En 2002, après que Sapp a été libéré de la WCW, il a été repris par FX pour son émission de boxe amateur The Toughman Competition. Sapp a été opposé à William » The Refrigerator « Perry en tant que représentant de la lutte professionnelle et, bien que n » ayant aucune expérience de boxe antérieure, a gagné en assommant Perry au round 2. Puis l’ami et entraîneur de Sapp, Sam Greco, a montré son match à Kazuyoshi Ishii, président de la promotion de kickboxing japonaise K-1. Ishii a ensuite invité Sapp au Japon afin de commencer une carrière sur les anneaux, voyant une combinaison de grand potentiel et de grande capacité de commercialisation en lui., Après s « être entraîné pendant six mois aux États-Unis dans les gymnases AMC Pankration et Team Quest, il serait envoyé à la société d » arts martiaux mixtes Pride Fighting Championship, qui avait exprimé son intérêt pour lui aussi, afin de faire ses débuts professionnels d » abord en vertu de ces règles. Sapp a concouru sous les deux ensembles de règles indistinctement ou le reste de sa carrière, généralement pour la promotion K—1.,
K-1 et promotions Japonaisesmodifier
2002modifier
Après son arrivée au Japon, Sapp a fait ses débuts dans Pride en tant que représentant K-1 contre l’ancien lutteur professionnel et concurrent de longue date Fighting Network RINGS Yoshihisa Yamamoto, qu’il a terminé par TKO à 2:44 du premier tour par Le combat, qui a attiré 10 millions de téléspectateurs, a rapidement transformé Sapp en un favori des fans en raison de sa taille, de son charisme et de son agressivité, et l’a préparé pour ses débuts de kickboxing contre Tsuyoshi Nakasako un mois plus tard., Sapp a perdu par disqualification en 1:30 quand il a poussé Nakasako au coin, l’a jeté au sol et a fait pleuvoir des frappes illégales sur lui jusqu’à ce qu’il soit retenu par l’équipage du ring. L’acte a provoqué une bagarre sur le ring lorsque les cornermen ont sauté, mais Sapp a été étonnamment reçu avec les acclamations de la foule. Il est devenu une sensation du jour au lendemain au Japon par la suite, apparaissant dans de nombreuses émissions de télévision et publicités et devenant le combattant le plus populaire de K-1., Sapp a contribué en créant un personnage public scandaleux, surnommé « The Beast », sous lequel il a joué une version débridée, bruyante, mais aussi humoristique de lui-même.
Le style de combat caractéristique de Sapp, basé sur l’agression et la force.
Le deuxième match de fierté de Sapp était contre Kiyoshi Tamura, double champion Openweight des RINGS., Bien que Tamura était un combattant très respecté qui a remporté des victoires sur les goûts de Pat Miletich, Jeremy Horn et Renzo Gracie, il abandonnait 150 livres à son ennemi et a été rapidement submergé par le beaucoup plus grand américain, succombant à des frappes seulement 11 secondes après le combat. À cette époque, les fans ont d’abord été initiés à la technique intimidante de Sapp, chase-and-punch « bullrush » (qu’il a surnommée « NFL Style »), par laquelle il précipitait un adversaire avec des coups de poing, les écrasant rapidement., Le style de combat de Sapp était relativement dépourvu de technique, mais il se distinguait par une utilisation agressive de sa taille et de sa force, étant capable de frapper de manière imprévisible avec ses gros bras et de soulever facilement ses adversaires.
Dans un spectacle organisé par Pride et K-1 appelé « Dynamite », Sapp affronta alors le champion de Pride Antônio Rodrigo Nogueira., Ce dernier avait initialement été prévu pour un combat de kickboxing contre le combattant K-1 Mark Hunt, mais les négociations ont échoué, Nogueira ayant proposé de combattre deux combats distincts selon les règles des arts martiaux mixtes et du kickboxing respectivement, ce qui a été rejeté par Hunt. Le champion de la Fierté a ensuite accepté de combattre Sapp en remplacement, notant que » personne ne voulait combattre Sapp, et certains autres combattants de la Fierté avaient déjà leurs combats appariés. »En raison de la disparité de taille habituelle, cette fois s’élevant à 127 livres, Nogueira a accepté une règle spéciale pour interdire les coups de genou au sol, ce qui en fait une affaire plus uniforme., Malgré cela, le match deviendrait rapidement une bataille mémorable de force contre la technique.
