« Le buffle d’eau est connu comme le tracteur vivant de l’Est. »

Le buffle d’eau, également connu sous le nom de buffle asiatique, buffle d’eau asiatique ou arni, est le deuxième plus grand membre de la famille des bovidés, et il est étroitement lié au yak, au bison, au buffle africain, au bœuf et à diverses autres formes de bétail sauvage. Sa grande force et son lait à haute teneur en matières grasses ont conduit à sa domestication dans le monde entier, et cela, en combinaison avec la chasse rituelle, a malheureusement provoqué la disparition du buffle d’eau sauvage., Les réserves fauniques en Asie du Sud-Est sont le dernier refuge pour les troupeaux sauvages, et la population serait en déclin.

Faits incroyables de Buffle d’eau!

  • Bien que le buffle d’eau domestique soit extrêmement commun, son ancêtre sauvage est en voie de disparition avec une population estimée à moins de 4 000 individus, dont seulement 2 500 adultes.
  • Les deux principales sous-espèces de ces buffles ont en fait été domestiquées pour différentes raisons; les buffles d’eau de rivière ont été domestiqués pour leur lait, et le buffle d’eau des marais a été domestiqué comme animal de trait pour sa force.,
  • La plus grande longueur de corne enregistrée d’un buffle d’eau sauvage est de 13 pieds et 10 pouces, plus longue qu’une Volkswagen Beetle!
  • Ces buffles passent presque toute la journée immergés dans l’eau jusqu’aux narines ou se vautrent dans la boue comme un cochon.
  • Le verrou de l’arni, une articulation juste au-dessus de la cheville, est extrêmement flexible; cette adaptation unique permet à l’arni de se déplacer librement dans la boue épaisse et profonde des fonds de rivières et de marais.,

Buffle d’eau Nom scientifique

Ces buffles sont étroitement apparentés au yak, au bison, au buffle d’Afrique et à plusieurs autres types de bovidés sauvages. Le nom scientifique du buffle d’eau domestique est Bubalus bubalis, et le nom scientifique de leur homologue sauvage est Bubalus arnee.

Il y a deux sous-espèces au sein de ces buffles, rivière et marais, qui ont tous deux été domestiqués pour des raisons différentes. Le buffle d’eau asiatique est un proche cousin du buffle du Cap africain. Le terme Bubalus est simplement latin pour le bœuf sauvage ou l’antilope.,

Apparence et comportement du buffle d’eau

L’arni sauvage est un animal gigantesque. Il mesure près de 10 pieds de long et mesure près de six pieds à l’épaule. Ils sont principalement de couleur gris foncé ou noir et ont des cornes massives courbées vers l’arrière. Les mâles sont plus grands, pesant généralement environ 2 600 livres, avec des cornes de taille normale tandis que les femelles ont des cornes proportionnellement plus petites. Les mâles pèsent à peu près le même poids que deux grizzlis et demi!

La longueur moyenne des cornes d’un mâle est d’environ cinq pieds, mais la plus longue longueur de corne enregistrée est de 13 pieds 10 pouces en quinconce., En comparaison, une Volkswagen Beetle ne mesure que 13 pieds et 5 pouces.

Les buffles domestiques peuvent aller d’un peu moins de 1 000 livres à 2 000 livres. La coloration reste essentiellement la même, mais la forme et la taille de la corne peuvent varier considérablement sur certaines des 74 races différentes de ces buffles domestiqués.

Ces buffles passent la majeure partie de la journée submergés, parfois jusqu’aux narines, dans l’eau des rivières ou des marécages. Cela sert deux objectifs principaux., Premièrement, ces buffles ne possèdent pas de glandes sudoripares adéquates pour se garder au frais par évaporation de la sueur, donc rester submergé leur permet de réguler leur température dans le climat chaud et humide de l’Asie du Sud-Est. Deuxièmement, l’eau protège les buffles de toutes les manières d’insectes piqueurs qui habitent également la jungle. Pour aider à fournir une protection supplémentaire contre les insectes, les buffles d’eau utilisent leurs cornes pour déterrer la boue de fond de la rivière ou du marais et la jeter sur eux-mêmes dans un processus appelé se vautrer.

