Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est un facteur de risque important pour la santé du personnel militaire déployé dans la guerre moderne. Pendant la Première Guerre mondiale, cette condition (alors connue sous le nom de choc d’obus ou « neurasthénie ») était un problème tel que la « psychiatrie avancée » a été commencée par des médecins français en 1915. Certains médecins britanniques ont essayé l’anesthésie générale comme traitement (éther et chloroforme), tandis que d’autres préféraient l’application de l’électricité., Quatre « unités psychiatriques avancées » britanniques ont été créées en 1917. Des hôpitaux pour les soldats choqués par les obus ont également été créés en Grande-Bretagne, y compris (pour les officiers) l’hôpital de guerre Craiglockhart à Édimbourg; les patients diagnostiqués comme souffrant de troubles psychiatriques plus graves ont été transférés au Royal Edinburgh Asylum. Vers la fin de 1918, les traitements anesthésiques et électriques du choc des coquilles ont été progressivement déplacés par des méthodes freudiennes modifiées d’intervention psychodynamique. L’efficacité de la « psychiatrie avancée » a été controversée., En 1922, le War Office a produit un rapport sur le choc des obus avec des recommandations pour la prévention de la névrose de guerre. Cependant, lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté en 1939, cela semblait avoir été ignoré. Le terme « fatigue au combat » a été introduit à mesure que les taux de panne devenaient alarmants, puis la valeur de la présélection a été reconnue. À l’hôpital Maudsley de Londres en 1940, l’abreaction au barbiturique a été préconisée pour un soulagement rapide de l’anxiété et de l’hystérie sévères, en utilisant des anesthésiques i. v.: Somnifaine, paraldéhyde, Amytal de sodium., La « narcose pentothale » et la « narco-analyse » ont été adoptées par les psychiatres militaires britanniques et américains. Cependant, en 1945, la pensée médicale s’installe progressivement sur les mêmes approches qui avaient semblé être efficaces en 1918. Le terme SSPT a été introduit en 1980. Au Royaume-Uni, le National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) guidelines for management (2005) recommande une thérapie cognitivo-comportementale axée sur les traumatismes et la prise en compte des antidépresseurs.