Une visite au supermarché ces jours-ci peut ressembler davantage à une promenade dans une pharmacie, avec une gamme sans cesse croissante de laits, yaourts, pilules, poudres et aliments spécialisés promouvant leurs prouesses « probiotiques”.
Les défenseurs des probiotiques les ont salués comme la réponse à toutes sortes de problèmes et de conditions de santé. Mais que sont exactement les probiotiques? Et, plus important encore, devriez-vous les prendre?,
Les probiotiques sont scientifiquement définis comme des « micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont administrés en quantités adéquates, confèrent un bénéfice pour la santé à l’hôte”. En termes simples, ce sont de « bonnes” bactéries bénéfiques pour le corps.
Les probiotiques existent naturellement dans certains aliments (tels que certains types de yaourts et de légumes fermentés tels que les cornichons et la choucroute), mais peuvent également être pris sous forme de complément alimentaire, via des produits tels que Yakult et Inner Health Plus.,
Alors que notre système digestif contient habituellement des milliards de microbes, y compris les « bonnes” et les « mauvaises” bactéries, l’équilibre entre ceux-ci peut parfois être déséquilibré. Les maladies, les mauvaises habitudes de vie (comme ne pas manger suffisamment de fruits et légumes, boire beaucoup, fumer et inactivité physique) et le vieillissement peuvent tous perturber cet équilibre.
Selon de nombreux témoignages, les probiotiques peuvent améliorer le nombre et la diversité des « bonnes” bactéries intestinales qui aident à maintenir notre système digestif en bonne santé et à fonctionner efficacement., En tant que tels, les probiotiques ont été proposés pour:
- réduire les symptômes associés aux troubles gastro-intestinaux tels que la constipation, la diarrhée et le syndrome du côlon irritable
- stimuler la santé immunitaire
- améliorer le taux de cholestérol sanguin
- réduire la pression artérielle
- améliorer la tolérance au glucose sanguin et le contrôle du diabète.
Cependant, la plupart des recherches scientifiques sur les avantages pour la santé de la supplémentation en probiotiques semblent avoir été effectuées chez des personnes ayant des problèmes de santé existants. Les preuves à l’appui des avantages pour la santé des probiotiques chez les adultes en bonne santé sont très limitées., Les suppléments probiotiques sont les plus susceptibles d’être consommés par la population générale (et par ailleurs en bonne santé), bien que ce groupe reçoive relativement peu d’avantages documentés.
Nous avons examiné la littérature scientifique (45 études originales) sur la supplémentation en probiotiques chez les adultes en bonne santé. Nos résultats, publiés dans le European Journal of Clinical Nutrition, ont révélé que donner des bactéries vivantes à des adultes en bonne santé (que ce soit dans du yaourt, des capsules ou des boissons) peut avoir quelques avantages:
1) cela peut augmenter la concentration de « bonnes” bactéries., Ainsi, si un déséquilibre des bactéries du système digestif se produit chez les adultes en bonne santé (en raison d’un mode de vie médiocre, de l’utilisation d’antibiotiques ou du vieillissement), la supplémentation en probiotiques peut aider à rétablir l’équilibre
2) elle peut réduire l’inconfort abdominal causé par les selles irrégulières et la constipation
3) Des quatre études menées dans ce domaine, toutes les quatre démontrent des améliorations dans les lactobacilles vaginaux après l’utilisation de capsules probiotiques ou de suppositoires., Cela peut aider à prévenir l’infection des voies urinaires et la vaginose bactérienne
4) il existe des preuves qu’il peut stimuler le système immunitaire et aider à réduire l’incidence, la durée et la gravité du rhume. Bien que le mécanisme exact ne soit pas clair, les probiotiques pourraient influencer les réponses immunitaires en stimulant la production et en améliorant l’activité des cellules qui combattent les infections respiratoires. Mais seulement trois études ont montré ces avantages chez les adultes en bonne santé.
Bien que cela ressemble à une excellente nouvelle pour les probiotiques, ne nous laissons pas emporter., Notre examen a également révélé les changements semblent être de courte durée. En d’autres termes, vous devez continuer à prendre les suppléments probiotiques pour que les effets durent. Si vous arrêtez de les prendre, vos bactéries intestinales sont susceptibles de revenir à leur état de pré-supplémentation dans une à trois semaines.
Vous pourrez peut-être obtenir des changements plus durables en « nourrissant les bactéries saines”. Comme tous les organismes vivants, les bactéries ont besoin de nourriture pour survivre., Les aliments riches en fibres alimentaires, tels que les fruits et les légumes, peuvent être utilisés comme sources d’énergie (ou soi-disant « prébiotiques”) pour ces bactéries.
Nous avons également trouvé peu de preuves que les suppléments probiotiques peuvent réduire le cholestérol chez les adultes en bonne santé. Et il y a peu de preuves pour montrer que les probiotiques peuvent améliorer le glucose (sucre dans le sang) et les réponses à l’insuline chez les adultes en bonne santé. La prise de probiotiques ne réduira pas le risque de maladie cardiaque ou ne vous empêchera pas de développer un diabète de type 2.,
Donc, si vous avez une mauvaise alimentation (vous mangez trop de nourriture à emporter et pas assez de fruits, de légumes et de produits à grains entiers, ou si vous buvez trop d’alcool et trop souvent) et que vous ne faites pas d’exercice régulièrement, vos bactéries digestives peuvent bénéficier de suppléments probiotiques, bien que vous deviez continuer à
Mais si vous êtes autrement en bonne santé, les suppléments probiotiques sont susceptibles d’être un gaspillage d’argent. Voici quelques conseils simples: prenez ce que vous dépensez en suppléments probiotiques et utilisez-le pour acheter et manger plus de fruits et légumes.