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Château, forteresse médiévale, généralement la résidence du roi ou du seigneur du territoire dans lequel il se trouve., Des forteresses conçues avec les mêmes fonctionnalités ont été construites dans le monde entier, y compris au Japon, en Inde et dans d’autres pays. Le mot château est parfois appliqué aux terrassements préhistoriques, tels que Maiden Castle en Angleterre, et est également appliqué, sous diverses formes linguistiques (par exemple, château, castello et Burg), aux demeures princières ou aux sièges de campagne.
Encyclopædia Britannica, Inc.,
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En Europe occidentale, le château s’est développé rapidement à partir du 9ème siècle. Les fortifications construites en France au xe siècle comprenaient souvent une haute butte entourée d’un fossé et surmontée de la place forte particulière du chef, comme dans les châteaux de Blois et de Saumur. Plus tard, un ou plusieurs baileys ou quartiers (terrains entre les murs encerclants) ont été enfermés au pied du monticule., Au cours du 11ème siècle, ce type de forteresse privée, connue sous le nom de château « motte et bailey”, s’est répandu dans toute l’Europe occidentale.
Art Resource, New York
L’épaisseur des murs du château variait en fonction de la résistance naturelle des sites qu’ils occupaient, divergeant souvent considérablement en différents points du site., La défense de l’enceinte, ou mur extérieur, du château était généralement au moyen d’une ou plusieurs lignes de douves, qui étaient traversées devant les passerelles par des ponts—levis-c’est-à-dire des ponts qui pouvaient être tirés en arrière ou surélevés du côté intérieur afin d’empêcher le franchissement des douves. La porte était souvent protégée par une barbacane—un mur d’enceinte devant la porte—et le passage à travers la porte était défendu par des portulles, des portes et des mâchicoulis., Les portulles étaient généralement en chêne, plaquées et chaussées de fer, et étaient déplacées de haut en bas dans des rainures en pierre, dégageant ou bloquant le passage. Les mâchicoulis étaient de deux types: certains étaient des ouvertures dans le toit du passage à travers lesquelles des missiles étaient lancés sur des ennemis empiétants, et d’autres étaient des ouvertures entre les encorbellements des parapets des murs et des portes à travers lesquelles des missiles mortels pouvaient être tirés ou largués sur l’ennemi ci-dessous.
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Les baileys au pied de la butte étaient entourés de palissades et plus tard par des murs et des tours de maçonnerie. Presque en même temps que le donjon d’obus était érigé en Europe occidentale, le donjon rectangulaire, une forme plus compacte de citadelle, était également construit. Des exemples sont le donjon de Loches, France (c. 1020), et le donjon de Rochester, Angleterre (c. 1130).,
© Gail Johnson/.com
Le donjon, ou donjon, était le point focal du château, vers lequel, en temps de siège, toute la garnison se retirait lorsque les ouvrages extérieurs étaient tombés; c’était donc la partie la plus forte et la plus soigneusement fortifiée des défenses., Il avait un puits, contenait les appartements privés, les bureaux et les salles de service, et tenait tous les rendez-vous nécessaires pour soutenir un long siège. Souvent, le donjon se tenait en ligne avec la ligne de défense extérieure, de sorte que tandis qu’un côté regardait vers le bailey (ou succession de baileys) commandant les opérations de la défense, l’autre côté commandait le champ et les approches du château. Le côté du donjon exposé au champ présentait également une ligne de fuite.,
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Après la Troisième Croisade (1189-92) le site choisi pour un nouveau château, où un tel choix était possible, était le sommet d’une colline abrupte, la citadelle étant adossé à la falaise. La défense principale était concentrée dans la direction de l’approche, où il y avait souvent deux ou trois lignes de fortifications avancées., Les quartiers d’habitation—avec le hall, les bureaux domestiques et la chapelle—ont ensuite été construits dans la cour du bailey intérieur. Le donjon (souvent non plus la résidence mais toujours la dernière ligne de défense) était plus petit que ceux construits précédemment mais était de conception plus puissante.
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le Développement de l’utilisation des armes à feu a été si rapide au cours des 15e et 16e siècles à exiger un changement radical de l’architecture militaire. Les troupes françaises marchèrent à travers l’Italie en 1494 et, avec leurs canons, réduisirent château après château avec une rapidité étonnante., L’âge du château médiéval a pris fin et l’ère de la fortification militaire moderne s’est ouverte. Le principe régissant la conception des nouveaux forts construits dans toute l’Europe était que l’ensemble du bâtiment devait être concentré en un seul bloc compact. Ses murs bas pouvaient alors être défendus tout autour par l’artillerie, les canons étant montés sur des bastions et des redans.
Encyclopædia Britannica, Inc.,
Bien que la rupture avec le passé ne se soit pas produite soudainement mais s’est étendue sur de nombreuses années, il y eut à partir de la Renaissance une séparation complète entre l’architecture militaire et l’architecture domestique, la première étant un fort sous contrôle militaire du monarque et la seconde La notion de château a tenu un attrait romantique durable, et la résidence royale de style château est resté un modèle pour les maisons de campagne des riches aux 18ème et 19ème siècles.