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Mer Adriatique, Jument Italienne Adriatico, Bosniaque, Croate et Monténégrin Jadransko More, Albanais Deti i Adriatikut, bras de la mer Méditerranée, situé entre les péninsules italienne et balkanique. Le détroit d’Otrante, à sa limite sud-est, le relie à la mer Ionienne. Il est d’environ 500 miles (800 km) de long avec une largeur moyenne de 100 miles, une profondeur maximale de 4,035 pieds (1,324 mètres), et une superficie de 50,590 sq mi (131,050 km carrés)., L’Adriatique a été d’une grande importance dans le développement historique de l’Europe méditerranéenne et présente un intérêt scientifique considérable en soi. L’étude moderne de l’Adriatique a été réalisée principalement sous les auspices de plusieurs instituts scientifiques italiens et balkaniques.
Il y a un contraste saisissant entre ses deux rives. La côte italienne est relativement droite et continue, n’ayant pas d’îles, tandis que la côte croate est pleine de grandes et petites îles, généralement de forme oblongue et parallèle à la côte continentale. De nombreux détroits tortueux forment des anses entre les îles similaires à celles des fjords norvégiens et rendent le littoral très complexe.,
Dennis Jarvis (CC-BY-2.0) (Un partenaire de Britannica Publishing)
Les profondeurs de l’Adriatique près de ses côtes ont une relation étroite avec la physiographie des côtes adjacentes. Partout où ces côtes sont hautes et montagneuses, les profondeurs marines voisines sont considérables, comme dans le cas des régions d’Istrie et de Dalmatie de Slovénie et de Croatie., Là où se trouvent des rivages bas et sablonneux, la mer voisine est peu profonde, comme dans les environs de Venise ou, plus au sud, près du delta du Pô italien. D’une manière générale, les eaux sont peu profondes tout le long de la côte italienne. Le site de la profondeur maximale de la mer Adriatique est situé au sud de la zone centrale; la profondeur moyenne est de 1 457 pieds (444 mètres).
L’Adriatique a deux types de fonds marins assez particuliers, difficiles à classer dans une classification rigoureuse mais très communs en Méditerranée, à savoir les sédiments dérivés de l’entrée et les sédiments altérés par la chaleur du fond marin proprement dit., En général, le fond marin est constitué d’une boue et d’un sable jaunâtres, contenant des fragments de coquilles, de mollusques fossiles et de coraux. Les principaux vents dominants dans la région sont le bora, un fort vent du nord-est qui souffle des montagnes voisines dans la mer, et un vent du sud-est nommé le sirocco qui est moins gênant du point de vue de la navigation. Pendant les six mois d’hiver, bora et sirocco alternent, avec ou sans un intervalle de quelques jours calme., Les marées de l’Adriatique, qui ont été intensivement étudiées, suivent un schéma complexe, balayant la région du sud et étant liées à celles de la mer Ionienne.
La plage de marée est d’environ trois pieds, contrairement à la plage de marée générale méditerranéenne d’environ 0,9 pied. Les courants de surface sont principalement influencés par les vents soufflant, avec des courants stimulés par les vents du nord atteignant une vitesse de quatre miles par heure.,
Les températures dans les couches superficielles de la mer atteignent 75-77 °F (24-25 °C) pendant le mois d’août, et les lectures minimales, environ 50 °F (10 °C), sont généralement atteintes en janvier et février. Dans le nord de l’Adriatique, les températures à l’embouchure du fleuve sont encore plus basses car les eaux sont refroidies par la fonte de la glace et de la neige. À de plus grandes profondeurs (820-980 pieds), les températures maximales fluctuent autour de 57 °F (14 °C), tandis que les températures minimales sont d’environ 52 °F (11 °C).,
La mer Adriatique, comme la Méditerranée en général, est déficiente en vie; la teneur en nutriments, comme l’indique la quantité de phosphates et de nitrates, est extrêmement faible. Trois grands domaines de la vie marine peuvent néanmoins être reconnus. Dans la zone nord de l’Adriatique, un refroidissement hivernal important et une salinité réduite appauvrissent davantage la vie marine méditerranéenne typique. Dans la zone moyenne de l’Adriatique, la vie est beaucoup plus riche que plus au nord, tandis que la zone sud de l’Adriatique a ses propres formes de vie distinctives.