(Photo: Avec l’aimable autorisation des Archives Glenn Miller de l’Université du Colorado à Boulder)Un chercheur affirme pouvoir mettre fin à des décennies de conjectures entourant la disparition mystérieuse du leader du big band Glenn Miller pendant la Seconde Guerre mondiale.,

Des documents militaires longtemps négligés indiquent que le petit avion dans lequel Miller voyageait probablement lors de sa disparition en 1944 s’est probablement écrasé dans la Manche après le gel des prises de carburant, selon Dennis Spragg, consultant principal aux archives Glenn Miller à l’Université du Colorado Boulder.

« Le givrage a pris trois formes: le givrage du moteur, le givrage du carburateur et le givrage par induction”, explique Spragg. « Et c’est le genre de glace qui se forme sur les réservoirs de carburant et les conduites de carburant, l’alimentation en carburant du moteur., »

Miller est né dans l’Iowa et a passé la dernière partie de son enfance à Fort Morgan, dans les plaines orientales du Colorado. Là, il a joué au football au lycée et a perfectionné ses compétences sur le trombone. Il a fréquenté brièvement l’Université du Colorado à Boulder avant d’abandonner pour poursuivre sa carrière musicale.

Le jour de sa disparition, déc. 15, 1944, Miller, un major de l’armée, est soupçonné d’avoir embarqué à bord d’un UC-64A Norseman dans le Bedfordshire, en Angleterre, en tant que passager. L’avion était à destination de la France, où Miller planifiait une performance pour les troupes alliées.,

Spragg a écrit un livre sur le sujet de la disparition de Miller, intitulé « Resolved. »Il est prêt à être publié plus tard cette année.

Spragg dit que l’avion volait à basse altitude en raison de la mauvaise visibilité. Lorsque les conduites de carburant ont gelé, le moteur s’est arrêté, donnant au pilote de l’avion environ huit secondes pour réagir avant qu’il ne plonge dans l’eau. Parce que l’avion a été construit avec des matériaux principalement légers, il s’est probablement désintégré à l’impact, tuant instantanément ceux qui se trouvaient à bord, dit Spragg.,

(Photo: Avec l’aimable autorisation des archives Glenn Miller de l’Université du Colorado à Boulder)Spragg cite des documents militaires à l’appui de ses revendications, dont certains sont dans le domaine public depuis des décennies, mais n’étaient auparavant pas inspectés par les chercheurs de Glenn Miller, dit-il.

À la fin des années 1930, Miller a connu une renommée généralisée avec des succès comme « Tuxedo Junction” et « Chatanooga Choo-Choo. »Même si Miller était à la fin de la trentaine et qu’il était peu probable qu’il ait été enrôlé pour la Seconde Guerre mondiale, le chef de bande s’est joint à l’armée., Spragg dit que Miller a signé en partie par patriotisme et en partie pour des raisons pratiques, y compris que Miller a peut-être eu du mal à garder de jeunes musiciens dans le groupe à cause du projet.

En tant que major dans le groupe des Forces aériennes de l’Armée américaine, Miller a dirigé des spectacles musicaux diffusés depuis l’Angleterre et destinés à stimuler le moral des troupes.

Il a également participé à des campagnes de contre-propagande contre les nazis. Dans certains enregistrements, Miller parle allemand, prononçant phonétiquement des mots pour un public allemand., De telles émissions, combinées au travail de Miller aux côtés de l’acteur britannique David Niven, dit Spragg, ont encouragé les théoriciens à affirmer que Miller avait été un espion pour les Alliés et peut-être assassiné.

D’autres artistes, dont la danseuse Josephine Baker, ont fait du travail clandestin.

Pourtant, il n’y a aucune preuve substantielle que Niven, qui a servi pendant une courte période dans une unité militaire d’élite britannique, a travaillé comme espion avec Miller, dit Spragg.,

« Il y a une différence entre diffuser de la musique ou de l’information à l’ennemi depuis l’Angleterre plutôt que d’être des agents clandestins sur le terrain parcourant le continent en vous mettant en danger”, dit Spragg.

Une autre théorie-celle qui est plus largement acceptée-est que l’avion dans lequel Miller volait a été détruit par des tirs amis. Cette théorie a été proposée pour la première fois dans les années 1980 lorsque des preuves intrigantes sur l’avion Norseman ont été révélées., Il a été découvert que 138 avions revenant d’un raid de bombardement avorté des Alliés se sont débarrassés de leurs bombes au-dessus de la Manche, et la théorie est que l’un a frappé l’avion de Miller, le faisant s’écraser.

Citant les dossiers de l’armée de l’air américaine, Spragg dit que le moment où les avions étaient au-dessus du canal exclut cette théorie.

Il est plus probable, dit-il, qu’un autre avion traversait la Manche au moment où les bombardiers revenaient. Il semble être un « cas d’erreur d’identité” que le Norseman était dans la région à l’époque.,

Miller n’est jamais arrivé à destination et les traces du Norseman et de ses passagers n’ont jamais été retrouvées.

Neuf jours plus tard, la BBC et CBS news ont déclaré que l’avion et ses occupants, y compris Miller, étaient portés disparus.

Les responsables militaires avaient des réponses sur les problèmes de glace du moteur fournies dans les rapports de l’époque, mais ces réponses n’ont pas été partagées avec le grand public, dit Spragg. Il a lancé son enquête en 2009 à la demande du fils de Miller, Steven Davis Miller, décédé en 2012.,

« Steve en avait assez d’avoir passé la majeure partie de sa vie d’adulte à traiter de théories du complot”, dit Spragg. « Et il a dit: » Je vous fais confiance pour prendre la balle sur cette chose et aller avec elle et si vous voulez le faire, voulez-vous aller, étudier cette situation, aller partout où vous devez aller, ouvrir tous les fichiers que vous devez ouvrir, demander la permission d’aller partout où vous le pouvez, mais découvrez ce qui s’est vraiment passé. »”

Spragg apparaîtra sur PBS « History Detectives Special Investigations: The Disappearance of Glenn Miller » ce soir, juillet 8, à 8 p. m. MDT.