Apa Sherpa, en plein Lhakpa Tenzing Sherpa, Apa également orthographié Appa, (né vers 1960, Thami, Népal), alpiniste et guide népalais qui a établi un record pour la plupart des ascensions du mont Everest (21) qui a ensuite été égalé par d’autres Sherpas avant d’être dépassé en 2018. ,
Apa a grandi dans le petit village de Thami (ou Thame) dans la vallée de Khumbu, à l’extrême nord du Népal, juste à l’ouest du mont Everest., La région est bien connue pour ses Sherpas (Népalais, Tibétains et Sikkimois de souche qui servent de porteurs et de guides lors d’expéditions dans l’Himalaya), y compris le célèbre alpiniste Tenzing Norgay qui vivait autrefois à Thami. La famille d’Apa, comme la plupart des habitants de la région, était extrêmement pauvre. Son père était un berger qui est mort quand Apa avait environ 12 ans. Apa, étant l’enfant le plus âgé, a quitté l’école et a commencé à transporter des fournitures pour les parties de trekking dans la région pour aider à soutenir sa famille. Il impressionna rapidement ses employeurs par sa capacité à transporter de grosses charges (malgré sa petite taille) et son tempérament joyeux., Un de ses mécènes européens a parrainé son inscription à l’Himalayan Trust School (fondée par le pionnier de l’escalade de l’Everest Sir Edmund Hillary) à Khumjung, près de Thami. Cependant, les circonstances de la famille ont forcé Apa à quitter l’école après quelques années et à retourner à son emploi de portier.
En 1985, il a participé à sa première grande expédition d’alpinisme, à l’Annapurna, où il a travaillé comme cuisinier, et il est retourné dans cette montagne comme porteur en 1987. Apa a commencé à travailler sur les voyages Everest en 1988, participant à plusieurs tentatives infructueuses de sommet au cours des deux années suivantes., Il a finalement atteint le sommet en mai 1990, quand il a rejoint une expédition en Nouvelle-Zélande avec d’autres premiers sommateurs Peter Hillary (fils de Sir Edmund Hillary) et Rob Hall (qui est devenu un chef d’expéditions sur l’Everest, y compris un voyage malheureux en 1996).
Au cours des deux décennies suivantes, Apa s’est lancé dans une série presque ininterrompue d’ascensions annuelles de l’Everest, dont deux réussies en 1992. En seulement deux ans, il n’a pas atteint le sommet: en 1996, quand il n’a fait aucune ascension, et en 2001, quand la tentative a été abandonnée à cause du mauvais temps., En 2000, avec son 11e voyage au sommet, il bat le record du plus grand nombre de sommets de l’Everest, puis établit un nouveau record à chaque ascension successive.
Mingma Sherpa
Apa a rejoint la première expédition Eco Everest en 2008 et a participé aux années suivantes. Chacun de ces voyages, en plus d’une ascension au sommet, visait à faire connaître les problèmes écologiques et climatiques affectant l’Everest-notamment la fonte accélérée de la chute de glace géante du Khumbu près de la base de la montagne. Les expéditions utilisaient des pratiques respectueuses de l’environnement (p. ex., l’utilisation de cuisinières solaires) et ramassaient et enlevaient des tonnes de déchets et de matériel de camping et d’escalade laissés par les expéditions précédentes., L’ascension d’Apa en mai 2010 a été particulièrement remarquable car il s’agissait de sa 20e ascension réussie de l’Everest. Un an plus tard, en mai 2011, il a terminé son 21e sommet; son record a ensuite été égalé par Phurba Tashi Sherpa (2013) et Kami Rita Sherpa (2017), et ce dernier l’a battu en 2018. Apa a annoncé sa retraite de l’escalade en haute altitude en 2012, mais il est resté actif dans l’Himalaya. En janvier–avril de la même année, il a participé à un trek de 99 jours à travers cette chaîne pour faire connaître les préoccupations concernant le changement climatique dans la région.,
Photo avec l’aimable autorisation de www.apasherpa.com
En 2006, Apa et sa famille ont déménagé aux États-Unis pour donner à ses enfants des opportunités éducatives qu’il avait manquées., Cependant, il souhaitait toujours aider son Thami natal et, en 2009, il a créé la Fondation Apa Sherpa pour développer les opportunités éducatives et économiques là-bas et ailleurs dans la région.