Les cellules ciliées jouent un rôle essentiel dans les mécanismes de défense du système respiratoire. Par le battement coordonné de leurs cils, ils fournissent la force nécessaire pour éliminer les matières potentiellement nocives des voies respiratoires. Nous avons étudié la régulation de la différenciation des cellules ciliées et de l’expression des gènes., En utilisant un système de culture qui nous permet de réguler positivement ou négativement le développement du phénotype des cellules ciliées, nous avons précédemment rapporté que l’expression des ARNM à chaîne lourde de la dynéine axonémale est régulée parallèlement au développement des cellules ciliées. Pour identifier d’autres gènes importants pour le développement ou la fonction des cellules ciliées, l’affichage différentiel a été utilisé pour comparer les ARNm isolés de cultures de cellules épithéliales trachéales de rat ciliées ou non., Deux nouveaux gènes, KPL1 et KPL2, ont été identifiés dont l’expression est augmentée parallèlement à la différenciation des cellules ciliées. Deux transcriptions de KPL1 sont exprimées dans un motif spécifique au tissu; KPL1 est particulièrement fortement exprimé dans le cerveau. La séquence de KPL1 prédit une protéine d’acides aminés 188 ou 223 qui contient un domaine d’homologie de pleckstrine. Il a été démontré que les domaines d’homologie de la pleckstrine se lient aux inositolphosphates et aux protéines G et fonctionnent comme des adaptateurs membranaires dépendants du signal., KPL1 peut donc fonctionner dans une voie de transduction de signal importante pour le développement ou le maintien du phénotype des cellules ciliées. La KPL2 présente une distribution plus limitée et est principalement exprimée dans les tissus contenant des axonèmes. KPL2 est prévu pour coder une protéine d’acide aminé 1744 qui contient de nombreux motifs fonctionnels, y compris des signaux de localisation nucléaire, un domaine de liaison à l’ATP, une région riche en proline et un domaine d’homologie de la calponine. KPL2 peut donc être impliqué dans la transmission de signaux au noyau lors de la différenciation des cellules ciliées.