Ouvrir un roman avec une action surprenante et dramatique ou une description inquiétante peut fonctionner comme un crochet narratif. Le Fasti d’Ovide emploie des crochets narratifs dans les ouvertures de chaque livre, y compris une description d’un fantôme sanglant et un échange inquiétant entre les personnages Callisto et Diana.
Un crochet narratif peut également prendre la forme d’un court passage, souvent choquant, discutant d’un événement important dans la vie de l’un des personnages de l’œuvre. L’appareil établit la voix du personnage et introduit un thème de l’œuvre., Dans Black and Blue d’Anna Quindlen, la phrase d’ouverture raconte la première fois que la protagoniste a subi des abus de la part de son mari, qui est le thème central du roman. Des lignes d’ouverture qui introduisent un événement important sans fournir de détails, tels que « Et puis, après six ans, elle l’a revu. »a Aneth Cornichon de Katherine Mansfield, piquez la curiosité du lecteur et encouragez-le à découvrir les réponses plus tard dans l’ouvrage.
La technique in medias res, où la relation d’une histoire commence au milieu, plutôt qu’au début, peut également être utilisée comme un crochet narratif., Le bien-aimé de Toni Morrison commence dans medias res et passe à une description de la maison qui sert de cadre au roman, perturbant les attentes du lecteur d’une structure narrative typique.
Une déclaration thématique, comme pour la première ligne de Pride and Prejudice de Jane Austen (« C’est une vérité universellement reconnue, qu’un homme célibataire en possession d’une bonne fortune, doit être en manque d’épouse. »), peut également servir à attirer l’attention du lecteur.