Bryan « Baby” Williams, plus connu sous le nom de scène Birdman, est un rappeur nominé aux Grammy Awards et un dirigeant de maison de disques de la Nouvelle-Orléans. Co-fondateur de la célèbre compagnie de disques de la Nouvelle-Orléans Cash Money Records, Williams reste aujourd’hui le PDG du label et sert de force motrice derrière son empreinte de plusieurs millions de dollars, Young Money Entertainment.
Williams est né le 15 février 1969, dans le troisième quartier de la Nouvelle-Orléans., Pendant près de trois décennies, son père a possédé et exploité un bar appelé Gladys près du projet immobilier Magnolia où vivait la famille. Williams gravite très tôt vers la musique, bien que ses aspirations d’homme d’affaires et d’entrepreneur éclipsent bientôt sa production musicale. Williams a commencé sa carrière de rap sous le nom de B-32 (Bébé avec 32 médailles d’Or). En 1991, Williams a cofondé Cash Money Records avec son frère, Ronald « Suga Slim » Williams (né en 1967). Williams a sorti son seul album indépendant, I Need a Bag of Dope, en 1993.,
Dans les premiers jours de Cash Money, un certain nombre de talents locaux ont été signés sur le label, y compris Kilo-G, Pimp Daddy et U. N. L. V. À cette époque, Williams a renoué avec un DJ-producteur local, Byron « Mannie Fresh” Thomas, qui était récemment retourné à la Nouvelle-Orléans depuis la Californie. Thomas allait bientôt devenir le seul producteur interne de Cash Money, façonnant presque toute la production de Cash Money du début des années 1990 jusqu’en 2005., Au fur et à mesure que le label grandit, les frères Williams ont remplacé leur première liste d’artistes par des artistes plus récents et plus jeunes, y compris un Lil Wayne de onze ans, qui partagerait une relation étroite avec Williams tout au long de sa carrière. Ils ont sorti un album intitulé Like Father, Like Son en 2006.
En 1997, Williams rejoint Thomas, également rappeur, pour former le duo Big Tymers., Ils ont fait leurs débuts en 1998 avec l’album How Ya Luv That, suivi des albums classiques de rap du sud I Got That Work (2000) et Hood Rich (2002), ce dernier ayant valu à Williams une nomination aux Grammy Awards pour le titre « Still Fly. »
En 1998, les frères Williams ont signé un contrat de distribution avec Universal Records d’une valeur de plus de 30 millions de dollars, ce qui leur a permis, entre autres, de conserver le contrôle de leurs enregistrements maîtres, un coup majeur dans l’histoire de la musique rap., Cash Money Records s’est ensuite développé à pas de géant avec une succession de succès produits par Thomas, dont « Ha” de Juvenile (1998) et « Back That Thang Up” (1999), ainsi que « Bling Bling” de B. G. (1999).
En 2003, Williams renouvelle le contrat du label avec Universal, cette fois pour 100 millions de dollars. Il a officiellement changé son nom de scène pour Birdman en 2004, et reste reconnu dans l’industrie de la musique comme un dirigeant de maison de disques habile et extrêmement riche. En 2014, le magazine Forbes a estimé la valeur nette de Williams à plus de 160 millions de dollars., En plus du succès financier, il est également connu dans l’industrie du disque pour ses techniques de bras forts et ses pratiques commerciales douteuses. Au début des années 2000, Juvenile, B. G. et Turk quittent le label Cash Money en invoquant des irrégularités financières, suivis par Thomas lui-même en 2005. Juvenile est retourné à l’argent comptant avec un nouveau contrat en 2014.
Williams a quitté la Nouvelle-Orléans après l’ouragan Katrina en 2005, qui a détruit un certain nombre de ses propriétés et causé d’importants dommages à son domaine de plusieurs millions de dollars dans la communauté fermée d’Eastover., Il réside actuellement à Miami, en Floride, où Cash Money Records a déménagé en 2005 après la tempête.
Auteur
Holly Hobbs
bibliographie
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Westhoff, Ben., Dirty South: OutKast, Lil Wayne, Soulja Boy, and the Southern Rappers Who Reinvented Hip-Hop. Chicago, IL: Chicago Review Press, 2011.
Additional Data
| Coverage | (1969–) |
| Category | Music |
| Topics | |
| Regions | Greater New Orleans |
| Time Periods | Contemporary Period |
| Index letter | B |