De tous les acteurs octogénaires qui ont atteint le sommet de leur gloire dans les années 1970, supposons généreusement qu’un tiers soit mort. Un autre tiers sont presque certainement sur la base pour un prochain montage « In Remembrance » aux Oscars. Le dernier tiers, les chanceux, vivent — dans des camées et des publicités télévisées et sur les langues des personnes âgées expliquant qui ils sont aux petits-enfants (pas que les petits-enfants ont demandé).
Et puis il y a Alan Alda.,
Alan Alda, quatre-vingt-quatre ans, qui, un jour d’hiver récent, a investi les bureaux vitrés de son entreprise à Manhattan, dans un espace de coworking autrement occupé par des start-ups, des millennials et des sculptures géométriques empilées astucieusement sur des livres de table basse jamais ouverts.
Là, il s’entretient momentanément avec l’une de ses propres millennials, Sarah Hill, qui gère ses comptes de médias sociaux., Ils parlent des niveaux d’accès qu’ils offriront aux abonnés à son podcast, des tweets qu’il doit envoyer et de l’application pour smartphone sur laquelle il travaille pour aider les gens à augmenter leur capacité d’empathie.
« Aussi,” la Colline ajoute. ”Une chose que je voulais vous dire — «
” Cela sonne mal », dit Alan Alda dans la voix d’Alan Alda. (« A » plat, légèrement nasal, mais profond et distinctement New-yorkais.)
« Non, c’est amusant”, lui assure Hill. « Laura Dern continue d’écrire sur notre Instagram.”
Silence.
« Tu sais — Laura? »Hill dit. « Laura Dern?”
« Oui., Je connais Laura Dern », rit Alda avec le rire d’Alan Alda. »(Celui qui a décidé que le rire devrait être écrit « ha ha ha » l’a probablement fait après avoir dit une blague à Alda.) Hill explique que Dern publie fréquemment des commentaires de soutien sur le compte d’Alda. « Hein. Alors elle le regarde,” dit Alda. ” Et je ne le fais pas. » Parkinson fait trembler sa main droite, mais il frappe la table de manière décisive. « Je dois aller à elle. Je connais Twitter, mais je ne connais pas Instagram. Bon, vous allez m’aider à apprendre. »
Alda approche de la fin d’une carrière d’actrice qui a commencé avant que la plupart des ménages n’aient la télévision couleur, sans parler d’Internet., Mais il n’est pas prêt à laisser le monde le laisser derrière lui. Le gagnant de six Emmy qui s’est frayé un chemin dans les cœurs américains en tant que médecin de l’armée Hawkeye Pierce sur « M*A*S*H” est, selon sa fille aînée, Eve Alda Coffey, « travailler plus dur que jamais auparavant.”
Son travail est devenu plus ambitieux que d’agir. Alda dit qu’il veut enseigner aux gens comment mieux communiquer les uns avec les autres. À cette fin, il a déployé tous les outils de communication disponibles: un fil Twitter, un compte Instagram, un podcast hebdomadaire intitulé « Clear+Vivid avec Alan Alda., »Il a écrit trois livres et une pièce de théâtre et prononcé des discours dans le monde entier.
Il a toujours été prêt à parler, mais maintenant il a hâte d’écouter. Vraiment écouter. Alan Alda prend l’écoute très au sérieux.
« J’ai cette idée radicale que je n’écoute pas vraiment à moins que je ne sois prêt à être changé par vous”, dit-il.
Encore une fois, par la norme de la célébrité (ou de l’humanité, même) Alda est une relique — une icône, et bien-aimée, mais bien au-delà de l’âge où quelque chose de nouveau est attendu de lui.
Ce qui conduit à la question: Quelqu’un écoute-t-il vraiment Alan Alda? Assez pour être changé par lui?,
Alda a un horaire chargé, menant un podcast hebdomadaire et utilisant d’autres formes de médias sociaux pour apprendre aux gens à mieux communiquer. (Jesse Dittmar pour le Washington Post) « Est-ce notre voiture? »demande Alda, pointant vers un SUV noir qui attend en bas du bloc de l’espace de coworking. Il s’entasse avec deux employés nommés Sarah., Hill et Sarah Chase, chef de l’exploitation d’Alda Communication Training, et ils zigzaguent jusqu’au siège du géant du podcasting, Stitcher, où il préparera sa propre tasse de thé avant de se rendre dans un studio pour attendre les affaires étrangères wonk Fareed Zakaria, invité d’aujourd’hui sur « Clear+Vivid. »
Zakaria explique pourquoi le pays se sent si en désaccord. Et combien cela pourrait être dangereux si les gens continuent à se parler. Alda écoute et hoche la tête.
