Ihmiset käyttävät termiä delfiini, pyöriäinen ja valas kuvaamaan meren nisäkkäiden kuuluvien jotta Valaiden (kreikan työ ketos, ”suuri meri olento”), ja usein käyttää niitä väärin. Valaat (Cetacean) jaetaan kahteen ryhmään baleenivalaat (Mysticeti) hammasvalaat (Odontoceti). Tärkein ero niiden välillä on se, että baleen valaita on baleen ja kaksi puhaltaa reikiä, kun hammastettu valaat ovat hampaat ja yksi isku reikä.,
Delfiinit ovat hammastettu valaita ja suurin delfiini on Valas (yleisesti luullaan valas, koska sen nimi tappaja valas). Delfiineihin kuuluva suku on Pyöriäinen. Ihmiset sekoittavat delfiinit ja pyöriäiset usein keskenään, mutta niiden kasvoista, hampaista, eivistä ja hahmoista on syytä pitää huolta. Delfiinit ovat yleensä merkittävä, pitkänomainen ”nokat” ja kartion muotoinen hampaita, kun taas pyöriäisiä on pienempi suu ja lapio-muotoinen hampaat. Delfiinin koukkumainen tai kaareva selkäevä (joka on eläimen selän keskellä) eroaa myös pyöriäisen kolmiomaisesta selkäevästä., Delfiinin ruumis on laiha ja pyöriäisen ruumis pyöristetty.
delfiinit ovat myös puheliaampia kuin pyöriäiset. Delfiinit tekevät puhallusreikiensä läpi viheltäviä ääniä kommunikoidakseen keskenään veden alla. Tutkijat ovat melko varmoja, että pyöriäiset eivät tee tätä, ja joidenkin mielestä tämä voi johtua rakenteellisista eroista pyöriäinen on ilmareikä.
koska kaikki eläimet eroavat toisistaan sekä ulkonäöllisesti että genetiikaltaan, niin myös valaat, delfiinit ja pyöriäiset. Ei ole helppoa tietää, mikä on mitä valaiden maailmassa, mutta muista: kaikki delfiinit ovat valaita, mutta kaikki valaat eivät ole delfiinejä.