Arminius
Illustration d’Arminius (Crédit: Photos d’archives/Getty Images)
Né dans une famille noble de la tribu germanique Cherusci vers 18 Av. J.-C., Arminius (connu en Allemagne sous le nom de Hermann) a été arraché de sa maison par les Romains alors qu’il était enfant et a servi dans l’armée romaine. En 9 Apr. J.-C., ses forces Chérusci ont tendu une embuscade et massacré trois légions romaines sous Publius Quinctilius Varus, gouverneur de la province de Germanie, dans la forêt de Teutoburg., À la suite de la défaite humiliante—après laquelle un Varus écrasé est tombé sur sa propre épée—les Romains se sont retirés derrière le Rhin et n’ont pas tenté d’autres invasions. Bien qu’Arminius soit salué comme un héros nationaliste lors de l’unification de l’Allemagne à la fin du 19ème siècle, sa réputation a souffert à la suite de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Allemands modernes ont associé ses exploits historiques au nationalisme militant du Troisième Reich d’Adolf Hitler.,
Boudica
Illustration de Boudica (Crédit: Hulton Archive/Getty Images)
Comme les autres femmes celtes, Boudica (ou Boadicea) jouissait d’une plus grande liberté que beaucoup d’autres femmes dans le monde antique, et formé au combat et aux armes aux côtés des hommes de sa tribu. Lorsque son mari, le roi Prasutagas du peuple Iceni d’Est-Anglie (aujourd’hui l’est de l’Angleterre), est mort sans héritier mâle en 60 après J.-C., les Romains en ont profité pour annexer son royaume, flageller publiquement Boudica et violer ses deux filles., Avec le gouverneur provincial romain Gaius Suetonius Paulinus absent de la région, la reine guerrière provocante a mené une rébellion d’Iceni mécontents et d’autres tribus à la victoire sur la Neuvième Légion romaine. Selon l’historien romain Tacite, les forces de Boudica ont massacré quelque 70 000 Romains et Britanniques pro-romains dans leur saccage. Paulinus revint bientôt, et ses forces gagnèrent un affrontement sur un site inconnu. À la suite de cette défaite, Boudica s’est probablement suicidée avec du poison.,
Alaric
Alaric I (Crédit: Apic/Getty Images)
L’un des chefs barbares les plus célèbres, le roi goth Alaric I est monté au pouvoir après la mort de l’empereur romain 395 A. D. brisé une paix fragile entre Rome et les Goths. Lorsque l’empereur d’Occident Flavius Honorius a refusé de fournir des terres et des fournitures aux forces d’Alaric en 408, les forces gothiques ont assiégé Rome., À l’été 410, un groupe d’esclaves rebelles ouvrit la porte des Salariés et les troupes d’Alaric devinrent le premier ennemi étranger à entrer dans la ville depuis environ 800 ans. Ils pillèrent Rome pendant trois jours, mais traitèrent humainement ses habitants. On pense qu’Alaric est mort peu de temps après leur départ, lors d’une expédition ultérieure vers l’Afrique. Ses descendants, les Wisigoths, ont émigré en Ibérie et ont établi leur royaume dans ce qui est maintenant l’Espagne.,
Attila le Hun
Crédit: Palais Bourbon/Wikimedia Commons
Né dans une famille royale de Huns, un peuple nomade basé dans ce qui est maintenant la Hongrie, Attila a accédé au pouvoir aux côtés de, en 434 AP.. Un ancien allié de Rome contre d’autres groupes barbares, y compris les Burgondes et les Goths, Attila a accepté de lourdes subventions en or en échange de ne pas attaquer le territoire romain—puis l’a fait quand même., Après avoir tué Bleda, il a pris le contrôle total d’un empire qui s’étendait à travers l’Europe centrale. Une série compliquée d’événements impliquant l’empereur d’Occident Valentinien III et sa sœur, Honoria, a inspiré Attila à envahir la Gaule (la France actuelle) en 450. Bien qu’une force combinée de Romains et de Wisigoths ait bloqué l’invasion, Attila n’a pas été découragé et, en 452, il a envahi l’Italie. Les Romains ont envoyé le pape Léon Ier comme émissaire de paix, et bien que les détails de leur rencontre soient inconnus, Attila a ensuite retiré ses troupes et est retourné en Hongrie., En 453, il fut retrouvé mort le lendemain de son mariage (il avait plusieurs épouses), apparemment victime d’un saignement de nez fatal, d’une intoxication alcoolique accidentelle ou d’une conspiration meurtrière, impliquant peut-être sa nouvelle épouse, Ildico.