Sapp ouvrit le match presque finissant Nogueira en quelques secondes, alors que ce dernier chargeait avec un takedown seulement pour être soulevé et claqué sur sa tête. Sapp a cherché à répéter la technique, mais Nogueira a réussi à l’éviter et momentanément prêt Sapp pour un armbar infructueux. À son tour, Sapp a commencé à le punir avec du sol et de la livre à travers la garde du brésilien, annulant ses armlocks par pure force et en atterrissant powerbombs chaque fois que Nogueira a essayé son étranglement triangle de marque., Le combat a continué de cette façon, avec Nogueira essayant des soumissions infructueuses du bas tandis que Sapp le broyait à coups lourds, jusqu’à ce que l’action ralentisse finalement dans le deuxième tour, car Sapp n’était pas habitué à une si longue période de combat. Nogueira, qui avait enduré les coups grâce à une volonté impressionnante et avait l’air « seulement à moitié conscient » selon les critiques, a finalement tiré un Sapp fatigué vers le bas et l’a monté. Le Brésilien a saisi un bras et, bien que Sapp l’ait bloqué, il n’avait plus d’énergie pour résister et a dû concéder le maintien et le match.,
Le combat a été acclamé par la critique, le site Ichiban Puroresu l’appelant « un combat génial » et « un meilleur drame que n’importe quel combat cette année », Keith Vargo commentant que « la victoire et la défaite changeaient de camp si rapidement que l’un ou l’autre homme aurait pu gagner à tout moment », et Scott Newman opinant »Mirko Cro Cop, qui vaincrait Sapp dans K-1, a été cité comme, « C’était le combat le plus fou que j’ai jamais vu. Je ne pouvais pas croire que ‘Minotauro’ était capable de survivre à toutes les choses qui lui sont arrivées. Il s’est presque cassé la colonne vertébrale., Incroyable. »Sapp lui-même a été salué par sa performance, dans la mesure où les commentateurs de fierté Stephen Quadros et Bas Rutten spéculant qu’il pourrait devenir un combattant majeur avec seulement plus de formation. Il a en fait exprimé le désir d’une revanche, mais Nogueira, qui est venu du combat avec les deux pommettes cassées, l’a activement rejeté.
Sapp a déclaré son intérêt pour combattre Fedor Emelianenko après avoir remporté le Pride Heavyweight Championship de Nogueira, ce qu’Emelianenko a accepté, bien que plaisantant, il devrait gagner 70 kg pour affronter Sapp en termes égaux., Rien de tout cela ne s’est matérialisé, et Sapp ne rivaliserait plus jamais avec Pride, concentrant plutôt son attention sur K-1. Lorsque Sapp est retourné sur le ring de kickboxing le mois suivant, cette fois contre Cyril Abidi et avec le président de K-1 Kazuyoshi Ishii en tant qu’arbitre spécial, il a marqué sa première victoire en kickboxing, acculant son adversaire et déchargeant des coups de poing et des coups de marteau sur lui pour le KO.
Sapp d’entrer dans l’arène au Japon.
Son plus grand succès sur le ring, cependant, viendrait dans son match contre la légende K-1 Ernesto Hoost., Ils se sont rencontrés pour la première fois au K-1 World Grand Prix 2002 Final Elimination le 5 octobre 2002, où Sapp a remplacé un Cop Cro blessé dans son combat contre Hoost. Ce dernier devait gagner grâce à son expérience et à sa supériorité technique bien qu’il soit dépassé par plus de 100 livres, mais Sapp a affirmé qu’il n’aurait pas besoin de plus que le premier tour pour vaincre Hoost, mettant ainsi en place un match prévu. Une fois le combat arrivé, tout en étant sous une audience de télévision de 19.8%, Sapp a surpris la foule quand il a commencé à dominer Hoost efficacement grâce à sa stratégie de charge déjà connue., En poussant Hoost contre les coins du ring et en y déchargeant des coups de poing de toute sa force, Sapp a contrôlé l’ensemble du premier tour, et a encore atterri de manière controversée trois autres coups de poing après le son de la cloche. Après le tour, le docteur de l’anneau a déclaré que Hoost ne pouvait pas continuer en raison de coupures, et Sapp a finalement été jugé vainqueur tandis que Hoost s’est effondré visiblement dans son coin, réalisant sa prédiction précédente.
