signifie que la personne va bien un jour et malade le lendemain”, explique le Dr Malley. Pour cette raison, les cas de streptocoque invasifs peuvent être difficiles – mais pas impossibles – à traiter.
« Le choc toxique, en particulier avec le streptocoque, peut être très, très agressif”, prévient le Dr Sabella., « Heureusement, nous avons des antibiotiques qui sont actifs contre le streptocoque lui-même. Mais souvent, ce sont les toxines du streptocoque qui causent les dommages. Nous devons habituellement faire un débridement ou un drainage important des tissus mous; c’est un traitement chirurgical pour nettoyer les tissus et permettre aux antibiotiques d’arriver là où ils doivent aller pour traiter les bactéries.”
Dans le cas de Rory, la chirurgie n’était pas une option. ” C’était allé trop loin », se souvient Staunton. « Peu importe ce qu’ils lui lançaient, cela a tout tué. »Il essuie une larme, qui est immédiatement remplacée par une autre., « Il était mon meilleur ami. »
Le dernier au revoir d’une famille
” Il volait mes vêtements, vous savez », dit Staunton. « Seulement les bons. J’ai eu cette belle chemise de ma femme pour Noël, et il est venu un matin habillé pour un débat, et il était là. Je l’ai dit, ‘C’est ma chemise! Lui dit-il, Ne l’est plus.’”
Rory a été enterré dans cette chemise. « La dernière chose que j’ai eu à faire était de nettoyer ses chaussures, de nettoyer ma chemise et de repasser son pantalon pour l’apporter aux funérailles”, dit son père en pleurant à nouveau. « J’ai dû repasser son pantalon 40 fois ce matin-là., »
Les funérailles, auxquelles ont assisté plus de 1 000 personnes à New York, ont également été retransmises en direct à des amis et à la famille du monde entier. Peu de temps après, Rory a pris son dernier vol: un aller simple en Irlande, où les fonctionnaires ont tamponné son passeport pour la dernière fois. Là, à l’ombre de l’église Saint-Pierre de Drogheda, à 30 miles de Dublin, des proches l’ont descendu dans le sol à côté de sa grand-mère, décédée quand Rory avait 3 ans.
« Spirituellement, émotionnellement, nous ne pouvions pas supporter l’idée de le voir allongé seul dans un cimetière sans personne autour de lui et où personne ne le connaissait”, dit Staunton., « Nous l’avons donc enterré là où nous savons que les amis et la famille visitent tout le temps. »
Staunton est silencieux pendant un moment, pensant. « Cela fait-il sens?” il demande. Rien ne semble plus.
« Vous voyez le nom de votre enfant sur une pierre tombale…” commence-t-il. Sa voix, déjà à peine au-dessus d’un murmure, se brise, s’éloigne.
« C’est contre nature.”