C’était un incontournable au Vietnam.
Après l’hélicoptère Huey comme arme « la plus reconnaissable” de son époque selon un sondage du journal spécialisé Army Times, la mitrailleuse M60 était partout dans le conflit en Asie du Sud-Est. Dans les années post-Vietnam, la mitrailleuse de 7,62 mm à gaz, refroidie par air et alimentée par courroie était inséparable du visage imminent de Sylvester Stallone dans les films Rambo.
le serg., Ronald Mann du 1314th Ground Combat Readiness and Evaluation Squadron tire une mitrailleuse M60 depuis la position debout pendant le Defender Challenge ‘ 88, Little Rock Air Force Base, Ark., Aug. 26, 1988. Le M60 pourrait être épaulé et tiré, bien qu’inexactement. Photo de l’US Air Force par le sergent d’État-major John K. McDowell
Les soldats américains l’aimaient et le détestaient.
Ils aimaient sa fiabilité et sa cadence de tir, mais n’aimaient pas son volume, ce qui lui a valu le surnom de « the Pig. »Changer le canon d’un M60 était une tâche délicate et lourde, presque impossible dans le feu de l’action.,
L’ancien sergent d’État-major de l’armée américaine Steve Beasley, une autorité en matière d’armes à feu, a déclaré que le M60 était « emblématique en tant que mitrailleuse légère à usage général”, mais présentait de nombreux défauts.
« Il avait de bonnes caractéristiques”, a déclaré Beasley lors d’une entrevue téléphonique. « Il y en avait beaucoup qui n’étaient pas si bons. »
Au Vietnam, le M60 pendait aux portes des hélicoptères, montait la garde sur les bunkers et accompagnait les escadrons au combat. Il est devenu le” Porc « ou le” Cochon » pour les soldats américains parce que son rapport ressemblait au grognement d’un porc de basse-cour.,
L’armée était enthousiaste lorsque le M60 était développé dans les années 1950 de la Guerre froide. Son inspiration était la mitrailleuse allemande MG-42 de la Seconde Guerre mondiale — souvent appelée une meilleure arme d’équipage que tout ce que les Alliés avaient. Une tentative de construire une copie américaine de la MG-42 a trébuché sur des obstacles politiques et techniques, mais dans les années 1950, les États-Unis ont développé leur propre mitrailleuse T-161, qui utilisait une ceinture de munitions de 7,62 mm inspirée du modèle allemand.
Le T-161 semblait prometteur., Il pouvait être épaulé ou tiré de la hanche si son opérateur était assez fort (à la Rambo). Le recul rendrait rapidement la visée impossible lorsqu’elle était utilisée de cette façon, mais en tant qu’arme à deux soldats actionnée par un artilleur et un mitrailleur adjoint, elle semblait presque parfaite. Quand il est entré en production, le T-161 a été redésigné le M60.
Une équipe de mitrailleuses M60 change de canon avant d’engager sa dernière cible lors du Defender Challenge ’88, Aug. 26, 1988., Comme le bipied était attaché au canon, le tireur devait tenir l’arme en l’air lorsque le canon était changé, à moins qu’elle ne soit commodément montée sur un trépied, comme sur cette photo, ce qui est rarement arrivé.. Les versions ultérieures du M60 ont ajouté une poignée sur le canon afin que l’assistant artilleur n’ait pas besoin d’utiliser un gant en amiante pour changer de canon et a monté le bipied sur le tube à gaz. Photo de l’US Air Force par le sergent d’État-major John K. McDowell
L’armée a standardisé le M60 en février 1957 en tant que compagnon du fusil M14. Les deux ont été choisis parce qu’ils ont manipulé le 7.62 mm (.,calibre 308) cartouche adoptée par l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN). En service, le M60 a remplacé le fusil automatique Browning (BAR), le M1919A6 et la mitrailleuse refroidie à l’eau M1917. Il a été présenté comme la première mitrailleuse américaine avec un véritable système de canon à changement rapide bien que, comme indiqué ci-dessus, un changement ne se produise généralement pas très rapidement.
C. G. Sweeting, auteur de livres sur les armes à feu et l’équipement de combat, a déclaré dans une interview que le M60 « a montré que jusqu’en 1960, nous adaptions encore nos forces armées avec le type de technologie que les Allemands avaient mis au point 15 ans plus tôt.,”
Il est devenu le « Porc” ou le « Cochon” des soldats américains parce que son rapport ressemblait au grognement d’un porc de basse-cour.
Au Vietnam, le M60 était suspendu aux portes des hélicoptères, montait la garde sur les bunkers et accompagnait les escadrons au combat. Il est devenu le” Porc « ou le” Cochon » pour les soldats américains parce que son rapport ressemblait au grognement d’un porc de basse-cour.
Tireur confortable
Utilisant son bipied, le M60 avait une portée effective maximale de 800 mètres (la mesure utilisée dans les manuels américains)., En règle générale, chaque soldat d’une escouade de carabiniers transportait une réserve de 200 cartouches liées pour le M60, un canon de rechange ou les deux. Des munitions ont été introduites dans l’arme à partir d’un bandolier de 100 cartouches contenant une ceinture métallique à maillons fendus en décomposition.
Un équipage de combat spécial de guerre pulvérise une zone ennemie factice avec un barrage de tirs de mitrailleuses M60 en direct depuis des postes d’armement à bord de leur embarcation de patrouille de combat lors d’un exercice d’entraînement dans les bayous de Stennis,Centre spatial, Miss., CA. Jan. 2000. AMÉRICAIN., Photo de la Marine par le journaliste de 1ère classe Robert Benson
A déclaré Beasley: « La poignée avant caoutchoutée était très confortable-quelque chose que son remplaçant, le M240, n’avait pas lors de son introduction. Le M60 était facile à transporter. La poignée du pistolet était facile à utiliser. Il avait un bon support de fronde. Le démontage n’a pas été difficile. »
Beasley a ajouté: « La cadence de tir était un autre point positif: il était facile de contrôler le nombre de coups que vous tiriez. Les vues étaient bonnes mais pas géniales; elles étaient assez durables, ce qui est bien parce que dans l’infanterie, les gars sont bons pour casser des choses. »
Ancien Cps., 4 Sidney S. Reeder, qui exploitait le M60 avec la 1ère division de cavalerie au Sud-Vietnam, a déclaré dans une interview que l’arme avait d’autres forces et faiblesses. « Il avait des composants du système de gaz qui fonctionneraient lâches, entraînant un pistolet lent ou en fuite”, a-t-il déclaré. « Il avait des tiges de fonctionnement en métal de qualité inférieure. Mais il avait une vue arrière vraiment décente, qui était facilement réglable pour la dérive et l’élévation.”
Des versions du canon sont en service dans environ 30 pays à travers le monde.,
Le mélange de munitions standard pour le M60 était de quatre balles (M80) pour chaque balle traceur (M62). Le mélange de quatre et un a permis au tireur d’ajuster le tir tout en observant les résultats. L’arme pouvait également accueillir des cartouches perforantes (M61).
Il y avait de nombreux modèles de l’arme et d’autres noms pour elle. Pour la Marine, c’était le Mk. 43 séries d’armes, y compris le M60E4/Mk. 43 Mod O utilisé pendant de nombreuses années par les Navy SEALs. Des versions du pistolet sont en service dans environ 30 pays à travers le monde. Les chiffres ci-dessous sont pour la norme, époque Vietnamienne M60.,
Dans les années 1980, l’Armée a commencé à remplacer le M60 par l’arme automatique M249 Squad de 5,56 mm et, peu après, la mitrailleuse M240 de 7,62 mm.