Sa solide victoire sur Hoost, tout comme son effort dominant avec Nogueira, a prouvé que la confiance accordée à Sapp par les dirigeants de K-1 n’avait pas été vaine., Sapp comparerait sa situation à « sortir quelqu’un de la rue et le jeter sur le ring avec Mike Tyson, puis regarder cette personne gagner », étant donné combien il avait accompli avec si peu d’expérience et d’entraînement. Selon le futur adversaire Mirko Cro Crop, la réputation de Sapp a fait que de nombreux adversaires potentiels avaient peur de le combattre, à la fois dans Pride et K-1. Cependant, Hoost aurait été mécontent de l’arbitrage du match, citant les illégalités commises par Sapp, et aurait exprimé le désir d’une revanche.,
Deux mois plus tard, Sapp devait combattre Semmy Schilt lors de la finale du K-1 World Grand Prix 2002, mais une blessure subie par ce dernier lui a donné sa deuxième chance en tant que remplaçant. Sapp a déclaré qu’il le terminerait en un tour à nouveau. Le combat serait une affaire plus uniforme, cependant, car bien que Sapp ait cherché à utiliser sa stratégie familière, cette fois Hoost a marqué un knockdown grâce à deux coups de corps bien placés et a survécu au premier tour. Hoost a suivi cette tactique au deuxième, mais Sapp l « a finalement assommé et l » a renversé en retour par des massues de bras répétées à la tête., Les combattants ont fait des allers-retours pour le reste de l’assaut, jusqu’à ce qu’un Sapp épuisé réussisse finalement à coincer Hoost et à le submerger avec des haymakers sans réponse. À ce stade, l’arbitre Nobuaki Kakuda a arrêté le combat et a donné la victoire à Sapp. Ces dernières secondes ont été une nouvelle source de controverse, car alors que Hoost recevait une punition continue, l’arrêt s’est toujours produit avant qu’il ne tombe. Un Sapp usé a perdu sa place dans le tournoi en raison de l’épuisement et d’une main blessée, étant ironiquement remplacé par Hoost lui-même, qui est allé gagner la coupe.,
À la fin de 2002, Sapp a combattu le catcheur professionnel Yoshihiro Takayama à l’événement Inoki Bom-Ba-Ye. Après avoir précipité Takayama au sol comme d « habitude, Sapp a prouvé qu » il avait son propre chemin avec les soumissions de base en passant à un bras de la monture, ce qui fait sortir le lutteur. Leur combat a atteint une note de 24,5 à la télévision. À ce moment-là, le calendrier des médias de Sapp avait tellement grandi qu’il s’est retrouvé sans temps pour s’entraîner correctement pour sa carrière de combattant., Son entraîneur Matt Hume le décrirait comme: « s’il avait eu le temps de se consacrer à un entraînement strict, il aurait été un meilleur combattant, mais la priorité de K-1 et Bob était l’exposition médiatique, alors nous l’avons accepté et avons travaillé avec. »
2003modifier
La première défaite de Sapp est survenue à son quatrième match, opposé à l’ancien champion K-1 Mirko Cro Cop le 30 mars 2003. En dépit d’être dédié aux arts martiaux mixtes pour le moment, Cro Cop avait accepté le combat en raison d’un manque de combattants prêts à matchup avec Sapp après sa performance 2002., Sapp s’est également préparé spécialement pour le combat, apprenant le muay thai approprié et s’entraînant selon la rumeur sous Bas Rutten. Bien que Sapp ait poussé le combat pendant une minute, le Flic Cro mobile a reçu un coup de foie et a suivi avec une main gauche qui a complètement cassé l’os orbital de Sapp, le faisant s’effondrer sur le tapis et abandonner alors qu’il était dans une douleur visible. Il aurait besoin d’une intervention chirurgicale urgente pour réparer les dommages. Sapp et Cro Cop ont parlé plus tard de rematching selon les règles de MMA, mais cela ne s’est jamais concrétisé., Avant cela, Sapp avait été placé dans un combat à venir contre Francisco Filho, qui a dû être abandonné en raison de Sapp étant exclu de la compétition en raison de la blessure.
Un mois plus tard, dans l’espoir de capitaliser sur le succès de Sapp et d’autres, K-1 a créé une nouvelle division de combat appelée « Beast » (le surnom de Sapp), qui comprenait des combattants super-lourds tels que Choi Hong-man. Cependant, la division a été arrêtée après deux événements en raison de critiques décevantes et de prises de porte., Pourtant, Sapp était perçu comme jouant un rôle dans la vulgarisation des poids lourds comme Choi ou Giant Silva dans le sport, ce qu’il considérait comme un accomplissement.
