Nous pensons tous que le chien domestiqué est le meilleur ami de l’homme, mais tout au long de l’histoire, les chiens ont apporté un soutien inestimable aux humains De l’aide aux malvoyants à la détection des crises, les chiens sont formés pour améliorer la qualité de vie de milliers de personnes.,
Selon l’American with Disabilities Act (ADA), les animaux d’assistance sont définis comme des « chiens qui sont dressés individuellement pour faire du travail ou effectuer des tâches pour les personnes handicapées. »Voici cinq types de chiens d’assistance qui aident les personnes qui ont des besoins physiques, neurologiques et mentaux.
5 Types de Chiens d’assistance
Chiens d’assistance
Le type de chien d’assistance le plus connu est peut-être le chien-guide qui aide une personne aveugle ou malvoyante à voyager en toute sécurité et à éviter les obstacles.,
L’histoire des chiens-guides remonte à la Première Guerre mondiale, lorsque des milliers de soldats ont été aveuglés par des gaz toxiques. Un médecin allemand a été appelé pour une urgence alors qu’il marchait avec un patient aveugle. Il a laissé son chien avec le vétéran et quand il est revenu, il a remarqué que le chien semblait s’occuper de l’homme. Après cet incident, il a commencé à former des chiens pour aider les malvoyants.
La plupart des chiens guides sont des golden retrievers, des Labradors et des bergers allemands.,
Chiens auditifs
Les chiens auditifs alertent les personnes sourdes et malentendantes à des sons spécifiques à la maison et en public. Ils sont formés pour établir un contact physique avec leur partenaire en réponse à des sons tels que des sirènes, des alarmes de fumée et d’incendie, une sonnette ou les cris d’un bébé. Un chien auditif favorise l’indépendance, la sécurité et la confiance.
Les chiens auditifs peuvent être de n’importe quelle race tant qu’ils sont en bonne santé et ont le bon tempérament. Ils doivent être énergiques et être capables de gérer le stress, le bruit et les foules., Selon Assistance Dogs International, les chiens auditifs sont souvent de petite à moyenne taille et de races mixtes provenant de refuges pour animaux.
Chiens d’assistance psychiatriques
Alors que les chiens-guides et les chiens auditifs aident les personnes ayant un handicap physique, les chiens d’assistance psychiatriques (PSD) sont formés pour aider les personnes qui ont reçu un diagnostic de troubles émotionnels ou psychiatriques tels que le trouble de stress post-traumatique (SSPT), la dépression sévère, le trouble obsessionnel compulsif, , Ces chiens remplissent des fonctions spécifiques qui aident leurs partenaires à gérer leurs symptômes afin qu’ils puissent mener une vie plus saine.
Par exemple, un chien d’assistance psychiatrique peut être formé pour reconnaître les signes que son propriétaire pourrait avoir un flashback ou une attaque de panique. En réponse, le chien pourrait lécher le visage du propriétaire ou exercer une pression sur la poitrine du propriétaire pour le calmer. Un chien aidant une personne souffrant de dépression peut apprendre à lui rappeler physiquement de prendre ses médicaments ou à l’empêcher de trop dormir.
Les PSD sont souvent confondus avec les animaux de soutien émotionnel., Ils ne sont pas les mêmes. La différence entre les deux est que les chiens d’assistance psychiatriques sont considérés comme des « chiens de travail » formés pour effectuer certaines tâches. Les animaux de soutien émotionnel offrent du confort et de la compagnie, mais ne sont pas formés pour accomplir des tâches spécifiques.
En plus d’aider leurs partenaires à gérer les symptômes, les chiens apportent compagnie et affection. La personne a la responsabilité de prendre soin de son chien, ce qui l’aide également à rester motivé.
Chiens d’assistance à la mobilité
Les chiens d’assistance à la mobilité aident les personnes handicapées physiques à être plus indépendantes., Les chiens sont formés pour effectuer des tâches et des tâches pour les adultes et les enfants qui utilisent des fauteuils roulants, des prothèses ou d’autres appareils fonctionnels. Les personnes qui bénéficient de chiens d’assistance à la mobilité comprennent ceux qui ont une lésion de la moelle épinière ou du cerveau, une paralysie cérébrale, une dystrophie musculaire, de l’arthrite ou du spina bifida.
Les chiens peuvent ouvrir / fermer les portes et les armoires, appuyer sur les boutons de l’ascenseur, récupérer des objets tombés, allumer et éteindre les lumières, faire glisser un fauteuil roulant ou une canne vers un partenaire, et plus encore. Les chiens d’assistance à la mobilité sont souvent équipés de sacs à dos pour aider leurs partenaires à transporter les objets nécessaires., Ils peuvent également être formés pour se préparer physiquement et fournir un soutien à l’équilibre à leurs partenaires. Pour en savoir plus sur les nombreuses façons dont ces chiens spéciaux aident leurs partenaires, visitez Shore Service Dogs, l’une des nombreuses organisations qui forment des chiens d’assistance à la mobilité.
Les types de tâches à effectuer déterminent le type de race à utiliser comme chien d’assistance à la mobilité. Une personne qui a besoin d’un soutien orthèse aura besoin d’un chien d’une certaine taille et poids., Certaines des races les plus courantes incluent les golden retrievers, les Labrador retrievers, les Doberman pinschers et les bergers allemands.
Chiens d’alerte aux saisies/chiens d’intervention aux saisies
L’un des types de chiens d’assistance les plus fascinants et les plus controversés est le chien d’alerte aux saisies. Ces chiens sont associés à des personnes atteintes d’épilepsie ou d’autres troubles convulsifs et sont capables de détecter quand une crise est sur le point de se produire. Personne n’est réellement certain de la façon dont les chiens ressentent l’apparition d’une crise, mais Service Dog Central dit qu’environ 15% des chiens sont naturellement capables de le faire., En avertissant son partenaire qu’une crise est imminente, la personne peut se préparer et prendre des précautions afin qu’elle ne se blesse pas.
Bien que personne ne doute que les chiens peuvent fournir du confort, de l’amour inconditionnel et de la compagnie, certains membres de la profession médicale sont sceptiques quant à leur capacité à détecter réellement une crise avant qu’elle ne commence. La Fondation de l’épilepsie croit que plus de recherche est nécessaire.
Moins controversés que les chiens d’alerte aux crises sont les chiens d’intervention contre les crises., Aussi appelés chiens d’assistance aux crises, ces chiens sont entraînés à reconnaître quand une crise survient et à réagir en conséquence. Ils peuvent aboyer pour alerter les membres de la famille, ou peuvent se placer d’une manière qui briserait une chute si la personne tombait. Les chiens peuvent également être formés pour obtenir de l’aide ou activer un système d’alerte de vie. Cet article de Reading Eagle met en évidence un exemple réel de la façon dont un chien d’intervention en cas de crise aide un ancien policier de l’armée de l’air.
Les chiens d’assistance changent la vie des gens pour le mieux., Si vous avez un chien d’assistance ou si vous prévoyez en obtenir un, il est important de comprendre vos droits. L’Americans with Disabilities Act a des règles strictes concernant les droits des personnes qui utilisent des chiens d’assistance, y compris où les chiens sont autorisés à aller avec vous. Pour en savoir plus, visitez www.ADA.gov.