Il se penche en avant et ne s’interrompt presque jamais. Il n’a pas de notes devant lui., Chaque question – sur la politique identitaire, les bouleversements géopolitiques et les jours de collège de Zakaria — semble être motivée par quelque chose que son invité vient de dire. Et quand le podcast se termine, Zakaria s’attarde. Aucun des deux hommes ne semble vouloir que la conversation se termine.
Alda a d’abord appris à attirer et à garder l’attention des gens de ses parents, interprètes de vaudeville qui l’ont baptisé Alphonso Joseph D’Abruzzo. La famille a voyagé de ville en ville avec une troupe de showgirls, strip-teaseuses et bandes dessinées qui l « adoraient, et finalement ils se sont installés en Californie lorsque son père est entré dans l » industrie du cinéma., La tutelle du jeune Alphonso a continué avec les artistes qui se sont présentés dans son salon. Il a commencé à considérer tout le monde en dehors du monde du divertissement comme des « civils” qui ne savaient pas vraiment comment se faire rire.
Alda a obtenu sa première bande dessinée de haute performance dans des sketches avec son père, dont le nom de scène était Robert Alda. Quand il s’est présenté à l’école publique pour la première fois en septième année, il a interrogé les autres élèves sur le terrain de jeu et a pensé: « Wow, regardez la taille de ce public., »
” En quelques minutes, j’étais sur une table de déjeuner en train de jouer », écrit Alda dans ses mémoires. « J’ai fait des morceaux, des imitations, un peu de claquettes improvisées. Pour une raison que je ne comprenais pas, cela a donné envie aux enfants de me frapper. »
La performance et l’empathie ont une relation compliquée.
Alda et Diana Sables dans le spectacle de Broadway « La Chouette et le Pussycat » en 1965. (AP) Alda a persévéré, a fréquenté l’Université Fordham et a étudié le théâtre et l’improvisation à New York., Il a appris à communiquer des émotions scénarisées à un large public-assez bien pour atterrir sur la scène de Broadway à l’âge de 23 ans — mais cela ne se traduisait pas nécessairement par un panache réel. Quand il a rencontré Arlene Weiss, après l’avoir regardée jouer Mozart à la clarinette lors d’une fête d’appartement à l’université, tout ce qu’il pouvait gérer était: « Salut. Vous avez été bon. »
Quelques semaines plus tard, ils ont tous deux été invités à un dîner dans le même appartement. Lorsque le gâteau au rhum de l’hôtesse est tombé du haut du réfrigérateur au sol de la cuisine, Alda et Arlene étaient les deux seules invités à creuser avec des cuillères.
” Alors c’était tout », dit-il., « À partir de ce moment-là, nous étions presque inséparables.”
le mariage de Ses parents avait été tendue. Sa mère était schizophrène, ce qui a ouvert un vide de confiance et de prévisibilité dans leur maison. Quand Alda avait 6 ans, il l’a regardée poignarder son père après l’avoir accusé d’une liaison.
L’histoire du mariage d’Alda et de sa femme a été beaucoup moins tumultueuse. Ce mois-ci, le couple célèbre son 63e anniversaire. Il dit qu’elle lui a appris à lire le journal et à être un meilleur penseur, qu’elle l’a tenu à ses valeurs et ne lui a jamais demandé d’obtenir un emploi en entreprise pendant les premières années où le travail n’était pas stable., « Je pensais l’autre jour, elle est l’âme de mon âme,” dit-il. « Parce que je ne serais pas qui je suis sans elle. »
Alda joue un avocat trois fois divorcé, à taux réduit face à Adam Driver dans » Marriage Story. »(Wilson Webb / Netflix) L’année dernière, Alda est apparue face à Laura Dern, Scarlett Johansson et Adam Driver dans « Marriage Story”, jouant l’avocat trois fois divorcé et à taux réduit qui sert de boussole morale au film.,
« Marriage Story” est en fait une histoire de rupture, et ce qui a frappé Alda à ce sujet, c’est que la relation entre les deux personnages principaux s’est effondrée parce qu’ils ne pouvaient pas communiquer entre eux. Et puis, pour survivre à leur divorce, ils ont dû réapprendre à communiquer.