En août, Sapp a participé à un événement spécial K-1 à Las Vegas, où il est allé contre le vétéran de l’Ultimate Fighting Championship Kimo Leopoldo. Sapp avait formé kickboxing orthodoxe avec son compatriote champion UFC Maurice Smith pour le match, et il pourrait être noté dans plusieurs coups de poing puissants et les genoux qui ont étourdi Leopoldo., Cependant, l’endurance de Sapp a commencé à faiblir, ce qu’un Leopoldo légèrement mieux conditionné a capitalisé pour prendre son tour, renversant finalement Sapp à la fin du tour. La controverse s’est produite avant la seconde, alors que l’arbitre Nobuaki Kakuda semblait délibérément donner à Sapp le temps de récupérer, mais le match a continué de toute façon. Se voyant surclassé au niveau technique, Sapp décida de revenir à son ancien style de bullrushing, qui paya rapidement en renversant Leopoldo d’une main gauche., Le combattant UFC a essayé de retourner la faveur, mais Sapp était déjà en route pour le maîtriser et l’a finalement rendu KO avec un coup de poing de lapin non contrôlé. Dans un contraste marqué avec le Japon, le public américain hué Sapp.
L’événement à Las Vegas ne se terminerait pas avec plus de controverse, car le Sapp victorieux a eu une confrontation verbale avec l’ancien champion Poids lourd incontesté de boxe Mike Tyson, qui était assis au bord du ring. Tyson a sauté sur le ring après Sapp et a provoqué une brève bagarre, après quoi Sapp et lui ont échangé des défis pour un combat entre les deux., Il a rapidement été annoncé par K-1 que le match était en pourparlers, Tyson envisageant de s’entraîner avec l’entraîneur de kickboxing Jacob Duran au cas où le combat serait organisé selon les règles de K-1. Cependant, le statut de criminel condamné de Tyson l’a empêché d’obtenir un visa pour se battre au Japon où le combat aurait été le plus rentable. D’autres emplacements pour le combat proposé ont été créés, mais le combat n’a finalement jamais eu lieu.
Sapp est retourné au Japon en septembre, face à un autre poids super-lourd, Stefan Gamlin, en vertu des règles MMA au K-1 Japan Grand Prix 2003., Bien qu’il soit dépassé par la première fois de sa carrière, Sapp a gagné en 0:52 avec un étranglement à guillotine. Il a continué à défier Tyson, affirmant qu « il l » assommerait avec des coups de pied élevés, et a également proposé un match contre François Botha.
Le mois suivant, cette fois-ci sous les règles de K-1, il a combattu le champion néerlandais Remy Bonjasky au premier tour du K-1 World Grand Prix 2003. Le match a commencé avec Bonjasky, célèbre pour ses genoux volants et ses coups de pied, tombant presque sur le ring quand Sapp l’a jeté dans les cordes en réponse à de telles attaques., L’Américain a poursuivi un Bonjasky couvert à travers le ring tout en marquant des coups de poing et des genoux, mais son adversaire a finalement contourné sa défense et a atterri un coup de pied rond pointu pour terminer le premier tour. Bonkasky a continué à atterrir dans la seconde, renversant Sapp avec une combinaison, mais Sapp a répondu en le poussant au sol et en atterrissant un lourd coup de poing illégal. Comme Bonjasky a refusé de continuer après la grève, Sapp a été disqualifié.
