Pendant des siècles, les herbes et les épices ont été utilisées pour plus que la cuisine. Les Égyptiens utilisaient les ingrédients pour momifier les morts. Certaines cultures utilisaient les épices comme monnaie ou comme moyen d’établir un commerce avec de nouvelles terres. Les herbes et les épices étaient utilisées pour conserver la viande avant la réfrigération. Et certaines cultures les utilisaient pour leurs prétendues propriétés médicinales.,
Bien que nous n’utilisions plus les aromatiques comme monnaie d’échange ou pour enterrer les morts, vanter les bienfaits des herbes et des épices pour la santé est devenu une industrie de plusieurs milliards de dollars. Mais avant de transformer votre étagère à épices en armoire à pharmacie, considérez que les allégations santé associées à de nombreux assaisonnements et suppléments à base de plantes ne sont, au mieux, pas concluantes, selon le Centre national pour la Santé complémentaire et intégrative (NCCIH). Et la plupart des allégations selon lesquelles les herbes et les épices peuvent aider à prévenir le cancer ne sont pas étayées par des preuves cliniques.,
« Certaines épices et herbes peuvent être utiles dans la gestion des symptômes et des effets secondaires, comme pour soulager les nausées et les vomissements induits par la chimiothérapie”, explique Maurie Markman, présidente de Medicine& Science at Cancer Treatment Centers of America® (CTCA). « Mais il n’y a aucune preuve d’un rôle de ces produits dans la prévention ou le traitement du cancer. »
La science derrière les épices
Pour certaines personnes, un peu d’épices ajoute une touche de confort et de nostalgie à certains aliments., Quand maman a saupoudré une touche de cannelle dans votre cacao chaud ou a laissé tomber une gousse dans votre thé quand vous étiez malade, cela vous a fait vous sentir mieux même si cela ne vous rendait pas meilleur. Mais il y a une certaine science derrière de nombreuses allégations de santé associées à de nombreux assaisonnements. Par exemple:
Les clous de girofle contiennent le composé eugénol, qui peut être trouvé dans les substances utilisées pour soulager la douleur dentaire. Selon la National Library of Medicine des États-Unis, il existe des recherches limitées pour prouver que les clous de girofle par eux-mêmes peuvent soulager la douleur ou réduire l’inflammation., Les clous de girofle sont populaires, cependant, pour assaisonner un jambon cuit au four et ajouter de la saveur à certains thés et, bien sûr, à la tarte à la citrouille.
Le curcuma contient des curcuminoïdes, qui auraient des propriétés anti-inflammatoires. Mais, selon le NCCIH, » les affirmations selon lesquelles les curcuminoïdes présents dans le curcuma aident à réduire l’inflammation ne sont pas étayées par des études solides. »Le curcuma peut ajouter une saveur riche à la soupe, aux sauces et aux ragoûts.
La cannelle et le cinnamaldéhyde, la substance qui donne à l’épice son arôme et sa saveur, sont des sujets de recherche sur la maladie d’Alzheimer et la sclérose en plaques., Mais pour l’instant, selon NCCIH, « les études effectuées chez les personnes ne soutiennent pas l’utilisation de la cannelle pour tout problème de santé. »Mais beaucoup de gens l’utilisent pour pimenter leurs plats de flocons d’avoine et de pommes du matin.
Le gingembre contient plusieurs substances qui donnent à la racine sa saveur et son piquant. Et il a été recherché, sans preuve concluante, pour traiter l’arthrite et le cancer. Mais le gingembre peut être utilisé pour aider à soulager les nausées.
