valaistumisen selitykset vaihtelevat perinteestä riippuen. Buddhalaisuudessa valaistuminen nähdään yleensä absoluuttiseen totuuteen heräämisenä, joka vapauttaa valaistuneen yksilön jälleensyntymisen kiertokulusta.
hindulaisuudessa sitä kuvaillaan jumalalliseksi, transsendenttiseksi kokemukseksi. Joskus se on kuvattu äkillinen, käänteentekevä hetki heräämisen ja muina aikoina se on enemmän asteittainen prosessi on vapautunut orjuudesta mieli.,
valaistumisen poluilla mitattuna eri joogaoppilaitokset ja filosofia määräävät erilaisia reittejä. Esimerkiksi klassinen Advaita Vedanta edistää Jnana-joogaa keinona saavuttaa valaistuminen hengellisen tutkimuksen avulla, kun taas Bhakti yoga tavoittelee valaistumista antaumuksella ja Jumalan palvonnalla.
Monet joogit ja gurut samaa mieltä siitä, että valaistuminen ei oikeastaan valtion, että meidän on saavutettava, koska tietyssä mielessä olemme kaikki jo valaistuneita. Hengellisen matkan tavoitteena on siksi paljastaa se, mikä on jo olemassa., Valaistuminen tarkoittaa sitä, että paljastaa tai muistaa, mikä meidän todellinen, alkuperäinen luontomme on.