À la fin de l’année, Sapp a été impliqué dans un match très médiatisé à K-1 Premium 2003 avec l’ancien yokozuna Akebono Taro, qui faisait ses débuts., La popularité combinée de Sapp et Akebono a attiré une foule de 45 000 personnes au Nagoya Dome et a accordé à l’événement une audience de 43% (environ 54 millions des 127 millions de personnes au Japon à l’époque), ce qui en fait la première fois qu’un événement de sport de combat dépasse le festival de musique NHK Kōhaku Uta Le match classique d’un étranger américain comme Sapp contre un ressortissant japonais comme Taro, une contraposition culturelle, a également été comparé à la légende de la lutte professionnelle japonaise Rikidōzan dans ses combats contre les frères Sharpe., Le match lui-même, cependant, a été court et intense. Bien que dépassé par plus de 150 livres, Sapp avait l’avantage de l’expérience et de l’endurance, lui permettant de supporter les poussées de sumo initialement énergiques d’Akebono afin de contre-attaquer. Il a attaqué Akebono avec des coups de pied bas et des combinaisons de coups de poing à la tête et au corps, le renversant deux fois avant de le terminer par KO à 2:58. Après avoir vaincu Akebono, Sapp s’est engagé dans un autre échange verbal avec Mike Tyson à propos d’un match possible, bien que rien n’en soit sorti.,
2004–2007modifier
Sapp a ouvert 2004 face à Dolgorsürengiin Sumyaabazar, multiple champion de lutte et frère de yokozuna Asashoryu, sous un ensemble de règles d’arts martiaux mixtes à son propre événement, K-1 Beast. Montrant une amélioration de sa technique MMA, Sapp a défendu de sa garde après avoir été abattu, échangeant de courtes frappes à partir de là et menaçant avec des serrures Kimura. Sumyaabazar a fini par passer sa garde, mais Sapp a inversé et capturé son dos, fermant presque un étranglement nu arrière, Sumyaabazar a dû abandonner le match avant le deuxième tour en raison d’une blessure à l’aine., Seulement deux semaines plus tard, il s’est battu contre Seth Petruzelli, cette fois au kickboxing, mais le résultat était similaire: bien qu’il ait assommé Sapp, Petruzelli s’est blessé au biceps et a été forcé de s’incliner.
Après une victoire de 0:33 sur le compagnon de muay thai Tommy Glanville, Sapp a été opposé au catcheur Kazuyuki Fujita au K-1 Romanex. Bien que l’Américain ait cherché à frapper, Fujita a marqué un retrait précoce et a initié une bagarre aux grappins., Sapp a cherché à défendre par le bas et à un moment donné a poursuivi un crochet au talon, a fait la transition vers un pied, mais le Japonais s’est échappé à ses pieds et a commencé à donner des coups de pied de football avec ses chaussures de lutte à la tête de Sapp. Fujita a continué à atterrir des coups de pied et des coups de poing brutaux à un Sapp désespérément couvert jusqu’à ce que ce dernier tire à 2:15. Après cette perte de son, Sapp a de nouveau perdu dans un combat en deux rounds contre Ray Sefo.
Sapp exécutant un dropkick sur Wataru Sakata.
Chez K-1 Premium Dynamite!!, Sapp a affronté Jérôme Le Banner dans un match spécial mixte, dans lequel les premier et troisième tours seraient selon les règles régulières de K-1 et selon les règles de MMA les deuxième et quatrième. Sapp a passé le premier tour à couvrir et à garder, presque terminé, mais il a récupéré dans le second en abattant Le Banner et en faisant pleuvoir du sol et de la livre de la monture., Il a gardé l’élan à la troisième, en utilisant une stratégie défensive de charge et de clinching pour neutraliser Le Banner; cependant, la plupart de l’action aurait lieu à la quatrième et dernière, qui a vu les deux positions dominantes de négociation et s’est terminée avec Sapp à la recherche d’un armlock. Selon les règles convenues, le combat a été déclaré nul. Sapp a dédié le combat à la mémoire du père du sparring-partner Masaaki Miyamoto qui est récemment décédé.
2005 serait une année fructueuse pour Sapp, à commencer par une victoire sur le médaillé de judo Kim Min-soo au nouveau héros de la sous-promotion MMA de K-1., Bien que le débutant Kim, vêtu d’un judogi complet, ait réussi à couper Sapp avec un coup de poing précoce, l’Américain l’a rapidement maîtrisé et l’a assommé en une minute. Cela a préparé Sapp pour une course au K-1 Hiroshima Grand Prix 2005, où il affronterait trois combattants sur une seule nuit afin de se qualifier pour le K-1 World Grand Prix 2005. En rupture avec ses performances explosives mais éphémères jusqu’au point, Sapp a présenté une endurance considérablement améliorée et une technique bien meilleure, acquise à la fois après un entraînement intensif sous la direction de son ami de longue date Sam Greco.,
Sapp a rencontré le prochain combattant Yoshihiro Nakao en quart de finale, où il combattrait les trois rounds de manière dominante. Nakao a nargué Sapp pendant le combat, mais l’Américain a continué à atterrir des coups de pied et des genoux en plus de son style de bullrushing personnel, y compris des contre-attaques inédites. Après avoir obtenu une décision unanime, Sapp a avancé et a affronté le jeune combattant Hiraku Hori, qui venait de vaincre., Cette fois, Sapp a augmenté son agressivité et est venu près de terminer Hori tôt avec un barrage de coups de poing et une coupure, mais les Japonais ont résisté et l’ont gardé à distance avec des coups de pied élevés vers la fin du premier tour. Le second verrait Sapp se tenir debout de manière inhabituelle et inviter son adversaire à charger sur lui, dont il a profité pour abattre Hori avec des crochets avant de le terminer. La finale a vu Sapp être opposé à Tatsufumi Tomihira, un karateka célèbre pour ses propres fautes., L’Américain a méthodiquement démantelé Tomihira, marquant deux knockdowns consécutifs dans les premières secondes et le terminant presque dans les dernières avec un barrage dans les virages. Après avoir ralenti dans les deuxième et troisième tours, où ils ont échangé des coups de pied et des coups de poing, Sapp l’a contrôlé pour une victoire par décision unanime, remportant la victoire au tournoi.