Genséric
Genseric de Vandales en Italie. (Crédit: Fine Art Images / Heritage Images / Getty Images)
Peu de temps après l’arrivée au pouvoir du roi vandale Genséric (également Geiseric ou Gaiseric) en 428 après JC.,, il a conduit quelque 80 000 de ses habitants en Afrique du Nord, où ils ont établi un royaume qui contrôlerait efficacement la mer Méditerranée pour le siècle prochain. Après l’assassinat de l’empereur Valentinien III, annulant un traité qui avait promis sa fille, Eudocia, au fils de Genséric en mariage, les Vandales marchèrent sur Rome en 455. Se rendant compte de l’insuffisance de leurs défenses, les Romains envoyèrent à nouveau le pape Léon Ier implorer la miséricorde. Grâce à la diplomatie du pape, les Vandales ont accepté de ne pas brûler la ville ni de massacrer ses habitants en échange d’une entrée gratuite., Un Genséric victorieux retourna plus tard en Afrique du Nord, où il écrasa avec succès deux attaques romaines (en 461 et 468) et attaqua les territoires de l’Empire d’Orient d’Alexandrie, en Égypte, à l’Anatolie. Il mourut en 478 de causes naturelles, toujours invaincu sur le champ de bataille.
Odoacre
Odoacre rencontre Severin., (Crédit: ullstein bild/ullstein bild via Getty Images)
La plupart des chercheurs s’accordent à dire qu’Odoacer, le premier roi barbare d’Italie, était le fils d’Edico le Hun, roi de la tribu germanique Sciri et conseiller du redoutable chef Hun Attila. En 476 après JC, après avoir servi comme commandant dans l’armée romaine en Italie, Odoacer a mené une rébellion contre Oreste, un général romain qui avait renversé l’empereur d’Occident Julius Nepos et avait son fils adolescent, Romulus Augustulus, déclaré empereur., Les forces d’Odoacer capturèrent et exécutèrent Oreste et envoyèrent Romulus Augustulus – le dernier empereur romain d’Occident-en exil. Bien qu’il reconnaisse officiellement la souveraineté de l’empereur byzantin, Zénon, Oreste refuse de restaurer Julius Nepos comme empereur en Occident (comme le voulait Zénon), se déclarant plutôt roi. Il était un dirigeant tolérant, permettant la pratique du catholicisme romain malgré sa propre foi chrétienne arienne., Finalement, l’alliance de Zénon avec le chef Ostrogoth (Goth oriental) Théodoric a marqué la fin du règne d’Odoacre, car les forces ostrogoths ont envahi l’Italie en 489 et ont rapidement capturé presque toute la péninsule. Odoacre a réussi à tenir un moment à Ravenne, mais après avoir signé un accord pour gouverner la ville conjointement en 493, Théodoric a assassiné Odoacre, sa famille et ses partisans.
Clovis
Clovis, Roi des Francs., (Crédit: Florilegius/SSPL/Getty Images)
Clovis Ier fut le premier souverain de la dynastie dite mérovingienne, qui régnerait en Gaule et en Allemagne de 500 à 750 après J.-C., et est considéré comme le fondateur de la France. Fils de Childéric, roi païen d’une tribu germanique connue sous le nom de Francs Saliens, Clovis accède au trône en 481, alors qu’il n’a que 15 ans., Après avoir vaincu le dernier gouverneur romain de la Gaule à la bataille de Soissons en 486, Clovis établit un royaume uni de divers peuples francs s’étendant de la rive ouest du Rhin à l’océan Atlantique. Clovis s’est converti au catholicisme et son royaume a mélangé les traditions culturelles romaines et germaniques. Une lutte de pouvoir avec le jeune roi wisigoth Alaric II a marqué une grande partie du règne de Clovis, mais en 507, Clovis a vaincu et tué son rival près de Poitiers, dans le centre-ouest de la Gaule., Depuis le siège de son empire à Paris, Clovis a cherché à étendre son empire, mais a été contrecarré dans ces tentatives par Théodoric, le puissant souverain ostrogoth d’Italie. Clovis meurt vers 511, et ses descendants mérovingiens (notamment Charlemagne) régneront pendant plus de 200 ans; pas moins de 18 futurs rois français porteront le nom de Louis, la version latinisée de Clovis.
Théodoric
Théodoric le Grand, Roi des Ostrogoths., (Crédit: Archive Photos/Getty Images)
Enfant, Théodoric a été envoyé à Constantinople comme otage de l’Empire romain d’Orient afin d’assurer le respect de son père, le chef ostrogoth Théodemir, avec un traité romain-Goth. Bien qu’il n’ait jamais appris à lire ou à écrire, il a adopté de nombreux aspects de la culture romaine. En 488 après JC, Théodoric envahit l’Italie, conquérant pratiquement toute la péninsule et la Sicile en 493, quand il manipula et tua son rival, Odoacer., Selon sa propre conception, la paix a régné en Italie pendant plus de trois décennies (33 ans) de Théodoric au pouvoir. Il a publié des édits pour assurer un traitement juridique équitable pour les Goths et les Romains, et a souligné que les deux groupes devraient vivre ensemble à l’amiable. Loin du stéréotype brutal d’un roi « barbare”, Théodoric s’est vêtu des violets royaux favorisés par les empereurs de Rome et a adoré l’idéal de civilitas (« vie civilisée” ou « civilisation”)., Après sa mort en 526, on se souviendra de Théodoric le Grand pour sa gouvernance pacifique et équitable et sa revitalisation de l’Italie après la chute de l’Empire romain d’Occident.
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