vieraslaji on organismi, joka ei ole alkuperäiskansojen, tai syntyperäinen, tietylle alueelle. Vieraslajit voivat aiheuttaa uudelle alueelle suuria taloudellisia ja ympäristöhaittoja.
kaikki ei-kotoperäiset lajit eivät ole haitallisia. Esimerkiksi suurin osa Yhdysvalloissa viljellyistä ravintokasveista, mukaan lukien suositut vehnä -, tomaatti-ja riisilajikkeet, ei ole kotoisin alueelta.
jotta laji olisi haitallinen, sen on sopeuduttava uuteen alueeseen helposti. Sen täytyy lisääntyä nopeasti., Sen on vahingoitettava alueen omaisuutta, taloutta tai alkuperäisiä kasveja ja eläimiä.
monet vieraslajit kulkeutuvat uudelle alueelle vahingossa. Seeprasimpukat ovat kotoisin Mustaltamereltä ja Kaspianmereltä Keski-Aasiasta. Seeprasimpukat saapuivat vahingossa Pohjois-Amerikan Suurille järville, jotka juuttuivat näiden kahden alueen välillä kulkeneisiin suuriin laivoihin. Suurten järvien seeprasimpukoita on nyt niin paljon, että ne ovat uhanneet kotoperäisiä lajeja.
käyttöön otetut lajit
osa lajeista tuodaan uudelle alueelle tarkoituksella., Usein nämä lajit otetaan käyttöön tuholaistorjunnan muotona. Muina aikoina käyttöön otettuja lajeja tuodaan lemmikkieläiminä tai koristenäytöinä. Näitä lajeja maahantuovat ihmiset ja yritykset eivät ennakoi seurauksia. Tutkijatkaan eivät ole aina varmoja, miten laji sopeutuu uuteen ympäristöön.
käyttöön otetut lajit lisääntyvät liian nopeasti ja muuttuvat haitallisiksi. Esimerkiksi vuonna 1949 tuotiin viisi kissaa Etelä-Afrikkaan kuuluvalle Marion Islandille Intian eteläiselle valtamerelle. Kissat otettiin käyttöön hiirien tuholaistorjuntaan., Vuoteen 1977 mennessä saarella asui noin 3 400 kissaa, mikä vaaransi paikallisen lintukannan.
muut vieraslajit polveutuvat lemmikeistä, jotka pakenivat tai pääsivät luontoon. Monet ihmiset ovat vapauttaneet lemmikkiburmalaisia pytoneita Evergladesiin, Etelä-Floridan soiselle alueelle. Jättiläiskäärmeet voivat kasvaa 6 metriä pitkiksi. Kaakkois-Aasian viidakoista kotoisin olevilla pytoneilla on Evergladesissa vain vähän luontaisia petoeläimiä. Ne herkuttelevat monilla paikallisilla lajeilla, kuten valkoiibiksellä ja limpkinilla, kahdenlaisilla kahlaajalinnuilla.,
vieraslajit ja paikallinen ympäristö
monet vieraslajit viihtyvät, koska ne hylkivät kotoperäiset lajit ravinnoksi. Bighead ja hopeakarppi ovat kaksi suurta kalalajia, jotka karkasivat kalanviljelylaitoksilta 1990-luvulla ja ovat nykyään yleisiä Pohjois-Amerikan Missouri-joella. Nämä kalat syövät planktonia, pieniä vedessä kelluvia eliöitä. Myös monet kotoperäiset kalalajit, kuten paddlefish, syövät planktonia. Ruokinta sykli lapasampi on hitaampi kuin karppi. Missourin alajuoksulla on nyt niin paljon karppia, ettei paddlefishillä ole tarpeeksi ruokaa.,
vieraslajit viihtyvät joskus, koska niitä saalistavia petoeläimiä ei ole uudessa paikassa. Ruskea puu käärmeitä oli vahingossa tuonut Guam, saari eteläisellä Tyynellämerellä, 1940-luvun lopulla tai 1950-luvun alussa. Ei eläimiä Guam metsästää käärmeitä, mutta saari oli täynnä lintuja, jyrsijöitä ja muita pieniä eläimiä, jotka käärmeet metsästää. Käärmeet lisääntyivät nopeasti, ja ne aiheuttavat yhdeksän saaren 11 metsäkanalintulajista sukupuuttoon.