Dans l’interview post-événement, le Greco a salué le dévouement de Sapp, tandis que Sapp lui-même a prononcé un discours sur son mandat. « J’ai eu des points bas dans ma carrière, maintenant c’est un grand moment et je l’apprécie! Je pense que j’ai prouvé que j’avais ma place en maternelle 1., »Comme promis, Sapp a remporté un prix de 5 000 000 yens et une place parmi les 16 combattants qualifiés pour le K-1 World Grand Prix.
Sapp (à gauche) et Toshiaki Kawada regardant leurs adversaires avant un match en Effervescence.
Peu de temps après, Sapp est retourné au format MMA pour Hero’s, où il a été opposé au lutteur de sumo russe Alan Karaev., Avec Akebono, l’ancien adversaire de Sapp, Karaev a surpris l’Américain avec une agression et un retrait rapide pour monter, mais Sapp a réussi à sortir après une tentative ratée de starter nu arrière et à tenir sa propre monture plus longtemps. Relancé le combat sur les pieds, Sapp a assommé Karaev avec un jab gauche.
Au K-1 Grand Prix 2005, Sapp a été jumelé contre son compatriote Choi Hong-man au premier tour., La grande portée et la grande taille de Choi lui ont permis de frapper régulièrement grâce aux charges de Sapp, mais ce dernier a insisté et a obtenu un coup de pied au genou. Cependant, bien que Sapp soit revenu agressivement au deuxième tour, son endurance a commencé à faiblir, donnant à Choi la chance de décharger plusieurs coups de poing. En fin de compte, une série de batailles sauvages contre un Choi déjà tout aussi fatigué ont été décidées en faveur de ce dernier, lui accordant une victoire par décision majoritaire.,
Le 13 mai 2006, Sapp devait être la tête d’affiche du K-1 show aux Pays-Bas contre Ernesto Hoost, dans lequel Hoost avait déclaré que ce serait son dernier match aux Pays-Bas avant sa retraite. Sapp a assisté à toutes les conférences de presse d’avant le combat et a même assisté aux cérémonies d’ouverture du spectacle. On ne sait pas pour le moment pourquoi, mais Sapp s’est retiré de l’événement à mi-chemin du spectacle. K-1 a publié une déclaration affirmant que Sapp s « était retiré en raison de nouvelles demandes qu » il avait présentées aux promoteurs pendant le spectacle., Sapp n’était pas d’accord avec le récit des événements de K-1, affirmant que la promotion avait tenté de retarder son paiement sans aucune sécurité contractuelle.
Cependant, il a participé à l’événement K-1 de 2007 à l’Amsterdam Arena, se battant en remplacement de Remy Bonjasky contre Peter Aerts. Sapp a perdu le combat par Ko dans les 20 secondes au premier tour par un genou au foie.,
Après sa dispute avec K-1, Sapp a commencé à recevoir des offres de la World Wrestling Entertainment ainsi que de la Total Nonstop Action Wrestling pour travailler avec eux, mais son contrat K-1 lui interdisait de retourner sur le ring. Il a été rapporté que la WWE envisageait un angle entre Sapp et Chris Benoit au cas où ils réussiraient à effacer son contrat, mais ils ont échoué. Sapp a finalement fait un retour surprise sur le ring K-1 au Japon après une absence de deux ans contre le comédien et concurrent à temps partiel K-1 Bobby Ologun., Ologun a été incapable de monter une attaque efficace car il a été rapidement renversé et maîtrisé par Sapp au premier tour. Par la suite, avec son contrat K-1 enfin terminé, Sapp a signé avec Hustle et se concentre sur sa carrière de catcheur professionnel.