Ces buffles se déplacent généralement en groupes appelés troupeau., Le troupeau se compose d’environ cinq à huit femelles adultes, appelé les vaches et leurs veaux. Le troupeau peut ou non avoir un mâle ou un taureau qui l’accompagne. Les jeunes taureaux voyagent dans des groupes entièrement masculins d’âge similaire appelés troupeaux de célibataires, mais les taureaux plus âgés voyageront seuls. Les troupeaux de 30 à 40 buffles ne sont pas rares, mais il est difficile de faire la différence entre les buffles domestiques, sauvages et sauvages en raison de l’élevage en plein air commun dans la région.,

Habitat du buffle d’eau

Les buffles d’eau domestiques se trouvent en Europe, en Asie, en Afrique, au Japon, à Hawaï et en Amérique du Nord et du Sud. Les buffles sauvages, cependant, ne restent que dans de petites zones protégées d’Asie du Sud-Est en Inde, au Népal, en Thaïlande et au Bhoutan. Il convient de noter que l’habitat actuel de ces buffles n’indique pas sa véritable préférence. La chasse excessive ne leur a permis de survivre que dans des zones reculées, difficiles d’accès ou préservées.,

La jungle épaisse ou les marécages fournissent une couverture adéquate et de l’eau pour le buffle ainsi qu’une végétation suffisante à des fins alimentaires. Ces buffles migrent presque à mesure que les saisons météorologiques changent. La saison des pluies permet plus de mouvement que l’eau devient plus répandue.

Régime alimentaire des buffles d’eau

Ces buffles sont herbivores et se nourrissent de nourriture. Ils préfèrent les herbes, mais mangent également des fruits, des arbustes, de l’écorce et d’autres feuillages. Les buffles, dans les zones libres de tout contact humain, se nourrissent à l’air libre à l’aube et au crépuscule tout en restant cachés pendant les parties les plus chaudes de la journée.,

Les buffles sauvages, et ceux qui n’ont pas une protection adéquate contre le soleil, paissent sporadiquement. Cela est probablement dû à l’influence de l’inter-élevage avec leurs homologues domestiques, et cela se voit également dans leur comportement plus bovin par opposition à leurs cousins purement sauvages.

Prédateurs et menaces du bison d’eau

Les deux principales menaces qui pèsent sur l’arni sont les humains et le bison domestique. Les humains chassent les buffles pour la viande, leurs cornes et à des fins rituelles., De plus, la perte d’habitat, causée par le défrichement de la forêt à des fins agricoles ou résidentielles, est également causée par l’homme.

Le croisement avec les différents types de buffles et de bovins domestiqués a entraîné une perte de l’identité génétique du buffle d’eau sauvage. Ce même contact étroit avec les races domestiques expose les buffles à des maladies qui ont également dévasté les troupeaux sauvages.

Les principaux prédateurs de ces buffles sont les humains, les tigres, les léopards et les crocodiles., Presque tous ces chasseurs attaquent par embuscade car ces buffles peuvent être extrêmement agressifs et dangereux lorsqu’ils sont menacés.

Reproduction des buffles d’eau, Bébés et durée de vie

Les buffles d’eau femelles donnent généralement naissance tous les deux ans à un seul bébé appelé veau. Les troupeaux de célibataires masculins ou les taureaux plus âgés isolés se déplacent pour trouver des compagnons d  » acceptation parmi les troupeaux maternels. La période gestationnelle dure 10 ou 11 mois, et la progéniture mâle restera avec le troupeau pendant trois ans tandis que les femelles restent généralement pour la vie.,

Les buffles sauvages ont une durée de vie moyenne de 25 ans, tandis que les buffles peuvent vivre jusqu’à 40 ans.

Population de buffles d’eau

Bien que les buffles domestiqués et leurs espèces hybrides associées comptent environ 165 millions d’individus, la taille réelle de la population de l’arni est inconnue. Leur habitat éloigné et difficile d’accès et la difficulté de noter la différence entre les troupeaux domestiques, sauvages et sauvages ont tous constitué un défi important pour l’étude de l’espèce.,

Les chercheurs estiment qu’environ 4 000 buffles d’eau sauvages restent libres et que moins de 2 500 d’entre eux sont des adultes matures. On croit que cette population est en déclin en raison du faible nombre de troupeaux sauvages qui continuent de se croiser avec des buffles d’eau domestiques, sauvages et hybrides.

Les buffles sauvages, Bubalus arnee, sont en voie de disparition, et il existe presque exclusivement dans des réserves protégées en Asie du Sud-Est. Ces réserves sont le seul effort de conservation efficace qui est tenté pour garder les troupeaux sauvages génétiquement purs.,

Buffles d’eau dans le Zoo

Les arnis sont des sites assez communs dans les zoos aux États-Unis. Encore plus petit zoo et des installations de sauvetage comme le zoo Little Ponderosa à Clinton, TN ont arni sur place. Six Flags Great Adventure à Jackson, dans le New Jersey, propose même une attraction de safari au volant qui possède des buffles d’eau asiatiques.

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