La performance, qu’il s’agisse d’un soliloque sur une scène de Broadway ou de Mozart dans un appartement new-yorkais, peut être séduisante et inspirante. Mais la communication est ce qui maintient les choses ensemble, ou les corrige une fois qu’elles sont brisées.
Alda enregistre son podcast « Clear+Vives”, en Mars., (Jesse Dittmar pour le Washington Post) « Je suis toujours surpris de voir à quel point je suis vraiment fatigué à la fin”, dit-il.
L’entretien avec Zakaria est terminé, et Alda est assise dans un restaurant en face du bureau de Stitcher. « Vous n’écoutez pas seulement aussi profondément que possible la personne. Vous pensez, » Que puis-je ramasser ici pour passer au niveau suivant? » »
Effort Lotta, toute cette communication.
Alda mesure 6 pieds 2, avec des cheveux gris qui commencent au sommet de sa tête., Ses tremblements sont perceptibles, mais pas aussi graves que ceux de son personnage dans « Ray Donovan”, la série Showtime dans laquelle Alda joue un thérapeute avec un cas de Parkinson plus avancé que le sien (il a embelli ses symptômes en conséquence). Il commande une bière et place un petit microphone sur la table — non pas pour enregistrer, mais pour amplifier le son allant à son aide auditive. Au cours des deux prochaines heures, il commandera une deuxième bière et un accompagnement de choux de Bruxelles rôtis.
« j’ai été manger comme un cochon,” dit-il, expliquant sa retenue., « J’ai fait un tweet il y a quelques semaines où j’ai dit: » Pour perdre du poids, vous devez avoir un objectif. Mon objectif est de perdre sept ou huit livres pour que je puisse manger à nouveau comme un cochon.’ C’est ce que j’ai fait. »Il sourit un sourire d’Alan Alda, qui s’étend assez large pour révéler ses molaires les plus éloignées.
Alan Alda pense à l’avenir.
Il fait ça depuis longtemps., Après M * A * S * H a mis fin à sa course de 11 ans, culminant dans ce qui reste l « épisode le plus regardé de l » histoire de la télévision, Alda était au ras des opportunités, dont l « une était une offre de servir d « hôte d » une émission documentaire de PBS intitulée » Scientific American Frontiers. »Alda, un passionné de science depuis l’enfance, a accepté de faire l’émission à une condition: qu’il soit autorisé à interviewer les scientifiques, pas seulement à introduire des segments à leur sujet. C’est ainsi qu’il a réalisé que la plupart d’entre eux, aussi intelligents et accomplis soient-ils, ne savaient pas parler aux gens.,
Alda a sorti des explications simplifiées de ses invités devant la caméra. Dans les coulisses, il a fait pression sur toutes les personnes qu’il connaissait liées à une université pour mettre en place un programme visant à aider les scientifiques à devenir de meilleurs communicateurs. Enfin, en 2009, les administrateurs de l’Université de Stony Brook à Long Island ont pris la suggestion d’Alda et ont dévoilé ce qui serait finalement nommé le Centre Alan Alda pour la communication scientifique.
Depuis lors, Alda a donné au programme, et à sa plus grande mission, la plupart de son temps libre, de son énergie et de son argent. En 2016, il a créé Alda Communication Training, une société à but lucratif qui offre des ateliers aux scientifiques, médecins et technologues-environ 15 000 à ce jour — qui se forment à certaines des mêmes techniques d’improvisation qu’Alda a apprises en tant qu’acteur. L’objectif est de les aider à mieux communiquer avec leur public.,
Alda dit que des années d’improvisation l’ont aidé à devenir très à l’écoute des signaux de ses partenaires de scène, ce qui l’a rendu plus capable de comprendre les gens dans sa vie réelle. « Cela s’applique à tous les domaines possibles, à toutes les activités humaines”, dit-il. « Être parent, aimer, négocier pour les otages. »
La négociation d’otages apparaît dans la saison 1 de” Clear+Vivid », dans un épisode mettant en vedette l’ancien négociateur du FBI Chris Voss, qui dit à Alda qu’il utilise l’empathie et l’identification pour se rapporter à la personne à l’autre bout de la ligne, utilisant souvent des phrases telles que, » Je comprends complètement d’où, »
Alda aime cette approche, surtout quand il s’agit de relations.