Après K-1; se transformer en une « tomate peut »Modifier
Sapp interviewé au Japon.
Depuis ses derniers matchs pour K-1 en 2007, Sapp a continué sa carrière pour de petites promotions d’une manière limitée, non compétitive sur le ring qui a été décrite comme des combats de lancer., Il montait sur le ring après de grandes quantités de promotion, souvent contre des stars à venir et des combattants locaux fortement promus, seulement pour descendre et taper en quelques secondes. Cette routine, étiquetée dans le sport comme un acte de » tomate peut », a effectivement mis fin à sa réputation déjà incohérente dans le sport, attirant de grandes traînées perdantes et les accusations de « se moquer du sport de MMA » et « être un cirque d’un homme ». Son commentateur habituel Mirko Cro Cop a exprimé sa conviction que Sapp se permettait intentionnellement de perdre contre des adversaires très inférieurs.,
« je lui ai demandé, » Bob, pourquoi fais-tu cela? »Il est trop dangereux, c’est un gars tellement énorme. J’ai vu certains de ses combats, il se battait en Europe. 99-pour cent des combats qu’il a perdus ici en Europe, il aurait pu leur botter le cul facilement. Pourquoi il n’a pas le faire? Pour moi, il semblait qu’il faisait cela avec une certaine intention. Il voulait juste perdre le combat., »
Interrogé à ce sujet, Sapp a nié qu’il lançait des combats, et a affirmé qu’il faisait cette routine pour collecter des chèques de paie rapides dans une fin de carrière qu’il ne jugeait pas économiquement digne de risquer sa santé. Il a également souligné une injustice perçue dans les affaires contemporaines de MMA, où les combattants portant des distinctions et des héritages importants seraient laissés dans l’instabilité économique après leur retraite. Il a expliqué:
» Est-ce que je lance ces combats? Aucun. Vais-je aller dans ce ring et recevoir de grandes quantités de dégâts pour de petits chèques de paie? Aucun., Quand il est venu à K-1, à l’époque, quand tout le monde à K-1 allait bien, ils sont payés suffisamment pour que vous alliez dans ce ring, et hey, tout type de blessure que vous obtenez, ils vont payer. Ces petites organisations que vous voyez qui ont l’air si merveilleuses, elles ne paient aucune de vos factures si vous vous blessez, point final. Si vous voulez vous blesser pour une petite somme d’argent dans un combat, nous appelons cela l’armée. » »Vous l’avez dit vous-même, vous avez des combattants de l’UFC qui se battent plus, qui font des combats plus difficiles et qui reçoivent moins d’argent. Donc, vous savez quoi?, Je fais la même chose que tout le monde, juste en tant que promoteur. Ils disent combattre, et je suis dans l’entreprise de faire de l’argent. Comment puis-je juger si j’ai un combat réussi? Le succès est jugé par la mesure de l’amélioration. La mesure de l’amélioration dans les affaires est l’argent. »
Cage Rage, Strike Force et BAMMAEdit
Le 10 février 2007, il a été annoncé par la promotion Cage Rage du Royaume-Uni que Sapp apparaîtrait à son événement Cage Rage 21 le 21 avril, face à Gary Turner., Le mouvement était en partie une mesure de rétorsion, car l « UFC avait choisi de présenter son premier spectacle britannique depuis des années le même soir à la Manchester Evening News Arena, avec en tête d » affiche Mirko Cro Cop, Andrei Arlovski et la star britannique Michael Bisping. Bien que le promoteur de Cage Rage Andy Geer ait déclaré que le spectacle de l’UFC n’affecterait pas les ventes de billets pour CR21, la signature de Sapp était un signe clair que la société savait qu’elle aurait besoin d’un tirage superstar pour rivaliser avec succès avec la promotion américaine. Quelques jours avant l’événement, Bob Sapp s’est retiré du combat prévu., À court préavis, Tank Abbott est intervenu pour Sapp et a perdu contre Gary Turner.
Sapp a affronté le combattant sud-africain Jan « The Giant » Nortje au Strikeforce: At The Dome event à Tacoma, Washington, au Tacoma Dome le 23 février 2008. Sapp a été battu à la marque de 55 secondes du premier tour par TKO après avoir reçu une quantité de coups sans réponse. Sapp est ensuite retourné au Japon le soir du Nouvel An 2008 et a battu Akihito Tanaka par TKO au premier tour.
