La chimiothérapie (chimio) est un traitement avec des médicaments anticancéreux qui peuvent être injectés dans une veine ou pris par voie orale. Ces médicaments voyagent dans la circulation sanguine et atteignent la plupart des parties du corps.

Quand la chimiothérapie est utilisée?

La chimio fait généralement partie du traitement du cancer du poumon à petites cellules (SCLC). En effet, la SCLC s’est généralement déjà propagée au moment où elle est trouvée , de sorte que d’autres traitements tels que la chirurgie ou la radiothérapie n’atteindraient pas tous les domaines du cancer.,

  • Pour les personnes ayant une SCLC de stade limité, la chimio est souvent administrée avec une radiothérapie. Ceci est connu comme la radiothérapie.
  • Pour les personnes atteintes de SCLC au stade étendu, la chimio avec ou sans immunothérapie est généralement le traitement principal. Parfois, la radiothérapie est donné ainsi.

Certains patients en mauvaise santé pourraient ne pas être en mesure de tolérer des doses intenses de chimio ou une combinaison de médicaments. Mais l’âge avancé en soi n’est pas une raison pour éviter la chimio.

Chimiothérapie utilisée pour traiter la SCLC

Généralement, la SCLC est traitée avec des combinaisons de médicaments de chimiothérapie., Les combinaisons les plus utilisées sont:

  • Cisplatine et étoposide
  • Carboplatine et étoposide
  • Cisplatine et irinotécan
  • Carboplatine et irinotécan

La lurbinectédine (Zepzelca) est un médicament de chimiothérapie qui pourrait être utilisé seul chez les personnes atteintes de SCLC qui s’est propagé et qui ont déjà essayé le cisplatine ou le carboplatine.

Comment la chimiothérapie est-elle administrée?

Les médicaments chimio pour le cancer du poumon sont généralement administrés dans une veine (IV), soit par injection en quelques minutes, soit par perfusion sur une plus longue période., Cela peut être fait dans le cabinet d’un médecin, une clinique de chimiothérapie ou en milieu hospitalier.

Souvent, des intraveineuses légèrement plus grandes et plus robustes, appelées cathéters veineux centraux (CVC), dispositifs d’accès veineux centraux (CVAD) ou lignes centrales, sont nécessaires pour administrer la chimio. Ils sont utilisés pour mettre des médicaments, des produits sanguins, des nutriments ou des fluides directement dans votre sang. Ils peuvent également être utilisés pour prélever du sang pour les tests.

Beaucoup de différents genres de CVCs sont disponibles. Les types les plus courants sont le port et la ligne PICC.,

Les médecins administrent la chimio par cycles, chaque période de traitement étant suivie d’une période de repos pour vous donner le temps de vous remettre des effets des médicaments. Les cycles durent le plus souvent 3 ou 4 semaines et le traitement initial est généralement de 4 à 6 cycles. Le calendrier varie en fonction des médicaments utilisés. Par exemple, certains médicaments ne sont administrés que le premier jour du cycle de chimio. D’autres sont donnés pendant quelques jours d’affilée, ou une fois par semaine. Puis, à la fin du cycle, le programme de chimio se répète pour commencer le cycle suivant.,

Pour les cancers avancés, la chimio initiale est souvent administrée pendant 4 à 6 cycles, parfois en association avec un médicament d’immunothérapie. Au-delà de cela, les médecins pourraient également recommander de prolonger le traitement avec un seul médicament d’immunothérapie, pour les personnes qui ont eu une bonne réponse à leur chimiothérapie initiale ou qui n’ont pas eu d’aggravation de leur cancer.

Si le cancer progresse (s’aggrave) pendant le traitement ou revient après la fin du traitement, d’autres médicaments de chimiothérapie peuvent être essayés. Le choix des médicaments dépend dans une certaine mesure de la rapidité avec laquelle le cancer recommence à croître., (Plus il faut de temps pour que le cancer revienne, plus il est susceptible de répondre à un traitement ultérieur.)

  • Si le cancer revient plus de 6 mois après le traitement, il pourrait répondre à nouveau aux mêmes médicaments chimio qui ont été administrés la première fois.
  • Si le cancer revient plus tôt, ou s’il continue de croître pendant le traitement, un traitement ultérieur avec les mêmes médicaments ne sera probablement pas utile. Si une chimio supplémentaire est administrée, la plupart des médecins préfèrent un traitement avec un seul médicament différent pour aider à limiter les effets secondaires., Le topotécan, qui peut être administré dans une veine (IV) ou pris sous forme de pilules, est le médicament le plus souvent utilisé, bien que d’autres pourraient également être essayés.

La SCLC qui progresse ou revient peut être difficile à traiter, donc participer à un essai clinique de nouveaux traitements pourrait être une bonne option pour certaines personnes.

Effets secondaires possibles de la chimiothérapie pour la SCLC

Les médicaments chimio peuvent provoquer des effets secondaires. Ceux-ci dépendent du type et de la dose de médicaments administrés et de la durée de leur prise.,les effets secondaires courants de la chimiothérapie comprennent:

  • Perte de cheveux
  • Plaies buccales
  • Perte d’appétit ou changements de poids
  • Nausées et vomissements
  • Diarrhée ou constipation

La chimiothérapie peut également affecter les cellules hématopoïétiques de la moelle osseuse, ce qui peut entraîner:

  • Risque accru ecchymoses ou saignements (dus à un faible nombre de plaquettes sanguines)
  • Fatigue (due à un faible nombre de globules rouges)

Ces effets secondaires disparaissent généralement après le traitement, mais il existe souvent des moyens de les atténuer., Par exemple, des médicaments peuvent être administrés pour aider à prévenir ou à réduire les nausées et les vomissements.

Certains médicaments peuvent avoir des effets secondaires spécifiques. Par exemple:

  • Des médicaments tels que le cisplatine et le carboplatine peuvent endommager les terminaisons nerveuses. Ceci est appelé neuropathie périphérique. Il peut parfois entraîner des symptômes (principalement dans les mains et les pieds) tels que douleur, sensation de brûlure ou de picotement, sensibilité au froid ou à la chaleur, ou faiblesse. Chez la plupart des gens, cela disparaît ou s’améliore après l’arrêt du traitement, mais cela peut durer longtemps chez certaines personnes.
  • Le cisplatine peut également causer des lésions rénales., Pour aider à prévenir cela, les médecins donnent beaucoup de liquides intraveineux avant et après chaque dose du médicament.

Assurez-vous de signaler à votre équipe médicale tous les effets secondaires que vous remarquez pendant la chimio afin qu’ils puissent être traités rapidement. Dans certains cas, les doses de médicaments chimio peuvent devoir être réduites ou le traitement peut devoir être retardé ou arrêté pour éviter que les effets ne s’aggravent.

Pour en savoir plus sur la chimiothérapie, voir Chimiothérapie.