monet vieraslajit tuhoavat elinympäristöä, paikkoja, joissa muut kasvit ja eläimet luontaisesti elävät., Nutria on Etelä-Amerikasta kotoisin oleva isojyrsijäinen. Karjatilalliset toivat heidät Pohjois-Amerikkaan 1900-luvulla toivoen kasvattavansa heidät turkikseen. Osa nutriasta pääsi luontoon, kun karjatilalliset epäonnistuivat. Nykyään ne ovat suuri tuholainen Gulf Coast ja Chesapeake Bay alueilla Yhdysvalloissa. Nutria syö korkeita ruohoja ja rusakoita. Nämä kasvit ovat elintärkeitä alueiden suo kosteikkoja. Ne tarjoavat ravintoa, pesimäpaikkoja ja suojaa monille eliöille. Ne auttavat myös turvaamaan sedimenttiä ja maaperää estäen maan eroosiota., Nutria tuhoaa alueen ravintoverkkoa ja elinympäristöä kuluttamalla kosteikkoruohoja.
jotkut vieraslajit aiheuttavat suurta haittaa taloudelle. Vesihyasintti on Etelä-Amerikasta kotoisin oleva kasvi, josta on tullut vieraslaji monissa osissa maailmaa. Ihmiset usein esitellä kasvi, joka kasvaa vedessä, koska sen kauniita kukkia. Kasvi kuitenkin leviää nopeasti ja kuristaa usein kotoperäisiä villieläimiä. Victorianjärvellä Ugandassa Vesi hyasintti kasvoi niin paksuksi, etteivät veneet päässeet sen läpi. Osa satamista suljettiin. Vesihyasintti esti auringonvalon pääsyn veden alle., Kasvit ja levät eivät voineet kasvaa, mikä esti kaloja ruokkimasta ja lisääntymästä. Victorianjärven Kalastuselinkeino taantui.
vieraslajit voivat myös vahingoittaa omaisuutta. Pieni zebra simpukat tukkia jäähdytysjärjestelmiä, veneiden moottorit, kun taas isommissa on vaurioitunut veden putket voimalaitoksissa koko suurten Järvien alueella.
vieraslajien hävittäminen
viranomaiset ovat käyttäneet erilaisia keinoja vieraslajien hävittämiseksi tai niistä eroon pääsemiseksi. Marionin saaren kissat saivat muun muassa viruksen.,
joskus vieraslajin torjuntaan otetaan mukaan muitakin lajeja. Australiassa Amerikoista kotoisin oleva piikikäs päärynäkaktus kasvoi hallitsemattomasti. Kaktus oli tuhoamassa rangelandia, jossa karjatilalliset kasvattivat karjaa. Hallitus toi kaktusperhosen toukkia syömään kaktuksia. Toukat ovat kaktuksen luonnollisia saalistajia.
hyönteisten käyttöönotto voi kuitenkin olla vaarallista. Joskus hyönteiset vahingoittavat myös muita kasvilajeja—niistä voi tulla itse vieraslajeja., Kemikaaleja on käytetty myös valvoa vieraslajien, mutta ne voivat joskus vahingoittaa noninvasive kasveja ja eläimiä.
hallitukset pyrkivät valistamaan yleisöä vieraslajeista. Esimerkiksi Yhdysvalloissa kansainvälisiä kalastusaluksia varoitetaan pesemään veneensä ennen kotiin palaamista. Tämä estää vahingossa kuljettaa zebra simpukat tai muiden lajien yhdestä vesistö toiseen.
joskus yhteisöt lähestyvät vieraslajeja kuin hyökkäävä armeija., Chesapeake Bayn Nutria tuhoaa luontaisen elinympäristön sekä maksaa paikallishallinnoille ja yrityksille miljoonia dollareita vuosittain. Ympäristöjärjestöt, yritysjohtajat ja valtion virkamiehet ovat huolissaan vahinkoa invasiivisia lajeja.
Virkamiehet Blackwater National Wildlife Refuge, YHDYSVALTAIN valtion Maryland, työskennellyt metsästäjät hävittämiseksi 8500 nutria turvakodissa. Metsästäjät kahlasivat suon erityisalueille tiettyinä vuodenaikoina., He jäljittivät nutrian GPS-laitteiden avulla ja asettivat ansoja, jotka tappaisivat jyrsijät. Metsästäjät liikkuivat pakopaikan yli massiivisessa, koordinoidussa, lännestä itään suuntautuvassa liikkeessä. Talvella Chesapeakenlahden jäät estivät nutrian uimisen pois. Metsästäjät voivat ampua heidät.
toiminta kesti kaksi vuotta, mutta nutria tuhottiin Blackwater National Wildlife Refuge. Kosteikko toipuu hitaasti.