Succès en tournoi
En 1961 Billie Jean a participé à son premier tournoi de Wimbledon en Angleterre. Bien qu’elle ait été battue en simple féminin, elle a fait équipe avec Karen Hautze pour remporter le titre en double (équipe de deux personnes). Elle a épousé l’avocat Larry King en 1965. En 1966, elle a remporté son premier Wimbledon simple championnat et répété en 1967. La même année, elle a également remporté le titre US Open simple à Forest Hills, New York.,
En 1968, King a remporté les titres en simple et en double féminin à Wimbledon. En 1971, elle devient la première athlète féminine à gagner plus de cent mille dollars
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en une seule année. C’était 1972, cependant, qui serait l’année de la bannière de King. Elle a remporté le titre en simple féminin à Wimbledon, l’US Open et l’Open de France. (Ces trois tournois plus l’Open d’Australie constituent désormais le » Grand Chelem » du tennis.,) Pour cet exploit, Sports Illustrated magazine l’a nommée « Sportive de l’année », et Sports magazine l’a nommée « Joueuse de tennis de l’année. »
En 1973, King remporte à nouveau les championnats de Wimbledon en simple et en double. C’est alors qu’elle a commencé à critiquer ouvertement le faible prix offert aux concurrentes. Elle a noté que les femmes recevaient beaucoup moins que les hommes pour ce qu’elle considérait comme des capacités et des efforts égaux. Ses déclarations sur cette question ont conduit à l’offre d’un grand fabricant de médicaments américain d’une grosse somme d’argent pour rendre le prix en argent à l’US Open égal pour les hommes et les femmes.