History of the Maya writing system
L’écriture maya était utilisée dans la région maya depuis environ 300 avant JC (lorsque nous la voyons dans les peintures murales d’un site appelé San Bartolo au Guatemala) jusqu’au 16ème siècle lorsque les Conquistadors espagnols la mentionnent dans leurs rapports.,
Bien qu’il y ait encore près de 30 langues mayas parlées dans la région aujourd’hui, par plus de 6 millions de locuteurs dans les communautés mayas, le système d’écriture était déjà en grande partie tombé en désuétude au moment où les colonisateurs espagnols sont arrivés au 16ème siècle.
Les prêtres et missionnaires chrétiens qui sont arrivés ont brûlé de nombreuses « idoles » et « effigies païennes » – ainsi que des livres uniques en papier d’écorce utilisés pour enregistrer des informations calendaires, astronomiques et rituelles-pour assurer une conversion durable au christianisme.,
Les langues parlées ont survécu et se sont développées au cours des siècles, mais comme pour de nombreuses langues autochtones et plus petites dans le monde, ont diminué au fil du temps au profit des langues majoritaires, en l’occurrence l’espagnol. La perte de la langue a également été exacerbée par le colonialisme et le racisme, car il était souvent considéré comme avantageux d’être aussi non autochtone que possible (et l’est souvent encore). Les écoles étaient tenues d’enseigner uniquement en espagnol et interdisaient souvent l’utilisation des langues mayas.,
Au cours de la dernière décennie, cependant, les langues mayas ont connu un renouveau avec l’émergence d’une plus grande conscience culturelle et de la fierté ethnique d ‘ « être maya », ainsi que la fin de la guerre civile au Guatemala. Tant au Mexique qu’au Guatemala, on tente d’intégrer les langues mayas dans les programmes d’études, bien que le succès de ces programmes soit mitigé; certaines langues mayas sont menacées et quelques-unes sont sur le point de disparaître.,
Écrits et matériaux maya anciens
Bien que l’information ait été perdue au fil du temps et des changements massifs provoqués par la conquête et le colonialisme, nous avons une idée de la façon dont l’élite maya vivait pendant la période classique (env. AD 250 à 900/1000) à partir de vestiges archéologiques et de scènes courtoises peintes sur des céramiques.
Une source importante pour les détails historiques sont les inscriptions, qui se trouvent sur:
- monuments en pierre (par exemple des stèles)
- os incisé et coloré
- jade incisé et obsidienne
- objets en bois sculptés
- céramique.,
La plupart des textes survivants proviennent de la pierre et de la céramique, en grande partie car ces matériaux survivent mieux dans le climat tropical de la région maya. Nous savons que les Mayas utilisaient également du papier d’écorce à cette époque, plié en soi-disant codices, mais seuls de très rares et très tardifs exemples de ceux-ci ont survécu à l’humidité et à l’environnement.
La dégradation de l’environnement et le pillage d’objets sculptés pour le marché international de l’art peuvent être un problème pour la survie des textes mayas., Le pillage enlève les objets de leur contexte et signifie la perte d’informations vitales pour les chercheurs et les rend souvent inaccessibles dans les collections privées. Néanmoins, en particulier au cours des 150 dernières années, un grand nombre d’écrits mayas a été collecté progressivement par des érudits, qui ont fait des dessins, des moulages et des photographies, ou à travers des monuments déposés dans des musées.
La taille de certains monuments, ainsi que la nature artistique de l’écriture, ont fasciné les explorateurs dès le début., Mais jusqu’au milieu du 20e siècle, on savait très peu de choses sur le fonctionnement du système d’écriture et une grande partie du déchiffrement n’a eu lieu que depuis les années 1980.
Déchiffrer le système d’écriture maya
Le système d’écriture maya a dérouté de nombreux chercheurs pendant un certain temps et les tentatives de déchiffrement aux 18e et 19e siècles ont été infructueuses (à part une certaine compréhension du calendrier). Ce n’est que dans les années 1950 que le système a été suffisamment bien compris pour lancer la vague de déchiffrement qui a dominé les années 1980 et 1990.,
L’ancienne écriture maya peut maintenant être lue dans la plupart des cas – bien qu’il y ait encore environ 15% de glyphes non déchiffrés et que la signification de quelques-uns des déchiffrés ne soit pas bien comprise.
C’est un beau script et de nombreux anciens artistes mayas semblent s’être concentrés non seulement sur l’écriture du contenu, mais aussi sur son esthétique.
Nous savons maintenant que Maya est un système d’écriture sophistiqué – le seul dans les Amériques qui peut exprimer pleinement à la fois la langue parlée et la grammaire.
Comment fonctionne le système d’écriture Maya travail?,
L’ancien système d’écriture Maya est compliqué. Il est logosyllabique, ce qui signifie que:
- certains des signes sont des logogrammes (un signe représentant un mot entier; par exemple, l’image d’une tête de jaguar signifie jaguar)
- d’autres sont des syllabogrammes (un signe représentant une syllabe, par exemple » ba » ou « ku »; ces syllabogrammes sont ensuite combinés pour former des mots entiers – semblable à la façon dont nous combinons quatre lettres pour faire « mot »).
Ces signes de mots et de syllabes ont ensuite été combinés pour épeler des mots., Les panneaux étaient pour la plupart disposés en blocs carrés ou rectangulaires et ces blocs étaient à leur tour disposés en doubles colonnes qui étaient lues de gauche à droite et de haut en bas.
Dans l’ensemble, il y a plus de 1 000 signes mayas différents – mais heureusement pour les scribes, « seulement » 300 à 500 d’entre eux ont été utilisés à tout moment.