« Vous voyez toutes sortes d’allégations sur le curcuma pour ses propriétés anti-inflammatoires potentielles”, explique Carolyn Lammersfeld, Vice-présidente des Services de soins intégratifs chez CTCA®., « Le défi est, après avoir creusé dans ces allégations, les quantités que vous auriez à consommer dans votre alimentation pour obtenir le bénéfice n’est pas réaliste. De petites études signalant l’utilisation de suppléments de curcumine, qui ont le potentiel d’interactions avec les médicaments, devraient donc être discutées avec votre fournisseur de soins de santé. Cela ne signifie pas que c’est une mauvaise idée de l’incorporer dans votre alimentation. Mais les affirmations sur les avantages pour la santé peuvent être difficiles à mettre en œuvre.,
Tout sur les antioxydants
De nombreuses herbes et épices sont très vantées pour leur forte concentration d’antioxydants et leur capacité à combattre un processus appelé stress oxydatif, qui peut causer des dommages cellulaires. Le stress oxydatif se produit lorsque le corps produit trop de radicaux libres, qui sont des molécules instables qui se forment lorsque des atomes avec des élections non appariées se verrouillent sur d’autres atomes., Notre corps produit constamment des radicaux libres, et les choix de mode de vie et les facteurs environnementaux—tels que le stress, le tabagisme, une mauvaise alimentation et l’exposition à des contaminants, des polluants ou un ensoleillement excessif—peuvent entraîner une production rapide de radicaux libres. Sans contrôle, les radicaux libres peuvent rapidement se multiplier, entraînant un stress oxydatif, qui peut endommager les cellules et entraîner des problèmes de santé potentiels. Pour lutter contre les radicaux libres, le corps s’appuie sur les antioxydants, qui sont des composés qui peuvent soit désassembler les molécules instables, soit les neutraliser., Tout comme le système digestif a besoin d’un bilan des bonnes et les mauvaises bactéries, le corps passe par un équilibre entre les radicaux libres et les antioxydants.
Le débat fait rage, cependant, sur l’impact que les radicaux libres et les antioxydants peuvent avoir sur la maladie et la santé globale, posant des questions qui n’ont pas encore été résolues de manière concluante, comme:
- Le stress oxydatif peut-il causer le cancer ou d’autres maladies?
- Les antioxydants peuvent-ils aider à réparer l’ADN et à prévenir le cancer?
- Un régime qui comprend des herbes, des épices et d’autres aliments riches en antioxydants peut-il aider à prévenir le cancer et d’autres conditions?,
« Il y a des recherches en cours sur le rôle potentiel des antioxydants dans une variété de conditions cliniques”, dit le Dr Markman. « Il n’existe actuellement aucune preuve d’un rôle de telles stratégies dans le traitement ou la prévention du cancer. »
Connaissez vos suppléments
Les Américains dépensent environ 1 milliard de dollars par an en herbes et épices, principalement pour la cuisine. Mais en cherchant plus d’un coup de pouce à la santé, les Américains ont dépensé plus de 8 milliards de dollars en compléments alimentaires à base de plantes en 2017, près du double du montant dépensé en 2000, selon des sources de l’industrie citées par l’American Botanical Council., Alors, l’argent dépensé pour les herbes, les épices et les suppléments est-il versé dans le drain? Pas nécessairement. Comme de nombreux aliments, les assaisonnements ont une valeur nutritive et peuvent ajouter des saveurs riches à des repas sains et équilibrés. ” Nous nous tournons vers les épices pour ajouter de la saveur aux aliments sans ajouter autant de sel ou de sodium », explique Lammersfeld. « Donc, d’un point de vue, vous réduisez le sodium et pouvez aider à réduire la pression artérielle. »Les assaisonnements peuvent également vous encourager à manger plus sainement en rendant les légumes plus savoureux.,
Si vous choisissez d’essayer des suppléments, soyez conscient des effets secondaires potentiels et des interactions médicamenteuses, ainsi que de leur pureté et de leur puissance. Certains suppléments n’interagissent pas bien avec les médicaments sur ordonnance. Par exemple, le millepertuis, un supplément à base de plantes populaire vanté pour aider à traiter la dépression, peut affaiblir la puissance de médicaments tels que les pilules contraceptives et les antidépresseurs. Et des études montrent que le millepertuis peut interférer avec les médicaments anticancéreux, tels que l’irinotécan, un médicament de chimiothérapie utilisé pour traiter le cancer colorectal.,
« L’une des principales préoccupations liées à l’utilisation de suppléments non réglementés et ingérés par voie orale concerne les interactions potentielles avec les stratégies de traitement établies et efficaces”, explique le Dr Markman. « Cela comprend à la fois l’augmentation de la toxicité et l’accélération du métabolisme d’un agent, ce qui réduit potentiellement son efficacité. Les patients intéressés à prendre des suppléments devraient être encouragés à discuter ouvertement de leurs plans avec leurs fournisseurs de soins de santé.”
Quelle est la différence?
Les herbes et les épices proviennent de différentes parties des plantes ou des arbres.,
- les Épices sont dérivés de la racine, la tige, l’écorce ou la graine d’une plante ou d’un arbre.
- Les herbes sont les feuilles de la plante.
Certaines plantes peuvent produire les deux. Par exemple, la coriandre (les graines) et la coriandre (les feuilles) proviennent de la même plante–coriandrum sativum.
Obtenez des recettes saines pour les plats principaux salés et les desserts sucrés.