Le aye-aye (Daubentonia madagascariensis) est un lémurien originaire de l’île de Madagascar et le monde est plus grand primate nocturne. Ce sont des créatures solitaires et passent leurs journées à dormir dans les branches et à chercher de la nourriture la nuit.
La caractéristique la plus inhabituelle de l’aye-aye est son majeur extrêmement étroit, qu’il utilise pour taper sur les arbres pour trouver des vers sous l’écorce. L’aye-aye écoute les échos pour trouver des zones creuses dans les arbres, une méthode appelée recherche de nourriture par percussion., Une fois qu’un individu a trouvé une partie creuse d’un arbre, il ronge l’écorce et utilise son majeur pour chasser les vers et les insectes à l’intérieur de l’arbre.
Le doigt de l’aye-aye est une adaptation remarquablement spécifique, lui permettant de remplir une petite niche écologique et de rivaliser uniquement avec les autres aye-ayes pour les vers et les insectes dans les arbres. Malgré cette adaptation spécifique à la consommation d’insectes, l’aye-aye peut également être trouvé en mangeant des graines, des champignons et des fruits, ce qui en fait un omnivore. Vous pouvez en apprendre davantage sur les adaptations animales dans cette leçon.,
Malheureusement, ce primate unique est inscrit comme « menacé » sur la Liste Rouge de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature. Les aye-aye sont considérés comme malchanceux et un présage de mort par la population locale, qui tue ou braconne souvent les aye-ayes quand ils les voient. Des situations de conservation difficiles comme celles-ci appellent de nombreux experts des questions scientifiques et des droits de l’homme à se réunir pour trouver une solution.
Pour en savoir plus sur les espèces en voie de disparition, consultez Espèces en voie de disparition 1: Pourquoi les espèces sont-elles en voie de disparition? et les Espèces en voie de Disparition 2: Travailler pour sauver les Espèces en voie de Disparition.