Ecrit par: Ruben Coussement
Dans toute l’Afrique, certaines tribus comme les Himba respectent et vivent toujours selon les traditions de leurs ancêtres. D’autres exemples incluent la tribu Massaï au Kenya, les Pygmées au Congo ou les nombreuses tribus qui appellent la vallée Dogon au Mali leur maison. Cependant, celui qui m’intrigue le plus est la tribu Himba dans le nord-ouest de la Namibie.
Voici cinq faits intéressants sur les Himba:
1., Comment les Himba sont devenus
Les premières colonies du peuple Himba remontent au début du 16ème siècle lorsqu’ils ont traversé la frontière angolaise et ont choisi Kaokoland (aujourd’hui appelé région de Kunene) comme nouvelle patrie. À cette époque, le mot Himba n’existait pas car ils ne s’étaient pas encore séparés de la tribu Herero.
À la fin du 19ème siècle, la Namibie était en proie à une épidémie bovine implacable. La plupart du bétail dont dépendaient les Héréros a péri et la tribu a fait face à une grande crise., Par la suite, la tribu s’est déplacée vers le sud et a commencé à explorer différentes régions pour améliorer leurs chances de survie. Pourtant, certains membres ont décidé de rester et de lutter plutôt pour leur survie dans des territoires familiers. Puis et là, le schisme entre les deux tribus est devenu une réalité, et l’identité Himba a vu le jour.
Librement traduit de la langue Otjiherero, le mot Himba signifie mendiant. Pourquoi ont-ils hérité de ce nom quelque peu péjoratif?, Eh bien, après le schisme, beaucoup de ceux qui sont restés ont parcouru le vaste Kaokoland à la recherche de bétail et de cultures demandant de l’aide à d’autres membres de la tribu.
2. Ocre rouge
La crème ocre rouge pour laquelle les Himba sont célèbres est fabriquée en pilant la pierre ocre (Hématite) en petits morceaux. Après cela, les fragments sont mélangés avec du beurre, légèrement chauffés à l’aide de fumée et appliqués sur la peau. Après de nombreuses conversations avec les anciens de la tribu, j’ai conclu que la principale raison de l’ocre rouge est d’établir une différence entre les hommes et les femmes., De plus, la couche rouge semble aider contre le rayonnement solaire brûlant, tout en gardant la peau propre et humide, et dans une certaine mesure, elle bloque la croissance des cheveux sur le corps.
Au-dessus de la tête des femmes sur la photo, vous trouvez la couronne Himba: l’Erembe. Cette couronne est en cuir de vache ou de chèvre et est placée sur la tête lorsqu’une fille atteint la puberté. L’ocre rouge, cependant, est appliqué lorsque les filles sont assez âgées pour s’occuper d’elles-mêmes de manière hygiénique. Les hommes de la tribu n’appliquent pas d’ocre rouge sur leur peau.
3., Porridge tout le chemin
Le peuple Himba s’en tient à la bouillie. Chaque matin et soir, ils chauffent de l’eau, attendent qu’elle bout et y mettent de la farine, ajoutent peut-être de l’huile et de la nourriture est servie. La farine provient principalement de maïs, mais de temps en temps, vous pouvez également trouver de la farine de mahangu. Mahangu est un autre nom pour le mil perlé; c’est une culture répandue en Namibie car elle fonctionne bien dans les sols à faible fertilité. En de rares occasions, comme les mariages, les Himba mangent de la viande, mais c’est plus une exception qu’une règle.,
4. Feu sacré / Être suprême (Mukuru)
Les Himbas sont animistes, et leur être suprême s’appelle Mukuru. La façon dont ils communiquent avec leur Dieu est par le feu saint. La fumée du feu sacré monte vers le ciel, ce qui leur permet de communiquer avec leurs ancêtres qui sont en contact direct avec l’Être Suprême. Dans chaque village, vous trouverez le feu sacré qui couve tandis qu’à côté, des rondins de bois sont posés sur une pierre sacrée pour alimenter le feu en cas de besoin., Vous n’êtes pas autorisé à franchir la ligne sainte si vous êtes un étranger ou si vous n’avez pas été invité dans le village. La ligne sainte part de l’entrée principale de la cabane du chef et va tout droit, en passant le feu sacré, jusqu’à l’entrée de l’enclos à bétail.
5. Se baigner dans la fumée
L’un des traits Himba les plus remarquables est que les femmes ne sont pas autorisées à utiliser de l’eau pour se laver. Cela implique eux-mêmes et aussi leurs vêtements., Encore une fois, selon les personnes âgées, cela remonte aux grandes sécheresses où l’eau était rare et où seuls les hommes avaient accès à l’eau pour se laver. En plus d’appliquer de l’ocre rouge sur leur peau, les femmes Himba prennent un bain de fumée quotidien pour maintenir leur hygiène personnelle. Ils mettront du charbon de bois fumant dans un petit bol d’herbes (principalement des feuilles et de petites branches d’arbres Commiphora) et attendront que la fumée monte. Après cela, ils s’inclineront sur le bol fumant et, à cause de la chaleur, ils commenceront à transpirer., Pour un lavage complet du corps, ils se couvrent d’une couverture afin que la fumée soit emprisonnée sous le tissu.
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