Pour que quiconque puisse se rendre d’où vient Alda, il doit les faire écouter. Et il doit faire la même chose en retour.
Alda dit que des années d’improvisation l’ont aidé à être à l’écoute des signaux de ses partenaires de scène — et des gens dans sa vie réelle. (Jesse Dittmar pour le Washington Post) Il y a dix-sept ans, Alda a failli mourir d’une obstruction intestinale lors d’un voyage au Chili., Dans les mois qui ont suivi, il s’est réveillé la nuit avec une question lancinante: « Vivez-vous une vie significative?”
il savait qu’Il était une bonne vie. Le jeu, les fans, la famille et le mariage. Temps partagé entre Manhattan et une maison dans les Hamptons. Il savait qu’il avait au moins essayé de faire le bien dans le monde. Dans les années 1970 et 80, Alda a passé tellement de temps à parcourir le pays pour faire campagne en faveur de l’amendement sur l’égalité des droits que le Boston Globe l’a surnommé « Femme honoraire.”
Mais significatif?, Alda était d’accord avec les existentialistes qu’il avait étudiés à l’université: « Ils ont dit que le sens de la vie est le sens que vous lui donnez. »Pour Alda, cela signifiait que peu importe ce qu’il avait déjà fait, il devait continuer à faire les choses et à leur donner un sens.
Il y a 17 ans, Alda a repensé le sens de sa vie. (Jesse Dittmar pour le Washington Post) « La vie semble être beaucoup plus amusante si vous avez un but”, dit-il. De nos jours, le sens qu’Alda veut donner à sa vie est: « être utile, où je peux., »
Il est difficile de dire avec certitude à quel point il est utile avec le podcast, en parlant de parler. Mais selon son entreprise, plus de 7 millions d’auditeurs ont téléchargé l’émission, qui attire des invités allant d’experts scientifiques à des artistes célèbres, dont Julie Andrews, Tom Hanks et Paul McCartney. « Je reçois des indications précoces que le podcast touche les gens, qu’ils apprennent des gens qui viennent dans mon émission et parlent de manière honnête de ce qu’ils vivent”, dit-il. « Et qui me rend heureuse., »
Il traite la maladie de Parkinson comme (un autre) travail à temps partiel, en suivant les dernières recherches et stratégies pour ralentir la progression de la maladie. Le vieillissement obtient la même distance émotionnelle. « Je pense que c’est un intérim de la chose. En ce moment, je joue un gars plus âgé avec moins de cheveux,” il hausse les épaules. « Donc, c’est très bien. Je vais jouer la partie. »
Il y a une vidéo d’Alda faisant le tour sur Internet. Dans celui-ci, l’acteur, alors jeune homme de 60 ans, effectue une routine de claquettes avec sa petite-fille de 9 ans dans un garage. C’est peut-être la chose la plus Alan Alda de tous les temps., Il a un rythme rat-a-tat-tat, un sens du spectacle et une comédie physique. De plus, cela se termine par un câlin.
Alda a posté le clip de près de 20 ans sur son compte Twitter l’été dernier-un tendre moment de connexion qui était aussi une performance. Pour Alda, les performances, la communication et la connexion ne peuvent jamais être démêlées. Il a donc passé la majeure partie de sa vie à essayer de maîtriser les trois. Et il passera le reste à essayer de nous aider à faire de même.
Le chèque arrive au restaurant et il est temps pour Alda de partir. Pour revenir à Arlene et ses courriels urgents et ses plans pour l’avenir.,
Pour continuer à danser des claquettes avec les gens qu’il aime, et pour tous ceux qui veulent écouter.
« la Vie semble être beaucoup plus amusant si vous avez un but,” dit Alda. (Jesse Dittmar pour Le Washington Post)