Sapp a perdu contre le Japonais Ikuhisa Minowa à Dream 9 le 26 mai 2009, à cause d’Achilles lock., Il a combattu et perdu contre Bobby Lashley à Ultimate Chaos à Biloxi, Mississippi, le 27 juin 2009, en raison du premier round tapout de strikes. Le 6 octobre, Sapp remplace Gegard Mousasi blessé pour affronter Rameau Thierry Sokoudjou en demi-finale à Dream 11. Il a perdu par TKO (coups de poing) au premier tour.
Le 27 novembre, Sapp a combattu contre le vétéran suédois K-1 Jörgen Kruth. Le combat a reçu beaucoup de publicité dans la presse suédoise et internationale, mais s’est terminé par un anticlimax lorsque Sapp’s corner a jeté l’éponge après seulement 45 secondes, après que Kruth ait frappé Sapp avec un genou au foie.,
Sapp devait ensuite affronter Stav Economou à BAMMA 5, mais l’événement a été annulé en raison de conditions météorologiques extrêmes.
Dynamite, ONE et LegendEdit
Sapp devait se battre à K1 Dynamite!! 2010. Il devait affronter Shinichi Suzukawa le soir du Nouvel An dans un match de style Pancrase, mais s’est retiré à la dernière minute en raison de différends contractuels. Interrogé sur le refus de Sapp de se battre le jour de l’événement, le président de la FEG, Sadaharu Tanikawa, a demandé: « Est-ce que quelqu’un s’en soucie réellement? Je ne sais pas pourquoi, mais nous avons fait de notre mieux pour le faire se battre., Il a juste dit qu’il ne voulait pas. C’est typique . »Sapp affirme qu’il a refusé de se battre après que les promoteurs aient été engagés à lui payer 30 000 $pour le combat, mais Tanikawa ne lui a offert que 15 000 after après son arrivée au Japon pour l’événement.
Sapp l’exécution de l’une de ses finition se déplace, la Bête Backbreaker, sur Wataru Sakata en Effervescence.
Le 11 février 2012, Sapp a fait ses débuts pour la promotion de l’Asian ONE Fighting Championship., Il a affronté Rolles Gracie à ONE Fighting Championship: Battle of Heroes à Jakarta, en Indonésie et a perdu par soumission à strikes au premier tour.
Sapp a combattu dans l’événement principal de l’événement inaugural de la Super Fight League, SFL 1, contre James Thompson le 11 mars 2012. Sapp a tapé en raison d’un retrait de Thompson qui a causé une blessure à la jambe à Sapp au premier tour.
Il a également combattu Yōsuke Nishijima dans le combat de retraite de Nishijima en vertu des règles de kickboxing Legend 4 à Kumamoto, au Japon, le 17 novembre 2013., Sapp a été largué avec un coup de corps, s’est levé, mais a ensuite terminé avec des coups de corps suivis de quelques crochets droits.
Sapp a annoncé sa retraite en avril 2014 en citant qu’il avait payé de grosses factures médicales et qu’il prendrait sa retraite avec plusieurs millions de dollars d’économies (y compris de l’argent pour faire du travail en dehors des combats).
De retour au kickboxing après une pause de près de deux ans, Sapp est apparu à Fight Night Saint Tropez le 4 août 2017 à Saint Tropez, France. Il a affronté Greg Tony et a perdu le combat par TKO au premier tour.,
Le 27 janvier 2018, Sapp a affronté Selcuk Ustabasi au MFC 24. Sapp a perdu le combat par TKO au premier tour.
Rizin Fighting Federationmodifier
Sapp a eu une revanche contre Akebono avec shoot boxing rules le 31 décembre 2015 à Rizin Fighting Federation Grand Prix. Contrairement à ses performances habituelles, il a remporté le combat par décision technique.
Il est revenu en septembre 2018 à Rizin 13, où il a combattu l’ancien sumo Osunaarashi., Sapp a reçu une frappe intense pendant le premier tour et a été abattu au deuxième, mais il a inversé Osunaarashi alors qu’ils tombaient et a gagné la position de tête, à partir de laquelle il a contrôlé le reste du tour. Il est allé dominer un dernier tour sans incident pour une décision unanime et sa première victoire en MMA en près de neuf ans.